— Я всё скажу, — сорванным голосом сказал капитан, — позовите Императора.
Через несколько минут в подземелье вполз величественный белый наг и остановился напротив пленника.
— Говори, — и хоть в слове не было ни одной шипящей буквы, все услышали в нём змеиное шипение.
— Меня наняли через посредника. Могу только предположить, что за всем этим стоят драконы. Технологии для операции были сверхновые, план поэтапный и продуманный до мелочей. Такими педантичными бывают только драконы. Это моё мнение.
— Зачем им это нужно? — не сразу поверил наагат. — Какие у тебя доказательства, чтобы обвинять Правящих?
— Не знаю зачем, со мной планами никто не делился, — огрызнулся крайон, но потом, притихнув, добавил: — Нет у меня доказательств. Только моё слово. Я передал девушку в районе пояса астероидов в приграничье территорий драконов. Не с рук на руки, а оставил спасательную капсулу. Не знаю, зачем она им. Она почти дохлая была, когда я там её оставил. Может на опыты. Они часто делают заказы на представителей редких рас. А может для коллекции в чью-то сокровищницу. Любят они собирать редкости.
На этом запись остановилась. А среди присутствующих прокатился возмущенный шёпот от только что услышанного. Судья подняла руку, призывая к тишине и продолжила:
— Как мы видим, прямых доказательств причастности Правящей расы драконов нет. Обвинения в их сторону предъявить невозможно. Но привлечь для разбирательства считаю целесообразным. Голосуем.
Все судьи единогласно проголосовали «за».
— Эрл Жажб, внесите результаты голосования в протокол, — обратилась она к секретарю суда. — И пригласите в Зал заседаний представителя драконов, — махнула демоница служке у входа.
В зал, чеканя шаг, вошел изумрудный дракон и остановился у трибуны свидетелей.
— Представьтесь, — демоница изучающе рассматривала мужчину, глаза блеснули удовольствием. Внешность мужчины была типичной для дракона. Высокий, мощный в плечах, и узкий в бёдрах, подтянутый, с длинными волосами, которые свободно струились по плечам и опускались ниже лопаток, косичкой были перехвачены пряди у висков и связывались сзади.
— Посол Йонар Даркагон. Я изучил материалы дела и не представляю, чем могу Вам помочь, — изобразил он искреннее сочувствие на лице. — Технологии, использованные при похищении, не являются секретными и находятся в свободной продаже. Безусловно, не каждый может себе их позволить, и мне понятны Ваши сомнения насчёт того, что тот, кто дал их капитану О’Йоку, очень состоятелен или имеет неограниченный доступ, как мы. Но это домыслы. Прямых доказательств у Вас нет.
Судья чуть нахмурилась, глядя на разливающегося соловьём дракона. Её носик недовольно сморщился.
— Позвольте! — варниец поднял руку, чтобы взять слово. Судья разрешила кивком головы. — Эрл Даркагон, мои клиенты не стремятся выдвинуть Вам обвинение. Они больше просят о возможности посещения Ваших планет. Если девушка оказалась на одной из них, то вы понимаете, что связь Пары приведет их к ней.
— Я не уполномочен… — чуть повышая голос начал дракон, но был остановлен судьей.
— Я уполномочена, — сказала она с нажимом, — выдвинуть эту просьбу, как решение сегодняшнего заседания на голосование. Голосуем? — её взгляд пробежал по четырём мужчинам, оценивая их. Судья обладала даром не только чувствовать ложь, она также видела истинную суть каждого существа, находившегося в зале. И эти четверо мужчин, разыскивающих свою похищенную Пару, были достойными и вызывали сочувствие. Поэтому она решила помочь им и надавить на драконов, которым не доверяла. — Я вижу в этом простом решении разрешение проблемы. К тому же, посол, я чувствую ложь в Ваших словах!
Дракон недовольно поджал губы и отошёл на шаг назад, чуть склоняясь перед судьей. Кандидатура Асирии Дориан Аквилии Торкват — это худший вариант судьи для драконов и лучший для истцов. У себя на Адаране она слыла волевой, жестокой, но справедливой соправительницей. Вместе со своим супругом-легатом Максимилианом Маркусом Торкватом они являлись истиной парой и правили уже не одно столетие. Обмануть её невозможно.
