побудут здесь. Можете быть уверены, что если этот разбойник решит вернуться, ему мало не покажется.
Что ж, это был самый оптимальный вариант. Магазин нельзя оставлять без присмотра. Я даже приблизительно не могла предположить, кому это было нужно. Тильде? Неужели она опустилась до такого? Но ведь и Ханна плевала ядом в нас с Сесиль… Кто знает, возможно, она наняла какого-нибудь бандита, чтобы таким образом отомстить мне за надуманные обиды?
— Что же делать. Астрид? — ко мне подошли Сесиль и Моника. — Где мы сейчас возьмем стекло, тем более, такое большое?
— Сейчас, нигде, — вздохнула я, глядя на разбитую раму. — Нужно ехать в город, чтобы заказать новое, но прикрыть дыру мы просто обязаны. Ничего не нарушит наши планы, даже этот неприятный инцидент. Не позволим врагам торжествовать, дамы!
Я оставила девушек в магазине и направилась в столярную мастерскую, предположив, что Гуннар сможет что-нибудь посоветовать.
— Нет ничего проще, — выслушав меня, сказал мужчина. — Сейчас я отправлю в магазин работника, он снимет размеры, и сегодня же мы собьем щит, чтобы временно прикрыть дыру. Не переживайте, ваше сиятельство.
Мы еще немного поговорили, он показал мне почти готовую витрину и несколько календарей Адвента, которые вызвали у меня неподдельный восторг. Маленькие домики с окошками выглядели очень мило и непременно должны были понравиться детям.
Еще я взяла в мастерской несколько мешков мелких опилок и вернулась в магазин, охваченная новой идеей.
— Астрид, женщины предлагают сделать новые елочки, — сказала Моника, как только я вошла и закрыла за собой дверь. — Они просят, чтобы ты показала, как это делается.
Мои дорогие подруги сидели у горящего очага, но по комнате все равно гуляли холодные сквозняки, так как наскоро сшитая из мешков штора мало спасала от дуновений морозного ветра.
— Нет ничего проще, — я улыбнулась, стараясь держаться как можно спокойнее. Ведь только от меня зависело настроение всех остальных. — Сейчас работник из столярной мастерской снимет размеры с окна и через пару часов его заделают временным щитом. Давайте поднимемся на второй этаж, там теплее.
Мы поднялись к швеям, где тоже горел камин и с удовольствием выпили чаю со всеми женщинами, которым я объяснила, как делать елочки. Женщины внимательно выслушали меня и Тирил сказала:
— Я приведу свою сестру и племянницу. Им нужна работа, да и вам лишние руки не помешают. Кое-кто из остальных швей тоже могут предложить своих родственниц. Здесь много места и легко поместится еще с десяток человек.
— Отлично! — похвалила я ее за сообразительность. — Пусть приходят. Тем более, что я придумала кое-что еще. Мы сделаем больших Ниссе.
— Больших Ниссе? — удивилась Тирил. — Как это?
— Они должны быть ростом с пятилетнего ребенка. Ниссе можно набить опилками, а внутрь вставить проволоку, чтобы их руки и ноги сгибались, — объяснила я и повернулась к Монике. — Дорогая, ты сможешь сходить к обувщику и заказать четыре пары кожаных башмаков с пряжками?
— Для нашего Ниссе? — уточнила она и радостно кивнула. — Конечно! Прямо сейчас и сбегаю!
Вернулась она через полчаса и показала нам эскиз, нарисованный обувщиком.
— Посмотрите, какая прелесть!
Башмаки на рисунке были именно такими, как я себе и представляла — чуть загнутый носок, большая квадратная пряжка, а внутри нее зеленый помпон. Идеально!
Работа кипела вовсю и, сидя возле камина, я удовлетворенно наблюдала за тем, как ловко управляются мои швеи. До праздников оставалось совсем мало времени и нужно было ускориться. Я никому не позволю испортить свои планы и не поддамся на эти пошлые провокации. Рождество в Дорвегии станет именно таким, как я задумала, и никто не свернет меня с этого пути.
Снизу раздался стук молотков, и я улыбнулась.
Когда мы вернулись домой, ко мне подошли Антон и Сесиль и парень тихо шепнул:
— Когда ты… вы хотите идти в склеп?
Он испуганно покосился на баронессу, но та вроде бы не обратила внимания на его «ты».
— Наверное, ночью, — шепнула я в ответ. — Только на решетке висит огромный замок, а ключа нет! Как мы проникнем внутрь?
— Может, стоит спросить маркизу с помощью доски? — предложила Сесиль, и Антон кивнул, соглашаясь.
— Да, спросите, а я пойду, прочешу парк, может, удастся пройти к склепу не со стороны аллеи.
— Где Моника? — спросила я, и баронесса подняла глаза. — У себя. Сказала, что хочет спать.
— А, ну хорошо, не стоит пугать бедную девочку, — с облегчением произнесла я и направилась к лестнице. — Пойдем в мою комнату. Бернард на попечении Олины, и можно спокойно заняться спиритизмом.
— Ты так это сказала, что у меня мурашки по коже пробежали! — хихикнула Сесиль и пошла за мной. — Если бы Ханна знала, чем мы здесь занимаемся, то непременно согнала бы сюда народ с вилами!
— Какой народ? — скептически хмыкнула я. — Судью, генерала и своего кузена? Очень опасная компания…
Мы закрылись на замок и снова забрались на кровать, положив доску посередине.
— Кристайн, ты здесь? — громко спросила я, когда наши пальцы опустились на планшетку.
Планшетка резко поехала в сторону и остановилась на слове «нет».
— Нет? — удивленно произнесла Сесиль. — А кто же тогда отвечает?
Планшетка начала скользить по доске, и я еле успевала читать.
— Это… маркиз… Харальд… Глупые… девицы…
— Это мы глупые девицы??? — охнула баронесса и прошипела, оглядываясь по сторонам. — Мужчина не может так говорить о женщинах! Тем более, благородный и воспитанный!
Планшетка дернулась, и я принялась читать:
— Не… учите… меня… глупые…девицы… Ключ… от… склепа… в… вороне… на… лестнице…
— Спасибо! — воскликнула я, находясь в шоке от того, что познакомилась со знаменитым маркизом. — Но что там? В склепе?
Планшетка больше не сдвинулась с места, и мы поняли, что маркиз больше не собирается отвечать.
— Ну и характер! — баронесса снова огляделась, словно выискивая глазами дух покойного маркиза. — Мне жаль бедняжку Кристайн!
В этот момент огонь в камине взметнулся так высоко, что его языки исчезли в трубе, и оттуда раздался стонущий гул.
— Еще и нервничает! — Сесиль погрозила невидимому маркизу кулачком и слезла с кровати. — Пойдем ключ искать?
Мы спустились в холл и встали напротив красивых птиц, восседавших на столбцах перил.
— Какая из них? — я внимательно осмотрела воронов и обнаружила, что одна птица не цельная. На ее шее была еле заметная полоса, говорящая о том, что голова прикручена к телу. — Ага! Вот она!
Схватившись за гладкую головку, я легко открутила ее и радостно засмеялась — ключ лежал внутри тела ворона.
Засунув его в карман, я прикрутила голову обратно, и мы с подругой пошли на кухню, чтобы заказать тетушке Лонджине праздничный ужин в честь дня рождения Моники.
