спадали на его лицо, прикрывая яркие руны. — Неудивительно, что он так любит тебя. Ты — достойный принца выбор.
Громкий рев сотряс стены подземелья. Вздрогнув, я невольно прижалась к друиду.
— Не бойся, Мирабель, — прошептал он ободряюще. — Он хоть и выглядит по-иному, но это все же Дункан Рамирье. Он видит, слышит и чувствует. Мыслит и сейчас нас с тобой спасает.
Закивав, я взглянула на грозного дракона. Из его ноздрей вырывался темный дымок. Покрутив шипастой головой, он сделал еще шаг вперед. Склонился к полу и зарычал.
Глухо... Жутко...
Еще шаг. Удар лапой. И крик. Человеческий.
Моргнув, я прищурилась, чтобы рассмотреть — кто вопит. В этот момент пространство осветил белый чистый свет. Магия жизни. Матеус совсем не жалел своего дара. Снова вопль, но теперь женский из центра ритуального круга. Это кричала Лагрю.
От этого света кроваво-красные всполохи буквально испарялись. Исчезали, уходя в землю. Дракон снова зарычал и повернулся в нашу сторону. Он шел тяжело. Пол под нами дрожал, а мелкие камешки подпрыгивали, сдвигаясь с места.
Сглотнув, я невольно нашла источник первого крика.
Жак Жакович. Его тело, словно кусок чего-то липкого, был зажат между когтистых пальцев передней лапы дракона. Дункан его попросту раздавил. Но не насмерть. Я отчетливо видела, как домовой пытается выбраться. Неуклюже и нелепо.
Дракон остановился рядом с нами и склонил морду. Разинул пасть и ритуальный круг накрыло темным пламенем.
Вскрикнула Майя. Я быстро нашла ее взглядом. Мою подруженьку затягивало в тело, а она в истерике пыталась схватиться призрачными ладонями за бортики гроба.
— Темная магия, — шепнул Триаль. — Принц — сильнейший некромант.
— Он воскрешает их? — выдохнула столь же тихо.
— Да, скоро все будет закончено. Еще немного потерпи, Мирабель.
— Майя будет жить? — не унималась я.
— Твой брат ведь маг жизни, — в его голосе послышался смешок. — Майе очень повезло с подругой.
— Вы ведь поняли, что она похищена? — я тараторила, неспособная умолкнуть от страха.
— Да. Девочка-дракон — большая редкость. Молчи, Мирабель, не трать силы на пустую болтовню.
Притихнув, я следила за огромным древним ящером. Он закрыл пасть и принялся мордой переворачивать гробы. Я не понимала смысла его действий, но, видимо, так надо. Свет Матеуса стал ярче. Майя перестала биться в тщетной попытке вырваться и исчезла.
В подземелье царила неразбериха.
Тьма. Свет... Призраки. И домовой, застрявший между пальцев дракона. Я очень надеялась, что он не удумает испустить дух и ответит за все.
Красные всполохи полностью улеглись.
На подземелье снова опустился полумрак, в котором раскаленными угольками пылали глаза моего дракона.
Символы погасли. Один за другим они меркли в этом полумраке. Красные всполохи магии крови, так и не найдя жертву, уходили в каменный пол. Вдоль стен снова можно было различить слабое мерцание зеленых грибов, груздями ютящихся на старых прогнивших ящиках для растений.
Ничего более не напоминало о том, что всего несколько секунд назад здесь царила сама смерть.
Ничего, кроме огромного дракона, друида, стонущей от боли женщины в центре круга и девяти бездыханных тел на полу.
Больше всего сейчас я боялась спросить — живы ли они. Пугал не сам вопрос, а то что я могу услышать на него в ответ. К такому я не была морально готова. Поэтому просто сжавшись, ждала, когда же хоть что-то прояснится само.
Дракон, остановившись над нами, хлопнул огромными крыльями, задевая шипастыми отростками стены и выбивая искры. Они россыпью падали на серый грязный пол. Покачав тяжелой головой, ящер взревел, из его пасти вырвалось темное пламя. Только оно не грело. Напротив, от него веяло ледяным холодом. Словно дыхание самой смерти.
И снова рев. Тело древнего черного дракона подернулось обсидиановым мерцанием, черты расплывались и развеивались. Это было столь завораживающе, что я затаила дыхание.
Темная магия отступила и на месте дракона оказался снова Дункан Рамирье принц Альманца... только без одежды. Совсем. Ни ниточки, ни тряпицы. Сглотнув, я приказала себе закрыть глаза, да не выходило. Они продолжали таращиться на мужчину.
— Матеус, — рявкнул мой жених. — Шустро метнулся ко мне и свою рубашку отдал.
Послышались быстрые шаги. Суетливые. Из тени выскочил мой брат, раздеваясь на ходу.
— Где Бель? — он с вытаращенными глазами осматривал пространство вокруг, не замечая меня. — Где моя сестра? Я как отцу об этом расскажу?
— Успокойся. Она рядом с Триалем, — выдохнул Дункан. — Иди к ним и освободи. После поможешь мне с телами. Время играет против нас. Нужно вытащить их из круга и унести к дальней стене. А потом провести еще один ритуал и все это очень быстро.
С этими словами он выхватил у Матеуса рубашку и спешно завязал на своих бедрах, прикрывая внушительное мужское достоинство, которое мне, как невинной девушке, вообще видеть было до свадьбы не положено.
— Как я ему в глаза смотреть теперь буду? — прошептала испуганно.
— А сейчас что мешало в глаза смотреть? — тихо засмеялся Триаль с какими-то нотками истерии. — Женщины, что в ваших головах. Понять вас просто невозможно.
Кажется, даже у друида сдавали нервы.
Я лишь шмыгнула носом, напомнив себе, что в этой жизни есть вещи и пострашнее.
Отдав Матеусу приказ, Дункан поднял тело Майи и спешно понес его к стене, у которой пряталась я. Аккуратно уложив, он поправил на сестре платье и всего на мгновение сжал ее ладонь.
— Бель, — моргнув, я подняла голову выше и уставилась на подоспевшего к нам на помощь брата.
— Сначала меня, парень, — попросил друид, — чтобы я смог помочь Его Высочеству.
Матеус кивнул и протянул к нему руки. Я до последнего не понимала, как он может вызволить нас, пока с кончиков пальцев брата не сорвалось яркое свечение. Пламя жизни изгоняло тьму. Нити силков истончались и исчезали. Наконец, друид прытко вскочил на ноги и, спешно пожав рукой плечо брата, поспешил к Дункану.
Матеус снова перевел взгляд на меня.
— Может тебя, сестричка, так и сдать на руки профессору Рамирье, и пусть он тебя в храм тащит. Зато точно будем знать, что ни во что не влипнешь, — слишком уж весело звучал его голос.
— Да если бы я не вляпалась — Майя, учитель Триаль и остальные были бы уже мертвы. И мы никогда никого бы не отыскали, — процедила я уязвлено.
