- Да? - на самом деле, энтузиазма я не испытала, но то, что алый дракон откуда-то издалека беспокоится обо мне, оказалось неожиданно приятным ощущением.
- Сейчас увидишь, - в глазах Стремительного, когда тот развернулся ко мне, снова появился блеск, и он материализовал уже знакомый коврик в воздухе. - На позицию, студентка Сазонова, - и жестом указал на каменное основание, снова развернувшись к видам Дальних Пределов. Упирая руки в кладку стены, он продолжил, когда я покорно выполняла указание:
- Мы слишком много времени уделяли боевым медитациям, Валь. Именно мой напор в части анализа действий возможного противника сказался отрицательно на ходе занятий. Ты все-таки менталист, а не боевик, к тому же еще и девушка, - и так снисходительно это прозвучало, что я поняла: это не его слова, это Арегван надоумил. Еще один шовинист на мою голову...но Стремительный, даже неплохо узнав меня за эти два месяца, все равно не успокоился. - У вас на уме совсем не то...платья, прически, мальчики? - последнее совсем уж смешно прозвучало, и я, воспользовавшись тем, что демон стоит ко мне спиной, широко улыбнулась. Златоглазый во время сеанса связи, похоже, от души отжигал, и теперь Андо все это повторял с явной неловкостью и неохотой. - В общем, о чем это я, Валя? - он внезапно развернулся, и скрыть улыбку я не успела. Демон поморщился. - Так и знал, что этот дракон издевался... - он тяжело вздохнул, а потом принял свой обычный вид, и я внутренне обрадовалась возвращению старого доброго балагура. - Сегодня мы выпустим тебя на свободу!
Брови взметнулись сами собой. Отпустить на свободу? Серьезно? Меня сейчас отведут к порталу и отправят домой? Да нет...не могло это правдой оказаться, во мне под завязку удай, которые не дадут расстаться с миром Пределов. Что же имел в виду Андо на самом деле?
- Чего бы ты больше всего хотела на свете? - обратился ко мне демон. - Кроме своей навязчивой идеи вернуться обратно на Землю, - предупредительно добавил он, когда я уже собралась было честно ответить. - Что, только это? Серьезно? - он очень удивился, когда я промолчала, пожав плечами. - Да-а-а, задачка...ну, хорошо, поступим по-другому. Что тебе больше всего нравится наблюдать перед началом медитации?
- Ваши распущенные волосы, - на автомате выдала я, не подумав, и тут же покраснела. Демон раскатисто рассмеялся, потянувшись к жгуту, собирающему хвост:
- Вот знаешь, что мне в тебе откровенно импонирует, Сазонова? Ты без всякого личного интереса способна оценить стоящее перед тобой существо и не проникнуться всеобщей истерией, которая охватывает наших девушек, когда они, порой чересчур, увлекаются преподавателями Академии, - я закусила губу - все еще было стыдно за свою откровенность, а демон, тем временем, все-таки распустил волосы. Пряди вырвались на свободу, и, словно почувствовав это, налетел легкий ветерок, подхватывая их и играясь, и я залюбовалась зрелищем. - Да, именно это я и имел в виду: все сходят с ума, а ты восхищаешься, как ребенок, - продолжая улыбаться, заметил Стремительный.
- Простите, - честно ответила я. - Но на Земле мужчины поголовно коротко стригут волосы, и вот такой красоты, да еще и вашего снежного оттенка, ни одна девушка в жизни бы добиться не могла. Я смотрю и понимаю, что, узнай кто-нибудь из них, что я знакома с белоснежным блондином, меня бы разорвали на части в желании узнать о вас побольше, - я смущенно улыбнулась, пытаясь проследить реакцию на слова, но демон, похоже, откровенно забавлялся.
- Польщен! - он немного наклонился вперед. - А вот Златоглазого твой подход явно спустит с небес на Землю: его-то в Академии привечают больше.
