В то же мгновение она показалась ему живой и смотрела на него с неподдельной грустью, проникшей в сердце, которое, как он думал, было разбито на такое множество кусочков, что больше никогда не почувствует, не будет болеть.
Именно тогда Дракон понял, что он должен делать.
- Я поеду на ритуал. Я буду наблюдать и не вмешиваться... если только зло не попытается снова ударить. Если так, то на этот раз я клянусь, что уничтожу его.
Зои
- Ты уверена, что мы не должны попросить, чтобы Шайлин поехала? - спросила Стиви Рей. Она сидела с Рефаимом на их обычном месте в автобусе, пока мы ждали, когда Танатос присоединится к нам.
- Я правда думаю, что пока не время брать ее с собой, - ответила я. - Ее Отметили всего несколько дней назад. У неё не было достаточно времени, чтобы понять как это - быть недолеткой, не говоря уже о том, чтобы разобраться со своим Истинным видением.
- Плюс мы стараемся не афишировать, что у неё вообще есть это Истинное видение - добавила Афродита. - Чем меньше людей знает об этом, тем лучше.
- Однако она была частью поэмы Крамиши, - сказала Стиви Рей.
- Мы не можем знать наверняка так ли это. В стихотворении сказано...
Я прищурилась, как будто это могло помочь мне вспомнить и затем практически процитировала:
- В стихотворении сказано: "Истинным видением узри - правда одна. Тьма не всегда означает зло, Свет не всегда несет добро." Что если та часть стихотворения, что про Истинное видение, как во всех стихах Крамиши - лишь символ, а не прямое значение слов?
- Богиня, я ненавижу поэзию, - сказала Афродита.
- Крамиша ведь тоже не едет? - плаксиво спросила Стиви Рей. - Может все таки возьмем её?
- Нет Стиви Рей, мы должны придерживаться нашего круга.. нашей основной группы, - отрезала я.
- Кучка Вонючка, плюс парни и я, - сказала Афродита. - Деревенщина, в чем твоя проблема? Это не та ситуация когда берешь с собой весь мир и выходишь вперед.
- Ты боишься? - спросил Дэмьен.
Стиви Рей скользнула взглядом мимо меня - туда, где в пол-оборота к нам сидел Дэмьен рядом с Эрин.
- Я боюсь, - тихо призналась она.
- Не бойся, - Рефаим обнял ее. - Видение Афродиты предупредило нас. Со мной ничего не случится.
- Ну я не думаю, что бояться чего-либо - глупо, - сказала я в защиту Стиви Рей.
- Мне, например, предстоит увидеть как убили мою маму. Это меня определённо пугает, и я знаю, что должна быть готова к тому, что увижу что-то ужасное, на что мне будет очень трудно смотреть. У Афродиты было видение о смерти Рефаима, и возможно это произойдет во время ритуала. Мне не кажется странным, что Стиви Рей испугана, ты тоже должен быть испуган Рефаим, но ровно настолько, чтобы быть готовым к наихудшему варианту развития событий.
- И я напуган, - признался Дэмьен. - Воспоминания о смерти Джека все еще слишком свежи и живы в моей памяти, и мысль о том, что мне предстоит увидеть еще одну смерть пугает меня.
- Мы все будем с тобой, - сказала ему я. - Мы будем вместе.
- Мне страшно. Я никогда не была в круге, не будучи Близняшкой, - выпалила Шони.
Все замолкли от неловкости, и затем Эрин раздался голос из середины автобуса.
- Я еще здесь. Я до сих пор вода для твоего огня. Ты не будешь одна.
- Мы все должны бояться, но этот страх должен быть разумным, а не по глупости, - сказала я, чувствуя невероятную радость, что Близняшки как бы поговорили.
- Страх может быть полезным, если он закален со здравым смыслом и храбростью. - Мы подскочили, когда Танатос как по волшебству появилась в начале автобуса. Она держала огромную корзину для заклинаний и была одета в длинный плащ с капюшоном, который был красивого синего цвета, как сапфиры. Она выглядела могущественной, мудрой и пугающей. Затем она улыбнулась, и это пугающее ощущение изменилось, объединяя нас, и я расслабилась, но всего лишь на мгновение.
- Мы все здесь, - сказала я после того, как проглотила комок, который стоял в моем горле. - Мы готовы.
- Вы почти готовы. Прежде чем мы оставим территорию школы, я должна объяснить задачу каждому из пяти членов круга. Это раскрывающий ритуал, и заклинание, которое я вызову, позволит увидеть настоящее, что было спрятано, и каждый должен преподнести к алтарю что-то, что раскрывает правду о вас, которая обычно скрыта.
"О,нет" вырвалось у меня.
- Подумайте, что бы вы хотели рассказать о себе, а потом найдите какой-либо предмет как символ того, что вы откроете о себе другим. Только быстро. Мы должны завершить наш ритуал и произнести заклинание этой ночью... до полуночи, до того, как начнется новый день.
Первой встала Шони. Она была полна решимости, когда покидала автобус. За ней последовал Дэмьен. Потом Стиви Рей и Эрин. У меня возникла внезапная идея и я начала рыться в моей сумочке. На дне, вместе с использованными носовыми платочками и не закрытой гигиенической помадой, всяким мусором я нашла то, что искала. Довольная, я подняла голову и увидела, что Старк, Дарий, Рефаим и Афродита таращатся на меня.
- Тебе нужна помощь в разъяснении этого задания? - спросила Афродита с нотками сарказма.
- У Зои уже есть то, что ей надо иметь при себе, - разъяснила Танатос.
- Да, она права. Я нашла, что искала. - У меня был внезапный порыв показать Афродите язык, что я (конечно же) не сделала. Вместо этого я скрестила руки на груди, выглядя крайне самодовольно.
Мы недолго ждали возвращения моего круга. Стиви Рай была первой. Она выглядела необычайно хмуро. Она ничего не принесла, но когда села, я увидела как её рука расположилась на кармане её джинсов, как если бы она что-то защищала в нем.
Дэмьен уходил со своим мужской сумочкой и с ней же и вернулся. Он невероятно весело улыбнулся Танатос и сказал:
- Миссия выполнена!
Шонни вернулась следующей. Она ничего не сказала. Она просто прошла на своё место и продолжила смотреть в окно.
Последней вернулась Эрин. Она несла маленький термос. Высокопрофессиональные бакалейщики (подобно Пети на площади Утика) дают их, чтобы носить домашнее мороженое и что-либо замороженное. - Что? - огрызнулась она на нас. - Я - пришла. Мы готовы. Едем.
Танатос подавила вспышку Эрин единственным хмурым взглядом, заставив половинку бывших близняшек спрятаться в хвосте автобуса. Затем обратилась к Дарию:
- Доставь нас на лавандовую ферму Сильвии Редберд.
Дарий повел микроавтобус за пределы территории Дома Ночи. Я думала, что Танатос сядет (ну, как все обычные учителя) и будет подпрыгивать на кочках как остальные в автобусе. Вместо этого она крепко взялась за поручень (вздох) одной рукой, а другой начала рыться в своей переполненной корзине для заклинаний и, в итоге, достала большой пакет с чем-то, что выглядело как связка сорняков, состоящих из маленький белых соцветий, похожих на те, что я видела на обочинах Оклахомских дорог, на полях и в канавах миллион раз.
