разлился по моим щекам, а желудок стало мутить. О, боже, чему именно я помешала? Зейн утверждал, что они со Стейси просто друзья, а друзья в праве время от времени встречаться за мороженым, но друзья этого не скрывают.
Голова шла кругом, как будто где-то между моими нервными клеткам был свободный провод. Под грубым покровом смущения скрывалось… разочарование.
Не ревность.
Не зависть.
Разочарование.
Зейн вздохнул, и что-то промелькнуло на его лице.
— Что ты здесь делаешь?
Мои эмоции были слишком сильны, чтобы уловить что-то от связи, но то, как он произнёс эти слова, сказало мне всё, что мне нужно было знать. Он не был рад видеть меня здесь.
— Она только что появилась, и я думала, что она с тобой, но она сказала… — голос Стейси, хриплый и грубый, привлёк мой взгляд. — Она сказала, что Сэм здесь.
Её слова вырвали меня из спирали эмоций.
— Сэм? — Зейн переместился и оказался в поле моего зрения. — Что происходит, Тринити?
— Я здесь, — заговорил дух, который всё ещё сидел рядом со Стейси. — Скажи им, что я здесь.
Моё сердце колотилось, а мышцы всё ещё были напряжены от желания бежать прочь, но я удерживала себя на месте. Я не сделала ничего плохого. Наверное, мне следовало потребовать от Сэма больше ответов, прежде чем соглашаться помочь, но я просто делала то, что должна была. Не моя вина, что он привёл меня на маленькое свидание Зейна.
— Тринити, — взмолился Сэм, и я посмотрела на него. Золотое мерцание вокруг него постепенно меркло. — У меня нет больше времени. Я это чувствую. Меня тянут назад.
Возьми себя в руки.
Это твой долг.
Я отбросила все свои чувства в сторону. Моё лицо всё ещё горело, как и горло с глазами, но я не забила на свои ощущения и переживания. У меня была работа. У меня был долг. Я взяла себя в руки.
— Сэм здесь, — я ненавидела, как хрипло прозвучал мой голос. — Однажды я уже видела его в квартире, — продолжила я, не глядя ни на Зейна, ни на Стейси. — Но он исчез раньше, чем успел сказать мне, кто он. Он последовал за Стейси, когда она пришла с Ротом и Лейлой, но я не осознавала, что это был именно он с ней тогда.
— Это был я, — кивнул Сэм.
— Он только что подтвердил это, — сказала я.
Стейси смотрела на нас так, словно была близка к обмороку или полному срыву.
— Зейн?..
— Это правда? — спросил Зейн, касаясь моей руки. — Сэм действительно здесь?
Ошеломлённая его вопросом, я отдёрнула руку, и новая волна боли пронзила меня.
— Зачем мне лгать об этом, Зейн?
Он моргнул.
— Да, ты бы не стала.
— Истинная правда, — выплюнула я, обида уступила место гневу.
Мне захотелось схватить мороженое Стейси и швырнуть его ему в лицо. Вместо этого я указала на кабинку.
— Садись.
Зейн колебался, как будто не собирался слушать, и я повернулась к нему, широко раскрыв глаза. Он стиснул губы, но всё же опустился на сиденье и продвинулся глубже в кабинку, оставляя свободное пространство. Меньше всего я хотела садиться рядом с ним, но мы уже привлекали достаточно внимания, которого хватит на всю жизнь, а у Сэма оставалось мало времени.
Вытащив наушники из ушей, я сунула их в карман и села, выпрямив спину.
— Пока мы не пришли сюда, я понятия не имела, что Сэм ведёт меня к Стейси. Он удачно опустил этот момент.
У Сэма хватило совести выглядеть смущённым.
— И как может подтвердить Зейн, — сказала я Стейси, — я не знала, кто такой Сэм. Никто мне о нём не рассказывал. Если бы кто-то это сделал, я бы сразу поняла, кто он.
Она уставилась на меня.
— Это правда? — её широко раскрытые глаза метнулись к Зейну. — Она может его видеть?
— Она может видеть призраков и духов, — Зейн положил руку на стол рядом с пачкой конфет «Твиззлерс». — Если она говорит, что Сэм здесь, значит, он здесь.
— Я не могу… — она посмотрела туда, где сидел Сэм, и покачала головой. — Расскажи мне, как он выглядит.
Я сделала, как она попросила, и Стейси прижала ладонь ко рту.
— Но ты могла бы посмотреть его фотографию в интернете, — возразила она. — Это ничего не значит.
— Она говорит правду, — спокойно настаивал Зейн, избавляя меня от необходимости спрашивать, какого чёрта я вообще должна была смотреть на фотографию Сэма.
Стейси что-то сказала, но это было слишком приглушённо, чтобы я смогла понять. Она опустила руку, пальцы сжались в тугой комок у сердца.
— Сэм?
— Я здесь, — сказал дух, потянувшись к ней, но резко остановился. — Я был здесь. Всегда.
Я повторила его слова, и лицо Стейси сморщилось.
— Мне очень жаль. Я не знаю, что со мной. Я просто… прости. Скажи ему, что я…
— Он слышит тебя, — сказала я.
— Он слышит меня? Хорошо. Думаю, в этом есть смысл, — слёзы потекли по её щекам, когда она посмотрела на меня, а затем на Сэма. — Я скучаю по тебе, — прошептала она, поднимая руку от груди к подбородку.
— Я тоже скучаю по тебе, — сказал Сэм, и я повторила.
— О, боже, — её тонкие плечи затряслись. — Мне очень жаль…
Зейн издал звук отчаяния и потянулся через стол. Он накрыл её руку своей гораздо большей ладонью.
— Всё в порядке, — сказал он ей. — Всё в порядке.
Но на самом деле это было не так.
Обычно я была более тактична к эмоциям, которые вызывали подобные ситуации, но в данный момент мне было глубоко плевать на это, да и время пожимало.
— Он должен тебе кое-что сказать…
— Скажи им обоим, — поправил Сэм, и я прищурила глаза, поглядев на духа. — Я знал, что они сегодня встречаются.
Дух знал, а я нет.
— Они приходят сюда раз в неделю после… ну, после всего, — добавил он.
Отлично.
Просто охренительно.
Сжимая и разжимая руки, я не сводила глаз с Сэма.
— У него есть послание для вас обоих. Что-то связанное со школой?
Сэм кивнул и повернулся к Стейси.
— Она не может вернуться в ту школу. Там что-то происходит. Это небезопасно.
— Тебе придётся рассказать мне больше подробностей, Сэм. Мне нужно знать, почему это небезопасно.
— Он говорит, что в школе небезопасно? — спросил Зейн.
— Там много… душ. Слишком много. Как будто они собираются для чего-то, — объяснил Сэм, его фигура теперь мелькала быстрее. — С тех пор я навещаю её… ну, с тех пор, как я смог, и так было не всегда.
— Что значит, там собираются души? — спросила я, и Зейн подался вперёд.