Нет, обсуждать преподавателей я не собиралась. И Андо улыбнулся, поняв это:
- Еще и воспитанная выше всякой меры...не передумала уходить к нему? - но это, скорее, уже была просто отговорка, потому что оба понимали: боевиком мне не быть. - Ну что ж, Валя, значит, так...сосредоточься на том, что тебе нравится. Раз это мои волосы, значит, на них.
Чудесное время - самое начало сумерек. Солнце плавно скользит по горизонту, небо окрашивается в легкие оттенки розового, медленно перерастающие в багровые, и на фоне медленного перерождения красок белоснежные волосы Стремительного лорда выглядят особенно завораживающе. Как снег посреди лета, как лед в адовом пекле, как внезапное лекарство от тяжелого недуга. Я смотрю, как медленно они развеваются на ветру, начиная от корней и до самых кончиков, и понимаю, что и вся жизнь в Пределах с ее магической основой, собственно, протекает именно так: неспешно, привычно, увлекательно, стоит только задаться целью. Желание влиться в общий поток возникает на самом дне колодца моей души...
- Настроилась? - удовлетворенно улыбается Андо, и я медленно перевожу взгляд на его лицо. - Молодец, почти мгновенное погружение в созерцательное состояние. Горжусь тобой, девочка... А теперь подумай о том, что мешает тебе слиться воедино с нашим прекрасным миром. Я даже больше тебе скажу, я знаю причину этого. Ты боишься. Боишься того, что не вернешься домой. Боишься, что здесь тебя будут воспринимать превратно, показывая пальцем и опасаясь твоего дара. Боишься, что сама навредишь кому бы то ни было.
Он прав. Это самые основные из причин, по которым я до сих пор ощущаю себя не в своей тарелке. У меня самые замечательные друзья - Амина и парни - самые классные преподаватели, но я не чувствую себя своей среди чужих. И тоска от осознания этого тоже гложет изнутри. Я хочу стать с ними одной крови.
- Ты знаешь, что если сама не сможешь справиться со страхом, то всегда можно попросить помощи? - раздается уже где-то на периферии голос Стремительного, и я, словно под действием алкоголя, еле слышно выговариваю "да..." - Умница. У тебя отличный контроль. Так вот теперь, Валя, о том, что значит отпустить тебя на свободу. Я подстрахую, - его приближение я видела уже как в замедленной съемке. На плечи опустились демоновы руки, но я не вздрогнула: организм был слишком расслаблен. Следующую фразу Андо произнес уже приглушенно. - А ты должна найти все, что сможет помочь тебе приспособиться к жизни в Пределах. Все, что кажется тебе родным и близким. Все, что дает твоей душе чувство покоя и умиротворения. Ты не ограничена во времени. Я буду ждать столько, сколько потребуется. Главное - возвращайся.
Я словно этой команды и ждала. Сознание вырвалось из тела с последним выдохом демона. Покружив над ним с моим безжизненным телом на руках и отмечая, что коврик уже лежит у стены, а Стремительный медленно направляется к нему со своей драгоценной ношей, я ринулась в пространство информации и цвета.
...Свет его души солнечный и мягкий. Он словно обволакивает тебя и сразу пытается отдать часть своего тепла, чтобы бескорыстно им поделиться. А еще его окружают маленькие светящиеся мотыльки. И за ним стоит Древо Познания, возвышаясь безмолвным стражем и охраняя свое чадо от чужих посягательств. Это Май, я узнаю его сразу. И осторожно прикасаюсь к светящемуся шарику ауры. Он вздрагивает - еще бы, кто-то неизвестный смог забраться глубоко внутрь него и теперь еще и исследованиями занимается - потом успокаивается, узнает меня и радостно тянется ближе. Ничего не могу с собой поделать - осторожно целую самую верхнюю точку сияющего нечто, и оно вздрагивает, словно от щекотки. Дарю на прощание последнее прикосновение и устремляюсь дальше.
