была отталкивающей и негостеприимной. Я чуть было не отказалась от идеи с ледяной планетой, потому что показалось, что это уже перебор, но так как это было только мое субъективное мнение, то я решила… к черту все. У меня уже была написана история о герое, которому имплантировали симбионт, дававший ему дополнительные силы. Я отказалась от идеи силы и вместо этого дала кхуйи СИЛУ ЛЮБВИ. Теперь вы, возможно, думаете: «Ничто так не говорит о любви, как паразит, который побуждает к спариванию», но, клянусь, в моей голове это имело смысл, и я решила, что книга будет только для меня. Я сделала героя суровым, словно из эпохи палеолита, но также заставила его понять, как чертовски привлекательна героиня. Я дала ей свободу действий и позволила быть героем своей собственной истории.
Я добавила много секса и любви, сделала героя одновременно сильным и безобидным за счет инстинкта защиты своей пары. Заставила его влюбиться в героиню с первого взгляда и обыграла все забавные ситуации, которые только могла придумать. Добавила в книгу все, что люблю, и когда закончила… результат мне даже понравился.
Поэтому я решила опубликовать ее. Я осознавала, что это либо обернется полным провалом, либо я найду ту небольшую нишевую аудиторию, которая любит глупости и секс в одном флаконе. Я решила дать книге самое очевидное название, которое только смогла придумать, – «Варвары ледяной планеты», и стала размышлять над обложкой. В то время все книги о космосе, казалось, были ориентированы на мужскую половину читателей. Кое-где на затянутых паутиной книжных полках пылились научно-фантастические романы, но почти все, с чем я сталкивалась, казалось, было написано для мужчин. Я сделала все, что в моих силах, чтобы книга нашла своего читателя. Я поместила на обложку большого синего парня. Я назвала ее «SciFi Роман о пришельцах», зная, что использование SciFi вместо Science Fiction оттолкнет заядлых читателей научной фантастики (или просто фантастики), которые считают, что эта аббревиатура используется только дилетантами. Я удержалась, чтобы не написать на обложке «Книга содержит объятия в космосе», но все остальное было сделано так, чтобы привлечь внимание именно читательниц. Аудиокниги были очень популярны в то время, поэтому я решила использовать такой формат. К тому же я нахожу его забавным средством повествования.
И вот я выпустила в свет первую часть «Варваров ледяной планеты».
Не припоминаю бурной реакции на книгу в самом начале. Читатели из моего байкерского клуба говорили: «Ты пошла по странному пути». Но у меня стали появляться и другие читатели, которых зацепила книга. Им понравилась концепция, и они хотели знать, что произойдет с каждым из героев. К тому времени, как вышла шестая (и последняя) книга серии, у меня уже была небольшая, но растущая группа фанатов, которые с нетерпением ожидали продолжения.
Позже в том же году я выпустила вторую книгу серии. Но начиная с третьей книги читатели стали выражать недовольство серийным форматом. Поэтому я решила издать законченный роман вместо очередной серийной книги и просто… продолжила писать. Я любила племя, которое создала. Любила героинь, окружающую обстановку, идею резонанса, любила все, о чем писала. Писать об этом было так весело (до сих пор весело), и по мере того, как новые книги выходили в свет, история разрасталась, как и моя аудитория. «Варвары ледяной планеты» стали подпольным культом и продолжали развиваться незаметно для других. Я писала большие романы, я писала повести. Я написала дополнительную серию книг о космических корсарах, чьи предки принадлежали к той же расе, и серию под названием «Ледяной дом».
Перенесемся в май 2021 года, через шесть лет после того, как я опубликовала «Варваров ледяной планеты». Я была с головой погружена в серию «Ледяной дом» и вдруг начала получать сообщения от фанатов: «Вы знали, что ваши книги были упомянуты в TikTok?» – «Здорово», – отвечала я, даже не задумываясь об этом. Иногда мне пишут, что мои книги упоминались в том или ином подкасте. Я не отслеживаю такого рода упоминания, потому что хочу, чтобы у людей была возможность свободно высказывать мнение о творчестве, не опасаясь, что меня это заденет. К тому же моя ранимая писательская душа приняла бы решение перестать писать, если бы увидела что-то меньшее, чем восторженные отзывы о моих произведениях. Так что я просто избегаю всего этого.
Но продажи «Варваров ледяной планеты» начали расти из ниоткуда. Мне это показалось странным, но приятным. Значит, моя маленькая нишевая серия книг продолжала находить новых читателей. Затем продажи не просто выросли, они взорвались. Ой-ой. В интернете развернулась какая-то дискуссия по поводу моих книг, которую я упустила, и которая двигала продажи? Было ли это случайностью? Однажды, когда я обсуждала эту случайность с родителями за обедом, моя мама покачала головой. «Кто-то написал в твоем инстаграме, что ты в тренде TikTok».
Книжный TikTok? Все, что я знала о «TikTok», это то, что люди выкладывали туда видео, как они едят капсулы стирального порошка. Поэтому я скачала приложение, чтобы заглянуть, и была поражена количеством отзывов. Люди создавали фан-клубы. Люди косплеили персонажей моих книг. Книжные магазины создавали в TikTok ролики для предзаказа книг, потому что спрос на них был очень высок (и ни один человек не ел капсулы стирального порошка!). С этого момента продажи стали расти как снежный ком. Было удивительно наблюдать, как синих варваров приняли читатели по всему миру. Я в восторге от того, что новые фанаты каждый день открывают для себя мир са-кхуйи и их возлюбленных. Поскольку спрос на специальное издание был высок, я хотела убедиться в его захватывающем содержании. Я включила в него новеллу «Медовый месяц на ледяной планете: Вектал и Джорджи», так как она является частью их истории, включила бонусный эпилог и список «Кто есть кто в племени». Я также убрала сцену изнасилования в самом начале книги. Так как в ней был задействован второстепенный персонаж и многих расстраивала эта сцена, я решила, что ей не место в книге. Изначально я включила ее, чтобы показать, насколько высоки были ставки для Джорджи и компании, но поняла, что это можно оставить за кадром. К остальной части книги я не притронулась. Авторы постоянно стремятся доработать свои книги, но им также нужно знать, когда остановиться.
Надеюсь, вам понравилось путешествие на ледяную планету!
Руби Диксон
