Я заулыбалась Джордан, которая шагала в нашу сторону. Я очень скучала, что её не было поблизости всё время. Она провела Рождество с нами в Нью-Йорке, но потом сообщила мне, что в душе она калифорнийская девчонка. Она извлекала выгоду из ночной жизни и сражений, и каждую неделю до нас доходили слухи о новой истории с её выходками. Она быстро заработала себе репутацию слегка непослушной на нашу потеху и тревогу Совета. Народ прозвал её Николасом в юбке, и она носила этот титул с гордостью.
— Бет только что проспорила в нашем пари, — самодовольно уведомил её Крис.
— Вообще-то, я не проспорила. Ты сказал, что Сара повалит его. А он всё ещё стоит.
Джордан фыркнула.
— А Николас в курсе, что вы ставки делаете на его жизнь?
Крис отпустил меня и поднял руки.
— Эй, он знал во что ввязывается, когда заикнулся, что хочет научить Сару водить мотоцикл.
— Я всё слышала, — выкрикнула Сара.
Они с Николасом направлялись к нам.
Они недалеко ушли, как в их сторону через поляну вприпрыжку понеслись два огромных чёрных и пушистых зверя. Сара передала шлем Николасу и бросилась обнимать своих псов. Её церберов. Она всё время говорила о Вульфе и Хуго, но даже после трёх дней в Весторне, я до сих пор пыталась привыкнуть лицезреть их вживую.
Сара рукавом вытерла слюну со своего лица.
— Всё хорошо. Бегите, найдите Ниалла и узнайте не нужна ли ему помощь в патрулировании.
Церберы возбуждённо запыхтели и сорвались с места в лес. Я могла лишь представить каким будет у Ниалла лицо, когда эти две твари разыщут его.
Сара увидела, что мы наблюдаем за ней, и пожала плечами.
— Ему не стоило смеяться надо мной, когда я вчера ездила, если не хотел получить возмездие.
Крис усмехнулся.
— А я ещё помню времена, когда ты была такой милой девочкой.
— Когда такое было? — невозмутимо спросил Николас.
Сара ущипнула его за руку, и все рассмеялись.
— Раз уж уроки вождения на сегодня закончены, давайте поговорим о поездке в Бойсе вечером, — сказала Джордан.
Сара застонала.
— Тебе клубов в Лос-Анджелесе мало?
Джордан упёрла руки в бока.
— Я не про клуб. А про веселье со своими лучшими подругами, прежде чем они снова бросят меня.
— Мы едем в Майями, а не в Китай, — сказала я. — И ты всегда можешь поехать с нами. Я слышала, у них там отличная ночная жизнь.
Мы собирались провести две недели в Весторне, а потом планировали приняться за наше следующее назначение, которое заключалось в создании нового командного центра в Майами. Совету так понравился успех первых двух центров, что они решили открыть их в главных городах мира. Похоже, нас с Сарой ждало путешествие, в которое мы обе хотели отправиться.
Крис взял меня за руку и улыбнулся остальным.
— Мы согласимся с любым вашим решением. А сейчас просим нас извинить. У нас с Бет планы на оставшуюся часть дня.
— Да? — спросила я, когда мы стали отходить от друзей.
— Не совсем, — сказал он, как только мы ушли на достаточное расстояние, чтобы нас не услышали. — Я просто хотел провести время с тобой наедине. Давай прогуляемся.
Мы пересекли поляну и вошли в лес. Географически Весторн был очень похож на Лонгстон. Он располагался в нескольких милях от ближайшего города, в окружении лесов. И я уже любила это место.
Совсем скоро я поняла куда мы направлялись. Сара водила меня к озеру в первый день приезда. И, конечно же, это произошло буквально через пять минут после нашего приезда.
— Тут красиво, — сказала я, пока мы прогуливались у края воды. — И так умиротворённо.
Он указал на место на противоположном берегу озера.
— Видишь это место, между двумя большими дубами? Здесь Николас планирует построить их дом, когда мы закончим работу в Майами.
— Не могу поверить, что Сара и словом не обмолвилась. Она так любит это озеро.
— Она пока не знает. Он собирается рассказать ей об этом сегодня.
Хотела бы я видеть лицо Сары, когда Николас сбросит на неё такой сюрприз.
