- Почему он, Мелопея? Почему именно он? - повторил он свой вопрос.
- Я люблю его, Адриан. Прости.
Он закрыл веки, и из уголков глаз скатились две слезинки.
- А как же я? - прохрипел он.
И столько боли, столько муки было в этом вопросе.
- А у тебя ещё всё впереди, - пообещала я. - Ты немного повзрослеешь, многому научишься и встретишь ту, которая будет для тебя важнее всего на свете.
- Это ты... Ты мне нужна... - простонал он, подставляя голову под мои поглаживания.
- Нет, Адриан. Тебе пока никто не нужен. Рано тебе ещё. А чувства. Мне тоже казалось, что лучше Мерлока никого нет. Потому что не знала Ала. Потому что была ограничена дистриктом. Так и ты. Ты просто её ещё не встретил. Потом встретишь и будешь радоваться, что так всё произошло. А то заставил бы и меня страдать, и сам бы страдал.
- Я не верю. - сглотнул Адриан. - Я только знаю, что мне сейчас плохо. Как я смогу смотреть на вас вместе?..
- Не можешь, не смотри пока, - согласилась я, погладила его вихры последний раз и отошла.
Ему всё равно недолго мучиться. Как только мы проведём ритуал с Алом, мы расстанемся, как договорились. Но намекать на недолгое наше «счастье» с Алом Адриану я не буду. Не хватало ещё, чтобы надеялся. Я всё равно не буду его. Ведь я и правда люблю Ала.
После Адриана у меня состоялся сложный разговор с Мерлоком.
Он никак не мог поверить, что я согласилась стать санорэ Ала добровольно. Вбил себе в голову, что я пошла на жертвы, чтобы спасти его.
- Ты не обязана это делать ради моего спасения, - упрямо выдвинув нижнюю челюсть, говорил Мерлок. - Пусть катятся к морскому дьяволу со всеми своими предложениями.
- Какими предложениями?
Оказывается, Мерлока действительно могли наказать за незаконное появление на материке и за то, что он сразу не пришёл к властям уведомить о своём появлении и желании остаться на материке. Дальше бы его судьбу решали органы власти. А главный дракон подписал бы или нет разрешение на то, чтобы остаться на материке.
Сейчас же Мерлок проходил по делу об Акронхыне и его шайке. За содействие ему пообещали разрешение жить и работать на материке. И посоветовали забыть обо мне.
- Мерлок, прости, мне очень жаль, но я приняла симпатию к тебе за любовь. Ты самый лучший мужчина из нашего дистрикта. И я отношусь к тебе со всей теплотой и уважением. Я очень переживала за тебя, когда всё произошло. Чувствовала вину, потому что всё из-за меня. Но я не буду врать. Любовь это другое. Я не люблю тебя.
Мерлок выглядел так, словно я его ударила. Смотрел как на предательницу. Сглотнул.
- А его? Его ты любишь?
- Люблю... Мне очень жаль... - отвела я взгляд в сторону, не в силах смотреть в эти яркосиние глаза, которые раньше лучились теплом и любовью, а сейчас смотрели отчуждённо и неверяще.
Так я и не попала на разборку отчётного концерта в этот раз. Послала Мурену, чтобы она послушала и передала самое главное.
Сама была рада этому, не очень хотелось сейчас выслушивать неискренние поздравления, бестактные вопросы, в том числе и от журналистов, и завистливые подколки соперниц. Ещё неизвестно не выкинет ли какой номер Арунэлла.
Но радовалась я про себя ровно до того момента, как вернулась Мурена.
- Все решили, что ты не пришла сегодня, потому что зазналась и посчитала, что теперь тебе можно вести себя как звезда и показываться только на концертах.
Я застонала и закрыла глаза. Лучше бы я пошла и выдержала всё, чего боялась, чем вот это вот.
- Танария предупредила, что у вас с Алом сегодня блиц-интервью перед журналистами. Будете отвечать на вопросы про то, когда вы поняли, что влюбились друг друга и всё такое.
- О, нет. - тихо простонала я.
- Она сказала, чтобы ты спустилась в гримёрку на подготовку к съёмкам через два часа.
- Угу.
- Рейтинг вот - ты лидируешь вместе с... - Мурена открыла мне таблицу на экране зеркалки, но я отмахнулась.
