Пока я колебалась, дверь в комнату открылась, и зашёл Бъёрн. Впервые порадовалась его приходу. Лучезарно улыбнулась, совершенно позабыв о роли «кровавой графини».
– Я нашёл для тебя помощника, – буркнул дознаватель, с прищуром осматривая нас. Септимус сидел на моей кровати, очень близко. Наверное, нарушив какой-то этикет. – Твой друг останется на ужин?
– Нет, он уже уходит, – стрельнула глазами на белобрысого, и тот сразу же встал.
– Подумайте о моих словах, Ваша Светлость, – склонил голову Септимус, цепко следя за мной.
– Подумаю, – благосклонно кивнула, – спасибо, что навестил меня.
– Я приду через пару дней. Надеюсь, к тому времени вы оправитесь и согласитесь прогуляться, – не унывал мужчина.
– Конечно, – скрыв раздражение, ответила. И Септимус, перехватив конечность, оставил поцелуй на тыльной стороне ладони.
– До скорой встречи, моя графиня, – прошептал он и, развернувшись, прошёл мимо хмурого дознавателя.
Перевела дух, передёрнула плечами. Нет. Определенно, Септимус мне не друг. Он самый главный враг. И играть по его правилам я не готова. Нужно изучить ритуалы этих нерушимых клятв и составить такую, чтобы у него не осталось лазеек. Уверена, у бывшей графини были на этот случай подходящие. Ведь как-то она Хозера приковала к себе.
– Заходи, Азер, – прикрикнул Бъёрн в сторону коридора. Напряглась. Нахмурилась. Сжала в кулаках плед. Неужели это то, что я думаю? О Боже, нет!
– Привет, Тори, – насмешливо кивнул Демон. Правда, актёр из него никудышный. Видно, что он совершенно не рад быть здесь.
– Он из чужого континента! – рявкнула разозлённо. И даже злые нотки не нужно делать, я и вправду в бешенстве.
– Видишь ли, кровавая графиня. Как оказалось, во Внешнем мире не осталось никого, кто не хотел бы тебя убить, – усмехнулся Азерафаил. – Мне твоя смерть ни к чему, и мы с Бъёрном пришли к небольшому соглашению.
– Я против его персоны! – медленно поднялась и распрямила плечи. Было очень тяжело стоять ровно и не трястись. Слабость в мышцах никуда не ушла. А из-за Септимуса и так все силы израсходовала, просто сидя рядом.
– Я не подчиняюсь тебе и уже обсудил его кандидатуру с императорами. Твоя безопасность превыше всего. Вот вернутся твои братья, будешь устраивать скандалы им. В моём доме будь любезна подчиниться моим правилам, – обрубил Бъёрн. – Азер, неси свою пациентку на кухню, пора ужинать!
Дознаватель вышел, а ко мне подошёл этот «демон». Он молча подхватил на руки и понёс из комнаты. Я молчала, сложила руки на груди и старалась испепелить взглядом раздражающего мужчину. Возможно, нужно было устроить истерику и потребовать связать с императорами. Но, чёрт побери, нет у меня в характере этой твёрдости. Да и страшно. Вдруг раскрою себя или разозлю «братьев».
Мужчина усадил меня на стул возле накрытого стола и занял место рядом. Поджав губы, осмотрела горячие блюда, салаты из необычных овощей и корзинку с хлебом.
– Мы, конечно, этикетам аристократов не обучены и серебряных столовых приборов не имеем, – пробасил с сарказмом Бъёрн, двигая ко мне глубокую тарелку с чем-то отдалённо похожим на жаркое. – Надеюсь, твоя венценосная персона не побрезгует простой едой со стола низшего.
Я, к слову, тоже этикетам не обучена и только порадовалась, что столовых приборов только два. Вилка и нож. Иначе точно бы выдала себя. Но из образа не выходим, не улыбаемся и не благодарим. Просто приступим к еде. Лучше побольше молчать и игнорировать.
– Что там с потерянной душой? – будто невзначай спросила у Азера, когда с горячими блюдами было покончено и Бъёрн разлил горячий чай. Мужчины удивлённо уставились на меня, закатываю глаза беспечно. Надеюсь, что получается. – Что? Мне брат рассказал.
– Мы ищем её, – буркнул Азер, поджав губы.
– Ты же один из хранителей, разве не должен быть в поисковом отряде?
– Он будет рядом с тобой столько, сколько потребуется! – рявкнул Бъёрн, решив, что я ищу лазейку, чтобы отвадить «демона».
