Планета встретила нас ливнем и плохой видимостью. Повезло так повезло, ничего не скажешь. Анализатор просигнализировал, что состав воды вполне безопасен, на этом хорошие новости заканчивались.
— Селена, Мика, скан местности и маршрут. Гена, Торн, с вас как обычно, остальные наблюдают и анализируют. Рика, что чувствуешь? — Посыпались команды и вопросы от старосты.
— Кир, абсолютно безопасного пути нет нигде, сейчас нас сканируют, только я пока не могу понять, кто. Они еще не решили, угроза мы или добыча.
— Что предлагаешь?
— Думаю, надо осторожно пойти в сторону пирамид, сохраняя максимальное спокойствие и уверенность, держаться вместе. Нападут ближе к лесу или уже в нем, поэтому настроиться всем на ментальный бой.
— Селена, Мика?
— Готово, Кир. Идти немного в обход из-за пропасти впереди. Получается 127 километров.
— Выдвигаемся по схеме Ф-9.
Лес встретил нас недружелюбно, но мы были к этому готовы. Лианы, ядовитые, отвратительно пахнущие гигантские цветы-людоеды, саблезубые твари семейства кошачьих, пятиметровые в холке ящеры — и это лишь малая часть зоопарка, которая нам встретилась на пути к пирамидам. К нашему счастью, тварюшки оказались полуразумными и хорошо поддавалась ментальному воздействию. Самой большой проблемой оказались лианы, которые произрастали там в таком количестве, что отбивать их атаки мы могли только усилиями всей группы, это было опасно и чревато огромными неприятностями, так как маршрут был в высшей степени пересеченный и требовал максимальной осторожности и внимательности.
Первые несколько часов были самыми сложными, на нас словно обрушилась вся местная флора и фауна сообща, но уразумев, что противник попался весьма непростой, отступили, временно или постоянно еще предстояло узнать. Мы увеличили скорость до максимума и неслись сквозь джунгли, выжимая все из своих позорных комбезов.
Ближе к вечеру необходимо было определяться со стоянкой, но, в виду отсутствия информации о местной живности, ведущей ночной образ жизни, мнения разнились и решение было принято далеко не сразу. У воды ночевать не рискнули, слишком высока вероятность, что местная разновидность крокодилов не поленится нас лично поприветствовать и попытается продегустировать. Обещанные минус сорок ночью не гарантировали безопасности, потому мы надеялись обнаружить грот или небольшую пещеру, но нашим мечтам не суждено было сбыться.
— Сканеры ничего не нашли. — Прозвучал голос Мики в динамике.
— У нас еще два часа, пусти их с отклонением на пятнадцать градусов. — Скомандовал староста.
— Кир, мы смотрели двадцать пять и уже на десять часов интенсивного бега вперед. — Закрыла тему пещер и гротов Селена.
— Хреново. Какие варианты есть на прямом маршруте?
— Там сплошняком джунгли, две возвышенности через два с половиной часа, если ускоримся, успеем до захода. — Рапортовала Селена.
— Прибавить ходу. Рика, закрывайся, ты отдыхаешь, после полуночи будешь дежурить.
— Хорошо, но моя безопасность — твоя ответственность.
— Естественно.
Мы прибавили ходу.
Ночь прошла на удивление спокойно. Вечером мы восполнили энергетические потери, освежевав и безжалостно пустив на шашлыки какую-то местную помесь бульдога с носорогом, и спали прекрасно. Я выспалась до полуночи, подежурила свои три часа и спокойно сдала пост старосте. Кир, как самый главный, нес вахту в самое сложное время — под утро.
— Ребята, — обратилась на завтраке к группе, — сегодня можно ускориться, нас не тронут. Пообщалась ночью непонятно с кем, такое ощущение, что с самой планетой, вот ей-богу, нас приняли.
— Охренеть, Рика.
— Ну ты даешь!
— Как ты это делаешь?
— Дитер, если бы ты меньше бегал по девкам и больше тренировался, тоже так смог, у тебя исходные данные были выше, чем у меня, притом на порядок.
— Рика, я мужчина, у меня есть потребности.
— У всех есть потребности.
— Но не у всех есть возможность удовлетворять и тягу к знаниям и потребности одновременно, как у тебя! — Уел меня Дитер со смехом.
— Туше. — Признала свое поражение я. Кто бы сомневался, что мои отношения с Дамиром не пройдут мимо внимания группы.
— Выдвигаемся! — Скомандовал Кир.
Полосы препятствий в Академии были куда сложнее этого забега по пересеченной местности, но такой длиной похвастаться не могли однозначно. Кир задал очень высокий темп и к пункту назначения мы примчались уже на третьи сутки.
Пирамиды были очень красивые! Весь комплекс выглядел величественно и вечно. Поросшие темно-бордовым мхом швы между отполированными до зеркального блеска блоками из розового гранита органично вписывали пирамиды в окружающий ландшафт.
За неделю до прибытия археологов мы окончательно обжились в этом на первый взгляд неприветливом месте. Лианы нас не трогали совершенно и даже дикие животные ни разу не побеспокоили своим вниманием, что было с одной стороны, конечно, хорошо, но с другой… в общем, еду приходилось добывать в стороне от лагеря и приложив немало сил. Растения были в основном ядовиты, но зато водоемы нас порадовали полным отсутствием хищников и приемлемым химическим составом, так что днем мы чувствовали себя буквально как на курорте.
К прибытию археологов мы готовились загодя: расчистили место для лагеря, запасли дичи впрок, подготовили дрова для вечернего шашлыка. Парни нас ужасно смешили своими метаниями между алкоголем и женщинами. Одни мечтали, что прекрасные дамы-археологи скрасят их досуг, вторые, что запасливые мужчины-археологи привезут что-нибудь вкусненькое и желательно побольше и покрепче. Хоть в группе у нас было немало девушек, близкие отношения никто старался не заводить, все больше на стороне, так рекомендовала и сама Академия, и здравый смысл.
С точностью до секунды я могла сказать, когда наши археологи вышли из перехода. Не веря своим чувствам, послала зов.
— Да, ласточка, это я.
— Дамир…
— Через два часа будем у вас.
Подошла к старосте:
— Кир, — тихонько позвала я, — у нас еще пара часов до их приземления.
— Уууу, как все запущено. Короче, для этой практики, я смотрю, ты совсем потерянный персонаж.
— Как бы мне этого не хотелось, но работа прежде всего.
— Ну да, ну да. Посмотрим. — Мудро не поверил мне староста.
Археологов было немного, но стратегический запас спиртного у них был отвечающий самым взыскательным требованиям наших парней, поэтому все достаточно быстро сдружились и получали удовольствие от работы, общения, отдыха. Каждый вечер мы собирались у костра, жарили мясо или рыбу, делились впечатлениями, воспоминаниями.
