Мне захотелось одновременно двух противоположных вещей: разрыдаться от боли и сострадания к нему, но при этом с не меньшей силой развернуться и разорвать на части это жестокое чудовище по имени Ринох аль Иман. Мне казалось, что я даже смогу справиться с ним: настолько я ненавидела его. Но нужно действовать рационально.
У меня был небольшой сюрприз для самоуверенного генерала: «жучок». Если верить словам Мирама, то прямо сейчас кристалл «неру», висящий на шее у Риноха, уже фактически бесполезен: «жучок» своим излучением блокирует его воздействие, и Руэлю больше ничего не угрожает. Более того, когда здесь появится Мирам, то он уже не будет ничем стеснен и со своими запредельными способностями легко справится с генералом.
Да, все отлично! Держи себя в руках, Исида! Мы уже почти победили!
Сделав глубокий вдох, я уже очень спокойно повернулась к Риноху.
— Я тоже хочу предложить тебе выбор, — произнесла я уверенным тоном. — Твой последний выбор: отпусти Руэля и начни жить обычной жизнью нормального человека, иначе ты погибнешь в жестоких муках…
Ринох насмешливо вздернул бровь, а потом просто расхохотался.
— Идда! Ты потрясающая! В очередной раз перед своей смертью ты так отчаянно спокойна. Браво! Ты уникальная женщина! Не даром я все эти тысячи лет тоскую о подобной спутнице около себя…
Он посмеялся еще немного, но потом резким движением нырнул под китель рукой и достал из него медальон с кристаллом-убийцей. Улыбка сползла с его лица.
— Ты сама напросилась, — зловеще проговорил он и направил кристалл на Руэля. Я же крепче сжала в ладони «жучок» и мысленно попросила Мирама поспешить, как вдруг…
Произошло что-то настолько странное, что в тот момент трудно было объяснить это с точки зрения какой-либо логики. Мне показалось, что я, Ринох и Руэль, по-прежнему скованный, перенеслись во времени назад в тот момент, когда сумасшедший предводитель кочевников впервые решил меня казнить.
Через какое-то время Мирам объяснит мне это явление, как последствия резонанса, возникшего между кристаллом «неру» и «жучком», что спровоцировало вспышку мощного ментального воздействия на разум. То есть происходившее далее было некоторым плодом нашего воображения. Но сама битва была очень даже реальной и привела к серьезным последствиям…
Я, связанная, стою на коленях перед огромным окровавленным пнем, куда сейчас должна положить свою голову. Рядом возвышается палач — правая рука Риноха аль Имана — кровожадный и мерзкий тип. Он криво усмехается, любовно поглаживая кривую саблю, готовую впиться в мою шею в любой момент.
Сам Ринох, разодетый в шелковые длинные одежды, снова выглядит молодым, но на лице его залегла глубокая печать развращенности и жестокости настоящего монстра.
— Может еще передумаешь, Идда? — с усмешкой произносит он, по ходу рассматривая переливы камней на кольцах правой руки. — Я все еще даю тебе шанс не просто жить, но и стать моей императрицей!
Я понимаю, что вся эта сцена по прежнему сценарию должна закончиться очень быстро: я откажусь от предложения, Ринох взорвется в бессильной ярости, а потом отвернется, и палач с легкостью отделит мою голову от туловища…
Но сейчас все иначе. Руэль висит на стене рядом и с ужасом наблюдает за мной. Его глаза расширены, и он вяло, из последних сил пытается сбросить с себя кандалы. И все это молча: видимо, он просто не может говорить.
Я лихорадочно соображаю. Что делать? По-прежнему рассчитывать на появление Мирама? Но… появится ли он здесь? Я вряд ли понимаю, что вообще сейчас происходит….
— Ну? — уже напряженно выпытывает Ринох и подается немного вперед. — Что ты выбираешь, Идда?
Думай, Исида! Думай!
Закрываю на мгновение глаза и…
Я явно вижу видение. Передо мной прекрасная планета, покрытая тонкой пеленой фиолетово-белых облаков. Я замираю в восхищении, любуясь ею, а потом вдруг от нее отделяется другого рода облако, немного напоминающее призрака, и трансформируется в реальный образ красивой юной девушки.