— Она очумеет. И её сложно винить. Место изумительное.
Он остановился и повернулся ко мне лицом. Судя по его улыбке, он что-то задумал.
— Как ты относишься к тому, чтобы мы стали их соседями?
Я в изумлении таращилась на него целых десять секунд, а потом поняла, что он вполне серьёзен.
— Ты хочешь построить тут дом?
Он улыбнулся.
— Если ты этого хочешь. Мы с Николасом подумали, что было бы хорошо, если бы у нас четверых было личное место, в которое мы бы возвращались как домой, после выполненной работы. И раз уж вся эта долина находится под защитой фейских чар и церберов, здесь безопасно...
— Да!
Я обняла его за шею и от души поцеловала его. Когда никто из нас уже не мог стоять ровно на ногах, мы опустились на траву и продолжили целоваться как подростки, пока не столь отдалённый лай цербера напомнил нам, что это место не было таким уж уединённым.
Сев на траву, прижавшись спиной к груди Криса, я представила красивый маленький домик, уютно расположившийся между деревьями с террасой, выходящей на воду. Я видела, как мы с Крисом сидим на террасе, и машем Саре с Николасом, которые живут в доме на другом берегу озера. Сон наяву изменился, и я увидела маленьких светловолосых и темноволосых детишек, играющих вместе, а мы за ними приглядываем. Тепло наполнило меня, и я вздохнула с истинным блаженством.
Крис упёрся подбородком в моё плечо.
— Кстати, а ты знаешь какой сегодня день?
Я нахмурилась. Наша первая годовщина была в прошлом месяце. Больше ничего на ум мне не приходило.
— Нет. И что за день?
— Ровно пятнадцать лет назад мы с тобой встретились.
Я ахнула.
— О, Боже мой, ты прав. Ты запомнил дату?
Он крепче меня обнял.
— Я уже говорил тебе, Голубка. Я помню всё, что касается тебя. Я никогда не смогу забыть встречу с тобой.
Я мысленно вернулась в тот день, но я не смогла многое вспомнить. Лишь жар пламени и дым, обжигающий горло и нос. И Крис. Большинство моих воспоминаний о том день были расплывчатыми, за исключением его. Как только я посмотрела в его глаза, я почувствовала себя в безопасности, и когда он взял меня на руки, я поняла где мой дом.
— Знаешь, мне кажется, я немного влюбилась в тебя в тот день, — сказала я.
Крис кивнул.
— Это объясняет почему ты от меня без ума.
— Как скажешь, — я закатила глаза, хотя он и не мог видеть. — Ты разве не веришь в любовь с первого взгляда?
— Не знаю, но я верю, что мне было предначертано войти в то здание. Судьба ли это или некая высшая сила меня подтолкнула, но мне суждено было найти тебя.
Я мечтательно улыбнулась. Мне нравилось, когда он говорил так.
— И теперь я твоя пара.
Он прижался в поцелуе к уголку моего рта.
— Теперь ты — моё всё.
~ КОНЕЦ ~
БОНУСНАЯ ГЛАВА
Я сложил последнюю охапку дров в дровяной ящик на крыльце, наполнив его, затем отошёл и оценил свою работу. Сара любила, когда камин хорошо топил, и он работал у нас почти постоянно с той поры, как температура упала ниже нуля. Большую часть утра я провёл за рубкой поленьев, решив запастись дровами. Впереди были выходные, и я не хотел, чтобы моя пара мёрзла. Но если вдруг этого не хватит, всегда было тепло тела.
Улыбнувшись, я стряхнул снег с ботинок и только потом открыл дверь и вошёл в дом. Я тут же уловил запах имбирных пряников, и мой взгляд упал на два подноса с печеньем, охлаждавшимся на столешнице. Я улыбнулся. Ну, хоть эта партия не сгорела. Она уже лучше готовила.
Сара была всецело поглощена желанием сделать наше первое Рождество у озера особенным. Я постоянно твердил ей, что уже и так всё было прекрасно, но это её не утихомирило. Она неистово украшала дом, готовила подарки и составляла меню уже минимум две недели, и она себя вымотала. Сегодня утром за завтраком я поймал её за зеванием, но на моё предложение вернуться в кровать, она ответила отказом. Я буду счастлив, когда она успокоиться и просто насладиться праздниками.
