Эмоции, чувства, мысли рвут меня на части. Собственное тело представляется хрупкой хрустальной вазой, готовой разлететься мелкими осколками под неудержимым натиском. Я боюсь даже пошевелиться, опасаясь, что малейшее движение приведет к взрыву. Внутри ведется бесконечная борьба между любовью и долгом, желанием собственного счастья и пониманием неправильности строить его на пропитанных смертью руинах.
Тэана нужно остановить, и… я единственная, кто может это сделать.
В дверь раздается стук.
– Алиса, это я! – звучит голос Альрайена. – Открывай.
– Я устала. Давай потом поговорим?
– От чего ты устала? – неожиданно злится аллир. – Впусти меня. Немедленно!
– Нет. Я же сказала, что не хочу разговаривать! Убирайся!
Не успеваю выкрикнуть последнее слово, как с противоположной стороны раздается звук удара. Дверь неожиданно срывается с петель, влетает в комнату и с грохотом падает на пол, лишь чудом ничего не задевая в крохотном помещении. Я не столько удивляюсь, сколько злюсь из-за наглого поступка аллира.
– Ты что о себе возомнил?! Думаешь, можно врываться ко мне когда угодно?! – Я встаю с кровати и с обвинением тычу в Альрайена пальцем. – Ты! Убирайся прочь, пока я сама не вышвырнула тебя отсюда!
Альрайен нечасто теряет маску невозмутимости, но сейчас он действительно зол. Подскакивает ко мне, хватает за плечи и с силой встряхивает:
– Ты только посмотри на себя! Что ты с собой сделала? Похудела, под глазами темные круги! А эта вялая улыбка, которой ты наградила нас на первом этаже? Ты стала похожа на бледную тень самой себя! Я никогда не видел тебя такой.
– Наверное, это потому, что я никогда и не настраивала себя на подобный поступок, – зло говорю я, вырываясь из его рук.
– Ты о чем?
– Не твое дело.
– Мое, Алиса. Еще как мое. – Альрайен угрожающе надвигается на меня, а я отступаю, не желая выяснять отношения, когда все мои мысли принадлежат Тэану. – Даже сейчас, несмотря на раздражение, ты взираешь на меня отстраненно, с отчуждением. Я не хочу видеть в твоих глазах пустоту. Знаешь, почему это мое дело? Потому что теперь ты моя жена, и все, что касается тебя, также касается меня. Прекрати запираться в себе, выйди наконец из этого ступора!
Рывком Альрайен преодолевает оставшееся расстояние и впивается в мои губы безжалостным поцелуем. Поваливает на кровать. Не прерывая поцелуя, яростно срывает пуговицы с рубашки. Я сообразить ничего не успеваю, как, отодвигая в сторону плотную ткань, его рука опускается на обнаженный живот и скользит к талии.
– Ты думаешь о нем, верно? – хрипло шепчет Альрайен прямо на ухо, касаясь его губами. Со злостью констатирует: – Да, ты снова думаешь о нем. Этот твой отстраненный взгляд, как же я ненавижу его!
Спускается поцелуями к шее и дальше вдоль ключицы. Цепенея от яростных действий аллира, я потрясенно вжимаюсь в постель. Забываю и о владении магией, и о том, что кулаки – тоже неплохое оружие.
– Что, не смогла уговорить его не уничтожать мир? Конечно, ему наплевать на всех, наплевать на тебя! А мне – нет. Неужели ты не замечаешь? Ты нужна мне, пойми.
Добравшись до ямочки между ключицами, его губы начинают спускаться ниже. Руки продолжают скользить по телу, с хозяйским интересом исследуя то, что по праву принадлежит ему. То, чем Альрайен может пользоваться в свое удовольствие – каждое прикосновение словно вопит об этом, доказывая мне его власть, его право.
– Ты теперь моя, слышишь? Моя. Алиса, любимая… – шепчет он в перерывах между поцелуями.
Последнее слово, кажущееся совершенно абсурдным, выдергивает меня из оцепенения. Перехватываю запястья Альрайена, с силой отталкиваю его. Сама же бросаюсь в противоположную сторону.
Аллир, увлекшийся процессом и моей покорностью, не ожидает сопротивления. Лишь поэтому мне удается высвободиться.