— Ну здравствуй, дочь моя! — произносит девица тонким радостным голосом, и в ее больших голубых глазах я вижу мощь и мудрость миллионов лет жизни…
— Кто ты? — шепчу я восторженно и вдруг с легкостью понимаю ответ.
— Я Диимора — Ласковая Мать Всех Живущих. Руэль — мой сын, и теперь ты тоже моя дочь…
— Так ты живое существо???
— Можно и так сказать, — улыбается девушка. — Саалон ненавидит меня не просто так. Им руководят такие же древние существа, как я, но это слишком долгая история… Я пришла помочь тебе. Ты не осознаешь своей силы, потому что ничего о ней не знаешь. Кровь Руэля — это мое наследие, и она подарила тебе способность управлять чужими сознаниями даже лучше, чем это смог бы сделать любой зоннён. Просто научись повелевать существам вокруг себя и ничего не бойся. А теперь прощай!..
На этом видение исчезло, а я совершенно другими глазами взглянула на окружающую обстановку. Ринох по-прежнему ждал моего ответа, палач по-прежнему сверлил меня кровожадным взглядом, а Руэль все упорнее пытался выбраться из цепей.
Я подняла взгляд на своего главного врага и твердым голосом произнесла:
— Повелеваю тебе… отпустить меня!
Метальная волна ощутимо вырвалась из меня и накрыла окружающих. Ринох странно дернулся и замер. Его зрачки расширились, а дыхание сбилось.
— Развяжите ее, — проговорил он странным тихим шепотом, на что палач недоверчиво нахмурился.
— Правитель, этого нельзя делать… — начал возражать он, а я посмотрела уже на него.
— Развяжи меня, а потом бросай оружие и убегай прочь! — процедила я сквозь зубы, и громила застыл, как истукан. Через пару мгновений он отмер и принялся исполнять сказанное мной. Освободив меня от веревок, он послушно унес ноги, вызывав у меня немного нервный смех.
— Освободи Руэля, — приказала я Риноху, но он начал оглядываться вокруг, явно не видя его. Я поняла, что мир вокруг нас очевидно не настоящий и постаралась воскресить в памяти камеру, в которой мы были еще несколько минут назад.
Немного дрогнула внутренность, и я уже стою напротив генерала Майнолиса, смотря ему прямо в глаза.
Мирам уже здесь, но мы окружены мощным ментальным полем, через которое он тщетно пытается пройти. Я же действую совершенно интуитивно и не прерываю зрительного контакта со своим уже безвольным рабом.
Он полностью подчинен мне, но где-то в глубине глаз все еще плескается затухающая ярость. Этот человек никогда, абсолютно НИКОГДА не сможет свернуть со своего пагубного пути.
— Приказываю тебе… стать двухлетним ребенком и остаться таким до конца твоих дней… — произношу я его приговор, и на моих глазах лицо Риноха начинает превращаться в недоуменную и испуганную гримасу озирающегося по сторонам полоумного человека.
И только после этого я отпускаю ментальный щит, который инстинктивно создала вокруг нас.
Вместе с исчезновением этого щита меня полностью оставляют силы, и я мгновенно погружаюсь во тьму.
Последнее, что мой мозг успевает выдать перед беспамятством, это надежда на то, что Мирам дальше справится сам…
Последние шипы сомнений… Скажи "да"!..
Исида
Знакомые взволнованные голоса настойчиво теребили мое сознание, заставляя выныривать из беспамятства и невольно прислушиваться к разговору.
Странным было то, что они, очевидно, говорили обо мне, но… о моем «подслушивании» совершенно не догадывались. Как будто я была совершенно в другом месте, вдалеке от них, но каким-то чудом слышала каждое слово произнесенного разговора.
— Руэль! Это безумие! Мы двести циклов ждали твоего возвращения и ради этого пробороздили большую часть галактики, надеясь услышать твой зов. Ты не представляешь, в какой восторг пришел весь наш космический флот, когда мы заметили твое присутствие в районе этого дикарского Ишира! Ты — наш законный правитель, поставленный лично духом Дииморы! И ты должен им остаться несмотря ни на что!
Это был Арраэх. Я без труда узнала его грубоватый голос и властные, подавляющие волю нотки.