Сейчас точно не до того. Я получила высшие баллы, значит, в рейтинге не опустилась, и этого мне достаточно.
- Следующая тема концерта.
А вот тут я уже встрепенулась, это интересно.
- .про стихии. Надо быстрее определяться, кто какую возьмёт. Там уже борьба началась, не на жизнь, а на смерть. Все поругались, кто хочет водную, чтобы показать себя и свою магию во всей красе, а кто огненную, чтобы польстить драконам. Кроме Ала в отборе участвуют и другие драконы, и уже два влиятельных тоже сделали свой выбор. Так что остаётся всё меньше. Тебе, конечно, разрешат любую в твоём новом статусе, но надо поторопиться, чтобы объявить об этом, - довольно сказала Мурена.
- Хорошо, спасибо, - не стала я комментировать последнюю сентенцию.
- Ты же огонь возьмёшь, в честь Ала? - уверенно поинтересовалась Мурена.
- Да, наверное, - не стала я спорить. - Ещё не думала.
- У тебя на подумать есть два часа до интервью. Как спустишься, надо сообщить о своём решении.
- Ладно.
- Мелопея. - вдруг робко позвала меня Мурена и залилась румянцем. - Можно я пойду к Мерлоку? Хочу повидать его, поговорить.
- Конечно, о чём ты спрашиваешь! Ему сейчас необходимо. - я хотела сказать утешение, но, наверное, это прозвучит некрасиво, и я поправилась: - необходима дружеская поддержка.
Когда Мерлок пришёл утром, Мурена, вся сияющая от радости и наряженная как на праздник, повисла на нём и причитала, как она рада, что с ним всё в порядке. Но тогда он едва ответил на её приветствия, он шёл ко мне с серьёзным разговором. Теперь мы выяснили отношения, Мерлок свободен, сейчас он грустит - и поддержка Мурены рядом, возможно, отвлечёт его от тяжёлых мыслей.
Даст Итандр, и у них всё срастётся. Во всяком случае, в чувствах Мурены я не сомневалась. И за последний месяц она очень изменилась. Она уже не та капризная избалованная итанэ, что ступила на материк больше месяца назад.
Я отправила Мурену к Мерлоку, взволнованную Майрану к стражам давать показания. А сама стала собираться на интервью с Алом.
За Майраной прилетел Дарнисхэн, он будет сопровождать её и присутствовать на допросе, обещая не дать в обиду. А ей, возможно, придётся очно встретиться с Акронхыном, поэтому она и нервничала.
Не менее взволнованно собиралась и я. Во-первых, это наша первая встреча с Алом, будучи в союзе. Во-вторых, я не знала, как себя вести во время интервью и что говорить. Мы с Алом провалим это интервью.
Глава 74
Я надеялась, что Ал зайдёт ко мне перед интервью, и мы пойдём вместе. Успеем обговорить нюансы и линию поведения. Но он не зашёл.
Когда меня подготовили к съёмкам, провели в студию, где уже сидел Ал и о чём-то неспешно беседовал с журналистами. Краем уха я услышала имя Акронхына - значит, спрашивали его комментарии о вчерашнем задержании влиятельного дракона.
Я посмотрела на Ала и чуть не споткнулась.
Сегодня его глаза закрывали обычные очки, в которых он ходил раньше. Виски были открыты для взора, и на них не было никаких чешуек. При этом Ал выглядел расслабленно и уверенно.
При виде меня Ал вскочил:
- Прошу прощения, поприветствую мою санорэ.
Журналисты почтительно отступили и с любопытством за нами наблюдали.
Ал подошёл ко мне, сграбастал мою руку, поцеловал обжигающим поцелуем в нежную кожу на запястье.
- Доброе утро, любимая. Рад видеть тебя в хорошем настроении.
И, не отпуская руки, провёл меня к месту. Усадил, потом сел сам, всё также удерживая мою руку в своей.
Когда всё было готово к съёмкам, вопросы сыпались как град во время зимней грозы - не давая передышки:
- Вопрос обоим: как вы провели свою первую ночь после заключения союза?
- В романтических мечтах, - с улыбкой тут же выдал Ал.
Угу, а я в слезах. Правда от счастья, что с моими друзьями всё хорошо.
Но я не знала, насколько много я могу говорить на эту тему. Я ждала, что Ал меня проинструктирует!