Узкая кровать заканчивается в самый неподходящий момент. Перекувырнувшись в воздухе, я с грохотом шлепаюсь на пол. Вовремя выставляю перед собой руки, чем спасаю лицо от встречи с деревянным покрытием. Только коленям достается и ладоням, на которых обдирается кожа, нежная, несмотря на все тренировки с мечом.
– Никак не хочешь понять? Я заставлю тебя забыть Тэана! Со мной ты будешь счастлива и перестанешь доводить себя до изнеможения!
Я уже поднимаюсь на ноги, когда Альрайен свешивается с кровати, хватает меня за руку и резко дергает на себя. Серебристые волосы непривычно растрепаны, синие глаза горят огнем одержимости. Пугаясь и не полностью успевая восстановить равновесие, я падаю прямо на него. С готовностью откидываясь на спину, Альрайен увлекает меня за собой. Перехватывает за талию и подносит к лицу мою руку, жарко целуя пораненную ладонь.
– Да прекрати ты! – Окончательно разозлившись, я вырываю руку из его пальцев и со всей силы влепляю пощечину.
Хватка аллира слабеет, что позволяет мне полностью освободиться. Чтобы подняться, я отталкиваюсь от Альрайена, при этом безжалостно тыкая его под дых. Пока тот пытается восстановить дыхание, я соскальзываю с кровати и вонзаю ногти в поврежденную кожу ладони, чтобы призвать магию.
Порыв ветра поднимается в тесной комнатушке, до невозможности сгущая воздух, подхватывает Альрайена вместе с покрывалом и вышвыривает в коридор прямо в стену напротив входа. Туда же за ним летит и дверь, впечатываясь в лицо аллира. Но он, к сожалению, в последний момент успевает выставить руки. Вслед за ветром вспыхивает волна Первозданного Света и запечатывает дверной проем ослепительным золотистым сиянием, настолько же материальным, как бетонная стена.
Я обессилено опускаюсь на смятую кровать и упираюсь отрешенным взглядом в пелену света. До меня только сейчас доходит, что двери-то все это время не было! Она валялась на полу, открывая происходящее в комнате на всеобщее обозрение. Надо же было так… увлечься.
Судя по звукам, Альрайен отскабливает себя от стены с полом и, не желая привлекать к себе лишнего внимания, спешит покинуть место своего позорного поражения. Сообразив, что частично порванная, без единой пуговицы рубашка на мне выглядит не лучшим образом, заставляю себя подняться. Непослушными руками нащупываю в сумке сменную одежду.
Прикосновения и поцелуи Альрайена по-прежнему ощущаются разгоряченной кожей слишком ярко, из-за чего срочно хочется вымыться.
Сама себе противна! То с Тэаном на свидание бегаю, при живом-то муже. Теперь вот Альрайена едва вовремя остановила. Решив, что непременно нужно посетить местную ванну, я сворачиваю новую рубашку, поплотней кутаюсь в ту, которая уже на мне, и высовываюсь сквозь пелену света. Коридор, к счастью, пуст.
После того, как искупалась, переоделась и привела растрепанную себя к более приличному виду, я спускаюсь на первый этаж таверны, намереваясь поужинать. Есть совершенно не хочу, но, как удается вспомнить, за последние сутки я только утром перекусила легким завтраком. Посетителей в зале почти нет – все давно разбрелись по своим комнатам. Поразмыслив над предложенным списком блюд, прихожу к выводу, что сейчас в меня не влезет и крошка. Заказываю мятный чай и вместе с чашкой в руках выхожу на улицу.
Неостывшую после ванны кожу обдает холодом, но это вызывает только приятные ощущения. Сажусь прямо на ступеньки, обхватываю чашку с дымящимся напитком обеими руками. Делаю глоток, после чего ставлю ее на колени, продолжая придерживать.
В голове зияет удивительная пустота, словно все мысли решили разом покинуть меня. Вокруг царит ночная темнота, освещенная лишь факелами у ворот на выезде с двора. Живое пламя создает атмосферу уюта. Двухэтажный, но длинный деревянный дом за спиной. Чуть сбоку, за пределами видимости конюшня для фоаров. Просторный двор с кустами и деревьями, все это огорожено высоким надежным забором. Немного правее – закрытые на ночь ворота, и вот с обеих от них сторон – горящие факелы, что добавляют всей обстановке нотку таинственного, средневекового очарования. В темно-бархатном небе сияют первые звезды. Постепенно их ряды пополняются все новыми светилами. Я бездумно сижу на ступенях, периодически отпивая чай небольшими глотками.
