перед трудностями, она мне однозначно нравилась. И ей можно доверять.
— Королева милостиво готова принять вашу клятву, — вывела меня из задумчивости Эльфиния, ответив демонам за меня.
— Вы по очереди будете её приносить? Там один за всех и все за одного? — поинтересовалась я, ожидая какой-нибудь новой каверзы от ангелов смерти. Вон, ангельское трио ещё не ушло. Зря они, что ли скучают? Демон уставился на меня как на диковинку. — Не? Поняла. Умолкаю.
В принятии присяги также в низшем мире применялась китайская пытка.
Демоны по очереди выходили из портала, вставали на колено, прикладывали сжатую в кулак руку к груди, поднимались и вставали позади нашей ангельско-демонской группы. В частности меня.
Уж и демонский легион принёс присягу, а Эйген с альянсом всё не появлялись. Ангельское трио, ненадолго пленившее меня, выжидательно держалось в стороне. Приставленные к ним демоны из легиона зорко следили за ними. Ангелы смерти, находящиеся у границы академии, повинуясь приказам этой троицы, опустили оружие.
Чувствовалось, назревала буря. Напряжение внутри небесного альянса росло. Начались споры о необходимости войти в лабиринт или же дожидаться, как было приказано на месте. Делкнор выступал за ожидание. Эльфиния склонялась к принудительной активации портала. Вступая с ней в спор, брат привёл веские аргументы, объяснив что время внутри лабиринта течёт намного медленнее, чем вне его. Не имело смысла туда соваться.
Смотрители и магистры поддержали брата, ангелы приняли сторону сестры. Мол чего ждать? Действовать надо! Аргументы ангелов свелись к тому:
— Лишь трусы бездействуют в благих битках! — сжав рукоять меча ангельский воин рывком поднял его вверх.
— Умники, неисполняющие приказы, погибают первыми! — парировал Делкнор. — Их, предводитель, лично убивает за несоблюдение приказа!
— Ты что сказал юнец? — грозно двинулась на него гора мускулов. — Считаешь нас дезертирами?
— Кем я вас считаю неважно. Приказ есть приказ, — бесстрашно пошёл прямо на него братец.
В разгар их перебранки тёмное марево портала вспороло пространство.
Короткий удар сердца и в его проёме появилась измотанная, в потрёпанном одеянии Яина.
— Я погляжу, ничего не меняется, — довольно процедила она сквозь зубы. — Ангелы собачатся с демонами. Ничего нового.
Я вышла к ней.
— Дай время и они научатся ладить.
— Но у тебя этого времени нет! — Лицо Яины исказила, болезненна гримаса.
Раздался хлопок. В меня полетело дымчатое, наполненной чернотой заклинание. Я ничего не успела сделать и как-то отразить удар. Яина выглядела изрядно ослабевшей, и я оказалась не готова к её нападению. Закрыв глаза, обратилась к внутреннему источнику силы. По нашей связи мысленно потянулась к Эйгену. Я знала, кто и сможет дать мне шанс на спасение, так это он.
Со стороны, наверное, казалось, что я сдалась, смерилась с участью, но это была иллюзия.
Я намеривалась сражаться до конца!
Появилось ощущение парящей лёгкости, и я разлепила сжатые веки. Пульсирующий сгусток, с частичкой адского пламени внутри застыл, чуть-чуть не долетев до меня. С усилием тараня пространство, он медленно пробивался вперёд. Попробовала сдвинуться в сторону. Ничего не вышло. С помощью хаоса у меня получилось остановить время, жаль, изменить что-нибудь внутри временного промежутка я не могла. Слишком была слаба.
Я почти отчаялась. Дымчатый сгусток начал постепенно ускоряться. На его удержание бросила остатки имеющихся сил, которые с активацией стали стремительно утекать.
Время шло на секунды! Закусив губу, сосредоточилась на магии хаоса, оттягивая неизбежное.
Внезапно вне времени и пространства, тёмной вспышкой открылся новый портал. Из его тёмных недр вышел Эйген. Самый родной демон на свете! Правда, порядком уставший. В тот же миг с его пальцев сорвался магический сгусток и впечатался в смертельную сферу Яины. За столкновением последовал взрыв. Волна от него смела магический контроль хаоса. Время понеслось вскачь.
С изумлённым вскриком архангела смерти, я различила еле различимый шелест. Тьма потянулась к Эйгену и дымчатым плащом стекла с его плеч. Свист изящной катаны разрезал по дуге воздух. Её блестящее лезвие окутывала клубящаяся, грозовая дымка.
Медленно выдохнув, Яина рывком вытащила из воздуха свой меч, со светлой рукоятью. Умело перехватив орудие остриём вверх, она молниеносно понеслась на Эйгена.
Клинки со звоном сошлись, и похоже, не впервые за это утро. Яина была слишком вымотана. Взмахом, опытного мастера, клинок Эйгена вошёл в плоть архангела смерти. Финальный бой был коротким.
С чавкающим звуком Эйген вытащил из живота Яины клинок. Судя по плотно сжатым челюстям, боль затопила её. С неверием глядя на него, она дотронулась дрожащими пальцами до смертельной раны. Она не могла поверить, что князь тьмы победил. Яина повернулась ко мне и прохрипела:
— Помогите, ваше владычество.
Она при всех признала меня своей повелительницей, отметаю любые сомнения в моём праве на трон. Вот только я ничем не могла ей помочь. По её жизненным каналам разливался смертельный яд, губительной чернотой заполняя её вены.
— Не выйдет. Целители бессильны Яина. Мой клинок отравлен тьмой, — без толики сострадания, ответил ей Эйген.
— Признаю, заслужила, — из её рта вытекла струйка крови.
— Какой бы ни была твоя вина, я верю во вторые шансы. Я дам тебе гораздо больше, чем ты когда-то предлагала мне. Я позволю тебе переродиться, Яина. Твоя душа не заплутает в закоулках гиблых деяний. Но и от расплаты тебе не удастся сбежать. Крокьен проводит тебя до врат чистилища. Пройдя через очищение, ты ответишь перед собой за совершённые тобой поступки. Ты сама себе станешь судьёй. Снисхождения не стоит ждать. Перед очищением все равны.
Если по дороге раскаяния ты заплутаешь, я спущусь к тебе и проведу через самые страшные совершённые тобой поступки. Мы вместе сделаем работу над ошибками. После этого твоя измотанная душа обретёт покой. Ты будешь готова к перерождению.
— Да здравствует Милосердная владычица Смерти! Повелительница хаоса и ангелов смерти! — прокричала в едином крике ангельское трио. Их клич подхватили демоны легиона, передав эстафету ангельским союзникам на границе академии. Выкриками их поддержали и воины из небесного альянса.
Забвение накрыло меня довольно