После её последних слов все судьи проголосовали «за», тем самым открывая двери для поиска на территориях драконов
Глава 44 День гостей
Планета Земля. Квартира Карины.
Я решительно взяла смартфон и набрала домашний номер родителей. Три долгих гудка и мягкий голос мамы ответил:
— Да, я Вас слушаю?
— Мама, ты занята? Привет, — сильно переживая, ждала, что ответит собеседник на мой вопрос.
— Каринка, привет! Печь пирог с яблоками собираюсь. А что случилось? — по голосу было слышно, что она рада меня слышать, но занервничала после моего вопроса. — Ты вообще где? На работе?
— Нет, не случилось, — ага, как же, «не случилось», но не по телефону же всё объяснять. — Я дома. Мама, мне нужна твоя помощь.
— С чем? Что случилось? — с каждым её вопросом голос звучал всё выше и строже.
А потом смягчился и она настороженно спросила:
— Это связано с теми иностранцами? Что они тебе сделали, Карина?
— … — как же тяжело говорить на такие откровенные темы. А вдруг не поймет? А если отвернется?
Я не сразу ответила, потом шумно вздохнула и призналась:
— Мама, я должна тебе кое-что рассказать, приезжай ко мне одна, без папы. Это очень важно для меня. Мне нужен твой совет.
И сразу же сбросила вызов, чтобы не последовала череда новых вопросов. Немного покрутила телефон в руках, раздумывая, отключить его или не стоит. Но ответный звонок не прозвучал, а из этого следовало, что мама сейчас всё бросит и примчится ко мне на такси для допроса.
Нам предстоял серьёзный и долгий разговор. И его нужно было чем-нибудь скрасить. В считанные минуты я собралась и быстро сбегала в продуктовый магазин и аптеку неподалеку, чтобы купить чай, немного сладостей, каких-то продуктов и успокоительные препараты для мамы. Времени было в обрез, но я успела. В дверь ещё никто не ломился и телефон молчал, как партизан.
Нервный мандраж не унимался. Впору самой успокоительное принимать, только я не знала, что можно пить при беременности. О ребёнке подумала вскользь. Больше мысли блуждали вокруг предстоящего разговора. С чего начать? Как повести беседу? Что делать, если она примет меня за сумасшедшую?
Только успела заварить заварку и поставить повторно чайник на плиту да сделать бутерброды с сыром, как раздался требовательный звонок в дверь.
Глубоко вдохнув, как перед прыжком в воду и, не спрашивая о том, кто за дверью, пошла открывать.
— Мама, ты только ничего себе не напридумывай… — осеклась я. За дверью была не мама, а симпатичная зеленоглазая шатенка, стягивающая с изящных ручек тонкие перчатки.
— Карина Королёва? — бодро спросила незнакомка и оценивающе пробежала по мне взглядом. — Я по адресу?
Я молча кивнула в ответ, рассеянно рассматривая появившуюся довольную улыбку на её лице.
— Меня зовут Асирия Владимировна, — гостья без приглашения протиснулась в дверь мимо ничего не понимающей меня. Но желания остановить её у меня не возникло. Как заворожённая, я смотрела ей вслед, ничего не предпринимая, пока не услышала радостный голос:
— О, чаёк с мятой! Оказывается, я проголодалась. Карина, ну чего встала, проходи.
Она суетилась у кухонного шкафа, доставая чашки с блюдцами, ничуть не испытывая неловкости.
А меня словно жаром окатило. Чего это я молча стою? На щеках от возмущения вспыхнул румянец. Что за наглость? Это она ко мне в дом пришла, а не я к ней!
— Что вам нужно? — как можно строже спросила я.
Не отвлекаясь на меня, она налила в две чашки чай, развернула фантик на конфете, принюхалась и после слов:
— Не натуральная. Не ешь эту гадость, — конфета полетела в мусорное ведро.
Плитка же чёрного шоколада была одобрена, расколота на квадратики и чашка чая оказалась у неё в руках. Отпивая, она внимательно посмотрела на меня поверх чашки и, чуть качнув головой из стороны в сторону, резко сказала:
