Наверное, это лучшая моя работа. Порой я забывала, что это всего лишь робот и мне казалось, что я говорю со своей ближайшей подругой. Мы навсегда расстались в двадцатом веке, но я скучаю по ней и в двадцать третьем.
Гвен возвращается из кухни и протягивает мне стакан воды.
— Спасибо, — шепчу я и делаю глоток. Прохладная жидкость помогает успокоиться и мне сразу становится легче.
— Опять кошмары? — спрашивает Гвен, и я киваю. Она наблюдательна, а я отлично прописала все алгоритмы действий аватара в подобных ситуациях, так что я уже знаю, что дальше последует предложение принять успокоительное, забраться в теплую ванну или выпить чаю. Я опережаю Гвен.
— Больше ничего не нужно, спасибо. Думаю, сейчас нет смысла пытаться поспать, давай немного поработаем над поиском?
Гвен кивает и сразу же отвечает:
— Подключение к глобальной сети выполнено, я готова к работе на основе ключевых фраз.
— Отлично. «Мэри и Мэтью, Велчестер, граф и графиня Флэминг, десятое июня, перерождение, помню предыдущие жизни, авиакатастрофа девятого июня 2018 года». Найди обновления по этим ключевым словам за последние сутки.
— Поиск начался, — отрапортовала Гвен, и я удовлетворенно кивнула. Остается лишь ждать и надеяться на чудо, хотя я вовсе не уверена, что технический прогресс стоит называть чудом. Вокруг слишком много информации и мне никогда не найти в этом хаосе следы Мэтью, так что поисками теперь занимается Гвен и, должна признать, делает это достаточно успешно.
Первые факты о прошлых жизнях, я узнала при помощи Гвен еще пять лет назад, правда, они не были связаны с Мэтью. Анализируя информацию, Гвен наткнулась на книгу некой Мелани Гриффинс «Любовь до и после смерти», в которой упоминались граф и графиня Флэминг, а также была подробно рассказана история любви Анны и Джейми. Вторая часть книги была написана от лица главной героини, Мелани, которая обладала способностью видеть привидений. Действие происходило в 2023 году в Нью-Йорке, где она наткнулась на призрака молодого военного, погибшего в годы Первой Мировой войны. Его звали Джеймс Корнуэл, и они с Мелани практически сразу полюбили друг друга. Обливаясь горючими слезами, я читала эту невероятную историю любви, осознавая, что Анна вовсе не была сумасшедшей, когда уверяла меня в том, что Джейми не исчез после смерти, и она чувствует его присутствие. Более того, я была почти уверена, что Мелани — это реинкарнация Анны, уж слишком они были похожи и, кажется, Джейми и сама Мелани тоже предполагали это. Книга заканчивалась тем, что Мелани помогла Джейми и позволила его душе обрести покой, надеясь встретиться с ним хотя бы после смерти. Я прочла все, что смогла найти в сети о писательнице Мелани Гриффинс и узнала, что после исчезновения Джейми она так и не вышла замуж. Выходит, моя Анна страдала по погибшему мужу не одну, а как минимум две жизни.
Эта история заставила меня крепко задуматься и надолго лишила сна. Я всегда была уверена, что отлично знаю, как устроен мир. Мы рождаемся, живем, умираем, а потом цикл повторяется, и в этом нет какого-то особого смысла или логики, но история Анны и Джейми заставила меня поверить в обратное. Все подчинено законам, которых я не понимала.
Значит ли это, что я смогу найти Мэтью? Возможно ли прожить несколько жизней с одной и той же душой в разных телах и в разное время? В такие моменты я всегда вспоминала о том, как нам с Мэтью не удалось встретиться в 1988 году, и как мы погибли, едва воссоединившись в 2018. Эти мысли вполне могли свести меня с ума, ведь вывод был только один: что-то не позволяет нитям наших судеб вновь пересечься. Выходит, мы будем погибать каждый раз, приблизившись друг к другу?
Я ничего не знала.
Следующий след, уже связанный с Мэтью, Гвен обнаружила через несколько месяцев. Она, как обычно, занималась поиском, а я писала код для новых искусственных интеллектов, когда Гвен выдала многообещающее:
— Обнаружены совпадения по заданным параметрам. Загружаю информацию на твой компьютер.
Начисто позабыв о своем коде, я принялась жадно читать аннотацию к какой-то неизвестной мне книге:
«Их звали Мэри и Мэтью. Совершенно случайно они встретились в холодной Шотландии летом 1889 года…».
Чувствую, как мир вокруг меня словно бы покачнулся. Нет, не может быть. Это слишком хорошо, чтобы быть правдой.
«…Они вырастили пятерых детей, пережили несколько войн и всегда хранили общий секрет: они оба помнили прошлые жизни».
Я забыла, как дышать. Это мог написать только Мэтью. Кажется, я нашла.
Автор, мне нужно имя автора!
«Кристофер Томпсон». Никогда не слышала.
Дрожащими руками вбиваю это имя в строку поиска и в следующий же момент моей сердце разбивается на мелкие осколки.
«Кристофер Сэмьюэл Томпсон, американский писатель». А рядом годы жизни:
2029–2090.
У меня не было сомнений, что Кристофером Томпсоном был Мэтью и он искал меня с помощью своей книги, и тем больнее было осознавать, что он мертв уже более ста лет. Мы снова не смогли.
Я неверяще смотрела на экран, поняв, Мэтью искал меня много-много лет, но так и не нашел. Когда-то он назвал книгу о нас последним и отчаянным шансом, который можно использовать лишь раз ради нашего воссоединения, и я прекрасно его понимала. Нам никогда не встретиться в Лондоне, ведь он был практически полностью разрушен после падения астероида еще в 2045 году. Мэтью не сдался и использовал последнюю возможность найти меня, но тогда я еще не родилась.
Это довольно странно, но после смерти в 2018 году следующее перерождение произошло со мной только в 2184. Меня не существовало больше чем полтора столетия, и кто знает, что за все это время могло произойти с Мэтью. Сколько жизней и смертей у него было? Как он провел эти годы? Он мог начать забывать меня, потерять надежду, встретить другую женщину… Я покачала головой, проглатывая горячие слезы. Может быть, для Мэтью было бы лучше оставить меня в прошлом и постараться жить дальше не только лишь бесконечным поиском.
Несмотря на все эти мысли, в глубине души я знала, что он никогда не сдастся. А раз так, то и я не имею права опустить руки.
Примерно в этот же период мне впервые поставили диагноз «депрессия» и я получила рецепт на блокаторы. Блокаторы — это современные аналоги антидепрессантов, которые я принимала еще в двадцатом веке, но принцип действия блокаторов существенно отличался. Приняв блокатор, человек мог выбирать, от чего именно он хочет избавиться: легко можно было исключить тревожные
