поручни, попутно отвечая Гайлу, который сообщил, что они уже на поверхности Тиграра и ждут дальнейших распоряжений.
Но ответить ему я не успела. В считанные мгновения Мать порталов самопроизвольно ожила, выдавив из себя сферу грязного красно-бурого света. Одинокий направленный луч, направился точно в мою сторону. Он приближался и приближался. Оказавшийся рядом Айко схватил меня за руку и его тело замерцало. Он собрался телепортироваться вместе со мной. Но, очевидно, моё земное тело опаздывало в своих реакциях, и не могло угнаться вслед за способностями Айко. Я наблюдала всё, словно в замедленной съёмке, понимая, что на самом деле проходят доли секунд. Айко пытался прыгнуть, но меня уже захватил бурый свет энерголуча.
«Зря я вышла из-за стёкла.» — Подумала одна моя часть. «Это пространственный туннель. Защитное стекло? Смешно даже подумать» — Отвечала ей другая.
Луч ударил точно в мой левый браслет. Айко отбросило в сторону, и бурое свечение охватило меня полностью, приподняв над землёй. Звуки совершенно исчезли. Оглушающая тишина сводила с ума. Уши и горло сдавило огромной силой давления. Я болталась, как захлебывающийся в воде бедолага, ноги которого привязали к камню. Терон, судя по гримасам, что-то орал, приземляясь перед защитным стеклом. Луч, словно вцепился мертвой хваткой в мой браслет. Я потянулась, отстегивая браслет, но он не подчинялся. Я дергала снова и снова, но, кажется, он был застегнут намертво. Давление нарастало и начало затягивать меня в самый центр эхрагоновой сферы. Я пролетела прямо сквозь безуспешно хватающего меня испуганного и растерянного Тера.
Темнота. Тишина.
Это всё не правда. Всё случилось так быстро, что не может быть правдой. Правда происходит постепенно, давая время осознать и привыкнуть. А это… ерунда какая-то. Сейчас мы всё отмотаем назад, правда? Кажется, мне не отвечали даже собственные мысли. Только тишина и темнота. Я лечу? Или лежу?
Я дышу. Я точно дышу, значит кислород есть. Я не в скафандре, иначе я бы слышала своё дыхание. Уже хорошо. Глаза открыты. Я моргаю. Здесь просто нет света.
Что-то тёплое. Течёт по лицу. Привкус железа. Моя кровь. Откуда? Не чувствую. Боли нет. Голубое свечение. Класс! От меня? От моего живота? О, черт. Вижу рану в боку. Она светится голубым светом. А, ну да, это же симбионты. Начали ускоренную регенерацию. Вовремя я их вколола. Свечение усилилось. Лицо тоже стало светиться. Наверное, регенерировала рана где-то на лице.
Свечение озарило небольшое пространство вокруг меня. Но лучше бы этого не происходило. Морды и членистые лапы монстров были так близко. Мой истошный крик. Резкий рывок вверх и вспышка освещения.
Я была привязана. Вернее распята на Х-образном кресте, который резко взмыл вверх, подвешивая меня между небом и землёй в каком-то большом и темном ангаре. Это было счастье. Ведь теперь я оказалась намного дальше от этой кишащей массы ахвишемов, которая обступила меня до этого. Фу. Браслетов на руках уже не было. А вот на ногах ещё оставались, но это был всего лишь скафандр. Вряд ли он мне сейчас пригодится. Хотя, он кажется, был бронебойный. Но и они пока не стреляют.
Волна мерзких шестиногих гуманоидов расступилась. Вперёд вышел киборг. Вернее, кибер-ахвишем. Он был почти таким же как они, за исключением более гуманоидного, если про него можно так сказать, лица. У органических ахви не было рта. Еду они поглощали отверстием на нижней части своего брюха. У киборга рот был:
— Мы не будем тебя убивать. Пока.
Это я уже поняла. Отвечать не стала.
— Ты будешь гарантией того, что ахрагит не будет делать резких движений и не выдвинется в сторону нашего дома. Каждые четыре часа будет проходить прямой эфир через Эхрагон. На десять секунд. Чтобы они знали, что ты жива.
— Как вам удалось? — Наконец, прохрипела я, не рассчитывая на ответ.
Но ответ пришёл. В один из входов вошёл гуманоид. Девушка. Через упавшие на глаза волосы, которые в этот раз, предвкушая встречу с Тероном, я так и не заплела, я смутно её узнавала. Ир-мать-её-нара. Нужно было лично прикончить её ещё на Ар-Мире.
— Я впаяла микрочип ахвишемов в твой кинетический браслет, пока ты миловалась в душе со своим командиром у нас дома. Конечно, тогда я ещё не знала, какая удача пришла мне в руки. Что ты ллеирт Сайградарского завоевателя. Сделала это на всякий случай. Чутьё так и вопило, что вы какие-то важные шишки. За такой подарок мои друзья передадут мне контроль над всем Циротом! — Самодовольно закончила она.
— И что дальше? Я так и буду висеть здесь до скончания веков? А когда умру? Что остановит Терона? И что сейчас останавливает вас?
— Нас пока ничего не останавливает. Мы ведём бои над Тиграром. Ты лишь гарантия того, что Ахрагит будет только обороняться, а не наступать. Мы ещё проверим степень его любви к тебе.
Судя по форме речи, бои для ахви пока были безуспешными.
Мне было жаль Ирнару. У ахвишемов не было иерархии: у них не было генералов, императоров, званий, у них даже не было личности. Все они обладали единым, абсолютно смешанным и открытым для всех других особей сознанием. Все они обладали безупречной, жестокой и холодной логикой. Никогда нельзя было рассчитывать на их сочувствие, привязанность, личный интерес, чувство индивидуальной благодарности. Или вообще благодарности. Они больше походили на рой, и их единственным императивом было выживание и максимальная экспансия вида через захват и порабощение других видов и территорий. Но Ирнара этого, видимо, не знала.
Бедолага.
— Ты думаешь, они оставят тебя в живых? — Черт, что с моим голосом? Почему выходит какое-то хриплое карканье.
— У меня ещё есть пара нужных им связей. — Издевательски мелодично ответила она. — Мы уже передали Ахрагиту наши условия. Каждые четыре часа ты будешь говорить в коммуникатор пару слов, разных слов, чтобы он понимал, что ты жива, в сознании и что это не зацикленная запись. Всё понятно? Или слишком сложно?
Да пошла ты. Вслух не сказала. Толко улыбнулась.
Перед моим лицом опустилась камера.
— Давай!
— Тер, не смейте сюда заваливаться, сразу взорви тут всё нахрен! — Весело и злобно гаркнула я изо всех сил.
Камера погасла.
— Вообще-то, это был прямой эфир. — Сморщила носик Ирнара. — Не умно дразнить несчастного влюблённого. Надеюсь, в следующий раз ты будешь умнее. Хотя надежды мало. А впрочем, можешь говорить, что хочешь. Не думаю, что твои слова что-то изменят.
Она ушла и в зале вновь воцарилась полная тьма. Ну да, ведь ахви видят с помощью тепло и эхолокации. Свет им не нужен. Его
