Эмир с ужасом поднял глаза, глядя как его руки покрываются жжеными ранами. Он чувствовал боль тысячи игл, впивающихся в кожу в том самом месте, где только что были ладони девушки. Он видел, как огонь Лазури, более неподвластный ему, окутывает его фигуру, и как в этом же пламени, проедавшем до костей его плоть, нежится безумный Феникс. Оно не только не ранило ее: казалось, оно пыталось к ней прильнуть, приласкаться, словно ручной котенок или сотня маленьких золотых змеек. И Асмар не мог понять, отчего оно становилось таким диким и обжигающим рядом с ним. Он пытался кричать от боли, но лишь беззвучно открывал рот; пытался сбросить пламя на землю, но только в бессилии смотрел, как кожа сперва покрывается волдырями, а потом с треском сморщивается, чернеет и исчезает в огне…
Дверь распахнулась за миг до того, как великий эмир Лазури прахом упал на пол и как его голубые глаза в последний раз посмотрели на место – символ его безграничной власти: золотой трон с высокой резной спинкой. Мерси заметила этот взгляд и, рассмеявшись с новой силой, протянула к нему руку. Пламя, родившееся словно из ниоткуда, в мгновение ока поглотило трон целиком, оставив от него лишь лужицу чистого золота на мраморных полах, да горстку драгоценных сверкающих камней. Последнее воспоминание о Воинственном правителе.
Разрывая тонкую ткань одежды, за спиной у девушки выросли огромные огненные крылья. Распахнув руки, она взмыла над землей. Ветер подхватил огонь и спустя миг вся ее тонкая фигурка была охвачена золотым пламенем. Длинные рыжие волосы рассыпались по обнаженным плечам. Впервые за долгое время Мерси чувствовала себя совершенно свободной. Она не задумывалась о том, что только что произошло, не представляла, что ждет ее дальше. Она была счастлива в своей безумной эйфории, хохотала, не замечая, как слезы льются из глаз. Казалось, пламя Лазури скользнуло в самую ее душу, заглушило мысли, подчинило разум и ничто не сумеет его погасить.
Она даже не поняла, что за странная тень метнулась к ней наперерез. Почти не ощутила острой боли, которая случается, когда кто-то бьет чем-то тяжелым тебя по голове. Только вздрогнула, когда мир погас в распахнутых глазах, и ничком, без единого звука, повалилась на землю.
Тяжело дыша, над распростертой Мерси стоял Рейвар.
Глава 16
Если ты меня любишь, значит, ты со мной,
за меня,
всегда, везде
и при всяких обстоятельствах.
NNN
Она пришла в себя неожиданно, словно услышала как его дыхание коснулось ее лица, когда он наклонился ближе проверить ее состояние. Еще не зная, что происходит вокруг, она сначала улыбнулась, словно в предвкушении чего-то очень приятного, сладостного, и лишь затем открыла глаза.
- Здравствуй, Рейвар, - поздоровалась почти с нежностью. – А я все думала: когда же ты появишься.
- Выходит, ты меня ждала, - с толикой равнодушия протянул мужчина. Он сидел на постели у ее бедра, пристально вглядываясь девушке в лицо. И, судя по морщинке, явственно прорезавшейся у него между бровями, то, что он видел, ему не особо нравилось.
- Конечно, ждала, - приподнялась на локтях Мерси. В ответ Рейвар нахмурился еще сильнее, и она засмеялась, чтобы через мгновение проурчать. – Я хочу пить. Дай!
Не отводя от нее напряженного взгляда, мужчина взял со столика большой кубок, до середины наполненный водой, и вручил сирене. Она схватила его обеими руками и стала пить, жадно, не замечая, как струйки прохладной жидкости текут по щекам и падают на обнаженную грудь. И только потом, вернув кубок Рейвару, она огляделась вокруг.
- Это не похоже на королевский дворец, - отметила со знанием дела, и скосила на девата глаза. – Где мы находимся?
- На Земле, - кратко ответил Рейвар. – В моем доме, в Лос-Анджелесе.
- Действительно? – мурлыкнула сирена. Надо признать, обстановка в комнате нравилась ей гораздо больше той, что предпочитал эмир: никакого золота и драгоценностей, балдахинов и сотни подушек, никаких мраморных полов и ненужных мелких бассейнов. Только широкая кровать, тумба, деревянный комод, старинный даже на первый взгляд, кресло, журнальный столик и два больших панорамных окна. Хорошая обстановка: много дерева, воздуха, света, и все же… - Зря ты забрал меня из Лазури.
- Тебе так понравилась моя родина? – с едва заметной насмешкой уточнил принц. Девушка криво осклабилась в ответ:
- У меня остались там незавершенные дела. Впрочем, - тут она плавно соскользнула с кровати и огляделась: рядом, в кресле, лежало короткое платье на тонких бретелях, явно приготовленное не для хозяина комнаты, - туда я смогу вернуться в любой момент. Это мне? – она подняла одежду: легкая ткань, теплый синий цвет, так гармонирующий с ее глазами, приятный фасон – стоило признать, что вкус у девата был. Рейвар кивнул, и девушка, нисколько не стесняясь своей наготы, его надела. С довольным смехом покружилась на месте, глядя как развевается широкий подол, и обернулась к девату. – Хорошая вещица.
- Рад, что тебе нравится, - ответил он.
- Удобная, - добавила девушка. – Не стесняет движения.
И щелкнула пальцами.
Принц поднялся на ноги и вопросительно изогнул бровь. Мерси нахмурилась: она явно ожидала другой реакции. И не только от Рейвара. Опустила глаза на свои ладони, прислушалась к себе, шевельнула пальцами: ничего!
- Почему я не ощущаю Источник?! – требовательно спросила она.
- Потому что мы на Земле, - спокойно объяснил Рейвар, но рыжая только рявкнула, на миг превращаясь из спокойного, расслабленного зверька в настоящую фурию:
- Я призывала Лазурь в Огненном Мире! Скажешь, что расстояние играет роль сейчас?!
- Не только расстояние, - пожал плечами Рейвар. – Еще дело во мне.
Сирена плавно обернулась и вновь возвратив на лицо блаженную ласковую улыбку, от которой любому нормальному человеку захотелось бы перекреститься и удрать куда подальше, подплыла к Рейвару почти вплотную. Так, что ей пришлось поднимать лицо, чтобы смотреть ему в глаза:
- Я только что убила твоего отца. Думаешь, ты способен остановить меня?
Рейвар с задумчивым видом окинул девушку взглядом и ответил:
- Ты, конечно, сильна. Возможно, самый сильный Феникс из ныне живущих. Но я, все же, пока Хранитель. И ты не коснешься Источника, пока я тебе не позволю.
Мерси ступила еще ближе и язвительно хмыкнула:
- Неужели ты считаешь, мне нужен Источник, чтобы справиться с тобой?
К сожалению, помешательство не лишило ее бойцовских навыков, и Рейвару как раз выпал шанс в этом убедиться. Девчонка не поражала силой или мощью, но она была быстрой, ловкой и чертовски хитрой. А еще – отлично знала, куда нужно бить, и делала это, не сомневаясь и не раздумывая. В отличие от принца, который пока лишь уходил от ударов, но прекрасно понимал, что долго так танцевать он не сможет. Правда, это и не требовалось. Все, что нужно было Рейвару – это одна ее ошибка, которая даст возможность подступиться ближе. И вскоре он ее получил.
