Всё-таки права была мама, когда говорила, что наша метка отчасти связывает человека с теневой изнанкой и придает ему немалую силу. Несгибаемая воля Мориса к жизни ощущалась яркой пульсирующей точкой, что помогало мне крепче уцепиться за его сознание и тянуть, тянуть наружу, словно бы вытягивать из трясины, вливая светлую лунную магию в тело Мориса.
— Глупая девчонка, — цедил Эффу сквозь зубы. — Ты могла бы получить всё, а теперь сгинешь!..
— Сгину, сгину, не переживай ты так, — бормотала я себе под нос, не отрываясь от магических манипуляций.
Напрягалась изо всех сил, чувствуя, как по виску стекает капелька пота. Действовала на пределе своих возможностей, ощущая неприятное покалывание на кончиках пальцев, которые словно горели от моих усилий, от количества пропускаемой через них магии.
Ну же, давай!..
Глаза Мориса замигали, то становясь обычными светло-серыми, то снова жуткими фиолетовыми. Аура задрожала, раздираемая в клочья, а я, наконец, почувствовала, что дух хаоса начал отступать.
— Я еще вернусь, — зло произнес Эффу. — Найду идеальный для себя сосуд и обязательно вернусь.
Сказал это и исчез из сознания Мориса, а я поспешила запечатать теневой канал, чтобы сюда дух хаоса больше пробраться не мог. И вообще, через эту дверь больше в реальность выйти не пытался. Мне помогал Глорик, щедро делясь со мной теневой энергией, которой во мне было уже не очень много. Конечно, все наши занятия с группой ноль-ноль-девять существенно раскачали мою магическую Искру и сильно расширили мои возможности, ещё недавно я была бы полностью магически истощена при такой же трате энергии. А сейчас еще держалась почти бодрячком, во всяком случае, не возникало желания грохнуться в обморок от усталости.
Не знаю, сколько пройдёт времени, прежде чем Эффу снова попробует вырваться из своей сонной впадины… Не буду питать иллюзий и говорить, что никогда. Но сейчас, на данный момент я сделала все, что могла, и как минимум на несколько лет заперла эту тварь там, где он находился последние несколько тысяч лет. Ему снова понадобится много времени и много сил, чтобы вырваться из своего вечного плена, но, надеюсь, к следующему его появлению волшебное сообщество будет подготовлено лучше.
Однако радоваться я не торопилась. Морис… Его состояние было просто ужасным.
Он выглядел совершенно обессиленным и едва смог разлепить глаза. Светло-серые глаза с осмысленным взглядом вусмерть уставшего человека.
— Фло…
Он попробовал улыбнуться, но, кажется, даже пальцем пошевелить не мог. Его руки безвольно повисли в наручниках, на которые Морис глянул с кривой улыбкой и нашел силы сказать мне:
— Ну вот видишь, а ты еще меня спрашивала, зачем тебе учиться эти ремни застегивать. Отлично закрепила, крепко, всё, как я учил. А ты говорила — не пригодится, не пригодится…
Он прервался и закашлялся, поморщившись от боли.
— Так… холодно…
Голос у Мориса был слабый и безжизненный, и он пугал меня так, что меня било уже крупной дрожью.
Еще бы ему не было холодно. Я в ужасе смотрела на ауру, которая рассыпалась на глазах. Ощущала ладонями вибрацию стремительно угасающей магической Искры, выжатой досуха духом хаоса. Но и это было не самое страшное.
Я…. я просчиталась. Ошиблась. Переоценила свои возможности. Или слишком долго провозилась, не знаю. Эффу действительно ушел и заперла я его на славу. Вот только… он успел напоследок разрушить теневую связь Мориса с его Тенью. Утянуть за собой. Сейчас я чувствовала, как тонкая материя неумолимо утекает, и остановить ее ничего не может. Тень еще держалась моими стараниями, но не закреплялась. Никак. Стоит мне убрать руки от Мориса, как его Тень окончательно утечет, и ничем я ее удержать не смогу. И никакой некромант с этим уже ничего сделать не сможет.
Получается, что Эффу под конец моего ритуала изгнания его на теневую сторону притих не просто так… Он просто сосредоточил все силы на разрушении теневой связки в теле Мориса. Сделал это в отместку — нам обоим. Хорошо разрушил, качественно. И даже наша печать истинной пары уже не могла тут помочь. Она отлично защищала от Одиноких Теней, но против первородного духа хаоса, обрушившего все свои силы на выжигание мага изнутри, оказалась слаба.