– Даже если завтра эту душу найдут? – выгнула бровь, скрестив под столом пальцами.
– Да, но не обольщайся. В твои игры играть не стану. Если только сильно не попросишь, – вкрадчиво зашептал Азер.
Меня передёрнуло. Нет, не из-за отвращения, я почему-то вспомнила шрамы на телах Хозера и несостоявшегося убийцы. Мужчина же принял на свой счет и, поджав губы, обжёг взглядом яростной ненависти.
– Можешь не переживать, Азер. Наша графиня считает себя выше демонов, – хохотнул Бъёрн, хлопнув товарища по несчастью по плечу. Хм… Значит, это точно демон. Ну вот, хоть что-то выяснила.
– Я помню, – выплюнул Азерафаэль и отвернулся.
Остаток ужина прошёл в неуютном молчании. Точнее нет, мужчины между собой общались, я же решила просто помолчать. Вряд ли изменю их отношение, да и информацию никакую больше не добуду.
Напившись чаю, отодвинула пустую чашку. Азер тут же встал, подхватил на руки и понёс в комнату. Он спросил: нужна ли мне помощь в переодевании или купании. Получил отказ и ретировался. Оставшись одна, потянулась к сундуку и, перебрав одежду, вынула одну из наиболее целомудренных сорочек. Идти купаться сил просто не было. Да и дневные настойки лекаря уже выветрились, тело ужасно болело, как и горло. Медленно переставляя ноги и держась за стенку, дошла до ванной комнаты, умыла лицо прохладной водой, осмотрела ссадины на шее и ненавидимое многими лицо.
Выглядела я, конечно, ужасно. Бледная, с синяками под глазами, и не только под глазами. Жалкая. И совершенно непохожая на кровавую графиню. Скорее на одинокую и глубоко несчастную девушку. Очень захотелось поплакать. От несправедливости, от боли во всём теле, оттого, что даже Хозер сбежал. Он единственный хоть как-то взаимодействовал со мной и по-своему заботился. Да, ненавидел меня всей душой, но ведь был рядом.
Вернулась в спальню, залезла под колючий плед и дала волю слезам. Эти пару дней засыпала я быстро и без сновидений. Но это из-за настоек лекаря. Сегодняшняя же ночь была сущим кошмаром. Сначала сон очень долго не шёл, я всё время ворочалась и постанывала от ломоты в теле и сдавливающих черепушку невидимых тисков. Да и от собственных мыслей о будущем. К тому же матрас очень хлипкий, не привыкла спать на жёстком.
А когда всё-таки получилось заснуть. То мне впервые приснился сон. Страшный сон из прошлого графини. В нём я мучила Хозера, прикованного цепями к некой пыточной. Вся комната была в кроваво-красных разводах и полках с инструментами. В одном из углов даже мёртвое мужское тело валялось. Проснулась с громким вскриком и больше уснуть не смогла. Стоило закрыть глаза, как перед взором представала эта самая комната и Хозер, с ненавистью смотрящий на меня.
– Доброе утро, Ваша Светлость, как спалось? – утром ко мне явился лекарь в компании Азера. Демон невозмутимо подошёл к кровати и помог удобнее сесть и облокотиться. Поморщилась от его жёстких манипуляций, но не издала ни звука. Всё-таки Хозер был нежнее.
– Плохо! – буркнула, отпихнув конечности нового няньки. – Я не спала из-за болей!
– Как же так? – всплеснул руками Горлик. – Я ведь оставил настойку и инструкцию графу Бъёрну. Не волнуйтесь, госпожа, я напомню ему.
Сжала кулаки. Мерзавец! Он ведь знал, что мне больно, и специально не дал настойку! Захотелось зарычать и убить этого викинга с особой жестокостью. Запытать его, как графиня Хозера. Осеклась и одёрнула себя. Я ведь никогда не была такой жестокой! Даже испугалась, вдруг бывшая хозяйка тела влияет на меня?
Лекарь провёл сканирование моего тела. Дал выпить две настойки и передал Азеру рекомендации по небольшим упражнениям. Я потребовала оставить настойки мне, так как больше Бъёрну не доверяла. Он, конечно, сам не убьёт, но помучает знатно, это уже поняла. Эскулап согласился и поставил на тумбочку два флакончика. Нужно было всего пять капель развести в небольшом количестве воды. С этим уж как-нибудь сама справлюсь.
После того как Горлик ушёл, Азер хотел было донести до ванной. Но я изъявила желание пройтись. Боль отступила, даруя такое нужное облегчение. Демон поджал губы, но промолчал и, придерживая за талию, проводил.
