На долю секунды я почувствовала сожаление, что парень так быстро сдался.
Встряхнула головой. Тоже мне нашла, о чем жалеть! Глаза бы мои этого нахального азиата не видели!..
Давно и безнадежно я была влюблена в Германа Коха. Любовалась им издали, украдкой ловила взгляд мужчины или улыбку. Иногда заведующий мне даже снился… Он был моим недостижимым идеалом, моим скандинавским богом. А потом случилось невероятное — Герман наконец обратил на меня внимание и даже пригласил на свидание.
Впервые за тринадцать лет тридцать первого октября должно было произойти что-то хорошее… Но Су Хен все испортил. И, хуже того, я не оттолкнула парня сразу. Ответила на поцелуй или почти ответила… Наверное, дело в том, что раньше меня никто не целовал. Я просто растерялась.
Мой первый поцелуй!..
На глаза против воли навернулись слезы. Не Су Хен это должен был быть, не так все должно было произойти. Я почувствовала себя обманутой, так, словно у меня забрали что-то ценное…
Васька пару раз ударила лапкой по руке и вопросительно мяукнула, а затем уткнулась мордочкой в мое лицо.
Невольно я улыбнулась.
— Спасибо, красавица. Что бы я без тебя делала!
— Мяу! — с важным видом отозвалась Василиса.
— Надо было тебя на него натравить. Ты бы ему всю смазливую физиономию расцарапала!
— Ма… — кивнула кошка, а затем взмахнула в воздухе лапой с выпущенными когтями, будто демонстрируя, как надо было поступить с Ли Су Хеном.
Я тихо рассмеялась. Удивительное дело, но диалог с кошкой привел меня в чувство. Чертов азиат не стоил того, чтобы из-за него лить слезы. Мне нужно забыть случившееся, как страшный сон, а не упиваться жалостью к себе. Нужно собираться на свидание…
Зазвонил мобильный телефон. Первый звонок я проигнорировала, общаться с кем-либо у меня не было ни малейшего желания.
И минуты не прошло, как звонок раздался снова.
Вздохнув, я зашла на кухню, подняла с пола смартфон. Увидев на экране номер Кэт, чуть в голос не застонала — я была совершенно не готова к беседе со своей сверх меры жизнерадостной и любопытной подругой. Но ведь, если не сниму трубку, Кэт опять будет звонить, а потом и вовсе заявится ко мне домой.
Говорили мы недолго, я сказала, что вчера устала и неважно себя чувствую — хочу весь день провести одна. Кэт тоже в гости особо не напрашивалась, как я поняла, у нее опять были какие-то планы с загадочным Владом. Она пообещала, что на неделе мы обязательно встретимся и поделимся последними новостями.
Когда разговор подошел к концу, я задумчиво покрутила смартфон в руках. Удивилась, что навороченный аппарат не разбился. Лишь на экране появилась пара царапин.
Я раздумывала, не выбросить ли подарок Су Хена, но потом решила, что это расточительно и просто глупо в моем финансовом положении. Да и вообще все честно! Из-за Лиса я потеряла один телефон и приобрела другой.
Раздался мелодичный сигнал, и на экране смартфона высветилась иконка. Мне пришло сообщение от Кэт:
«Извини, что опять так получилось. Лиска, не куксись! И вообще, не сиди дома одна, позвони своему китайцу».
— Корейцу!.. — на автомате поправила подругу я.
Ли Су Хен
Время до встречи с профессором еще было, а потому парень решил наведаться к Аделаиде. Он не хотел уезжать из города, не разобравшись с теткой Алисы. Даже если Герман действительно способен видеть магическую энергию, нет гарантии, что ему по плечу справиться с умелой ведьмой. Полагаться всецело в этом вопросе на Инквизицию парень тоже не мог. Возможно, местное подразделение не прогнило настолько, как корейское. Но захотят ли инквизиторы влезать в семейные распри каких-то ведьм?..
Су Хен сделал немалый крюк по городу, несколько раз менял внешность. К дому тетки Алисы вышел, только убедившись, что его не преследуют. Когда позвонил в дверь, то по виду и вовсе был неотличим от полицейского. В соседнем дворе парень заметил одного служителя правопорядка и просто скопировал его внешность и форму.
Он позвонил еще пару раз, подождал несколько минут, но из квартиры не донеслось ни звука. А вот за соседней дверью слышалось старческое сопение. Похоже, соседка ведьмы наблюдала за ним в дверной глазок.
Вероятно, стоило уйти, а через полчаса вернуться в облике Аделаиды или Алисы. Вот только Су Хен устал, у него не было желания влезать ни в шкуру тетки, ни, особенно, племянницы.
В конце концов, какая разница! Встав так, чтобы любопытная соседка ничего не могла рассмотреть, он вытащил из кармана отмычки. По роду деятельности кумихо где только бывать не приходилось, а потому он научился вскрывать практически любые замки.
В квартире, как и подозревал парень, никого не оказалось. Следов сборов тоже заметно не было.
Жилище выглядело вполне обыденно, ничего не выдавало, что здесь жила практикующая ведьма. Чисто. Уютно. Много книг, но при беглом осмотре кореец не заметил ничего, что выдавало бы интерес Аделаиды к оккультным наукам или так называемым мифическим существам. Этакая заурядная квартира одинокой интеллигентной женщины.
Разве что из общей картины несколько выбивалась чашка с недопитым кофе на кухонном столе.
Су Хен понюхал напиток и недовольно скривился. Похоже, кофе был вчерашний.
Неужели ведьма его настолько испугалась, что даже не заехала домой? Так и сбежала из города, как была, в вечернем платье? К слову, того самого изумрудного платья он в шкафу не нашел.
Или, быть может, у Аделаиды имелось некое тайное убежище?.. Место, где она хранила ингредиенты для зелий и магические книги, проводила ритуалы. И сейчас ведьма готовилась сделать ответный ход?
Задерживаться в квартире парень не стал. Бдительная соседка уже позвонила настоящим полицейским…
Подобно любой влюбленной девушке, я должна была предвкушать первое свидание. Но мысли мои летали далеко — я постоянно прокручивала в голове недавнюю сцену на лестничной площадке. Несколько раз ловила себя на том, что касалась кончиками пальцев своих губ и резко, будто обжегшись, отдергивала руку.
Пару часов я предавалась бесцельной рефлексии, лежа в ванной, а потом внезапно вспомнила, что надеть-то мне на свидание и нечего. Вся моя относительно приличная одежда за последние недели пришла в негодность. А сумка с вещами, которые купил мне Лис, так и осталась лежать у него в машине. Не могла же я отправиться в ресторан в том же платье, что была вчера на фуршете. Не могла пойти на свидание в рваных джинсах и растянутом свитере!..
Добрых полчаса я исследовала скудное содержимое шкафа, пока не пришла к выводу, что единственная приличная вещь — платье, доставшееся от матери. Впрочем, оно тоже не совсем соответствовало будущему мероприятию, поскольку было летним и несколько старомодным — строгое, темно-синего цвета, без рукавов и с вырезом под горло. На груди платье украшал ряд крохотных золотистых пуговиц, талию подчеркивал тонкий пояс, тоже золотистый. Юбка пышная, длиной чуть ниже колен.