И, кажется, Морис сам прекрасно понимал, что дело — дрянь.
— Я… умираю? Да?
— Нет-нет, все хорошо, сейчас я тебя подлатаю, — всхлипнула я, колдуя над точкой солнечного сплетения. — Не переживай, ты будешь жить еще очень долго.
Даже не представляешь, насколько.
— Фло…
Лицо Мориса было совсем бледным, будто вся кровь отхлынула от лица. Взгляд такой серьезный, печальный.
— Фло… Я теб…
— Тш-ш-ш, — я прижала палец к губам Мориса и через силу улыбнулась. — Сейчас надо, чтобы ты помолчал и не мешал, иначе у меня ничего не получится.
И чтобы ты не произносил того, что хочешь сейчас сказать, иначе у меня не хватит моральных сил завершить начатое.
Морис устало прикрыл глаза, медленно дыша. Ладонями я ощущала, что сердце его бьется все реже…
Так, не думать об этом.
Надо было сосредоточиться. У меня оставалась от силы минута, действовать нужно было быстро.
Я не могла сохранить Тень Мориса… Она продолжала стремительно утекать сквозь пальцы, уходить вслед за Эффу, опять запертым где-то далеко на задворках реальности сновидений. В этой битве Эффу проиграл, но ушел все равно победителем… Поэтому мне оставалось лишь одно.
Глорик, кажется, прекрасно понял, что я собралась сделать. Он осторожно тронул меня лапкой, заглядывая в глаза.
Я снова шмыгнула носом, изо всех сил стараясь не расплакаться раньше времени, хотя предательская слеза уже покатилась по щеке.
— Приглядишь за ним? — шепнула я Глорику. — Ты был мне отличным стражником, мой милый сумрачный глори. Спасибо тебе за всё.
Глорик понуро опустил голову и уткнулся лбом в мое плечо, пока я колдовала над точкой солнечного сплетения Мориса, находящегося в полуобморочном состоянии. Так фамильяр и прижимался ко мне все то время, пока с моих пальцев перетекала в Мориса тонкая теневая материя, в полумраке комнаты переливающаяся жемчужным светом.
У меня нельзя отобрать Тень силой. Ее можно попробовать отделить во сне в ловушке-сновидении, но в реальном мире моя Тень абсолютно неуязвима. Ее никак нельзя отобрать, потому Эффу тоже пытался действовать со мной иначе.
Но еще… я могу отдать свою Тень по своей воле. Не под действием подавляющих волю заклинаний, а искренне, от всего сердца. Пожертвовать ею и во время ритуала восстановления закрепить за человеком не его Тень, а свою.
Что я сейчас и делала.
Сейчас я не думала о себе. Мой страх потери был таким сильным, что заглушал все остальные эмоции. Сейчас я хотела только одного — сделать все, чтобы Морис остался живым. Он слишком молод, и у него еще вся жизнь впереди. И очень даже отличная жизнь, хотя, наверное, первое время ему так не будет казаться.
Тень Мориса окончательно утекла из его тела куда-то далеко, в сторону Эффу, но я уже активно вливала свою, успевая уложиться в отведенные мне мгновенья. У меня достаточно могущественная Тень для того, чтобы она могла создать новую теневую связку с человеком, даже настолько сильно выпотрошенным.
Когда я закончила, Морис на миг засветился лиловым светом, а потом судорожно вздохнул, но глаз открывать не торопился. Он сильно устал, Эффу высушил его полностью. Выпил всю имеющуюся магическую силу, так что свой резерв Морису придется восстанавливать далеко не один день. Но это такая ерунда по сравнению со всем остальным, если честно…
Глорик запрыгнул на Мориса, улегшись прямо на его груди. Все правильно, ведь он вместе с моей Тенью перешел фамильяром к Морису, и сейчас Глорик поможет быстрее восстановиться своему новому хозяину.
А я… А что я?
Почесала сумрачного глори за ушком, но улыбнуться ему даже через силу не смогла.
Глянула на полубессознательного Мориса, освободила его руки из плена наручников. Подумала, что даже в таком паршивом состоянии он все равно чертовски красивый и притягательный. Не удержалась: наклонилась, легонько касаясь его губ последним поцелуем. Мало, чертовски мало было у нас этих поцелуев, вот что я скажу.
