— Только не реви! Ты же знала, отчего такая реакция? — Марс погладил ее по спине.
— Да я не реву! Я смеюсь! — Марго отстранилась. — Я представила, как именно расскажу обо всем Ролану! Теперь у меня есть доказательство.
Она помахала перед носом брата тестом.
— Ага, ты его вместо свечи в тортик вставь, только помой сперва!
Марго на мгновение зависла, а потом хихикнула и радостно согласилась.
— Ты гений! Так и сделаю! А это что за чемоданчик?
Она ткнула пальцем в пластиковый коробок размером с хороший ноутбук, который Марс аккуратно примостил на диване.
— Ты только не ори! — Брат на всякий случай отодвинулся. — Сейчас мать придет и пара целителей из ученого совета.
— Марс…
— Это портативный УЗИ аппарат!
— Марс! Ты спер УЗИ?
— Да как ты могла такое подумать? Я его честно купил!
— А деньги откуда?
— Маргешка дала из твоих, между прочим, сбережений!
— И зачем он тебе? Ты им пользоваться не умеешь!
— Считаешь, я глупый, да? — Марс выпятил грудь и пошел в наступление. — Да я к нему инструкцию взял. И даже со специалистом проконсультировался и поучился у него целый час! Так что ложись на спину и задирай платье!
— Ага, сейчас! Нашел подопытного кролика!
Марго сложила руки на груди и отошла в сторону.
— Маргошечка, неужели тебе не хочется увидеть своих червячков? — начал заискивающе братец. — Ты учти, что он проработает недолго, только пока аккумулятор заряжен. Я все узнал! Используй свой шанс по полной, сестра. А то я ведь могу и другую беременную найти!
— Я тебе найду! — возмутилась Марго. — Между прочим, если Арденвейн узнает, что ты из закрытого мира притащил контрабанду…
— Когда он узнает, мы уже свой УЗИ создадим на магической тяге.
— Да-да, юная альтар, он прав, — проскрипел вошедший следом за жрицей старый альтар в длинном зеленом балахоне, из-под которого выглядывали лаковые туфли. Его седая коса доставала до колена, что говорило об уникальной силе и прожитых годах. — Марс решил, что нам будет полезно изобрести нечто, подходящее и простым людям. На основе технологий чужих миров. Мы, конечно, не давали согласия на контрабанду, но коль она уже здесь, то будет совсем неправильно не воспользоваться оказией.
Марго закатила глаза. Не дом, а проходной двор какой-то! И сплошные хитрованы вокруг. Она перевела взгляд на жрицу, та подмигнула и улыбнулась.
— Вот эти черточки — это мои дети? — через полчаса спрашивала Марго, вглядываясь в маленький экран. — Какие красивые…
Ее никто не слушал, вокруг дивана собрался целый научный совет, они тыкали пальцами в изображения, что-то обсуждали на вроде бы знакомом языке, но совсем непонятное, и, конечно, спорили…
— Все! — прервала разговор жрица и подала Марго мокрую салфетку, вытереть от геля живот. — Вы поняли основу? Отлично! Сличили магические потоки и токи силы с картинкой и физическим воплощением? Великолепно! Забирайте все и исчезните!
Она взмахнула руками, создавая иллюзорную копию того, что было на экране, оглянулась, куда бы ее закрепить.
— На зеркало, — подсказала Марго. — Все же технологии — сила.
— Пф! — Жрица усмехнулась. — Поверь, через год у нас будет что-то подобное и при этом совершенно другое. Наука и магия — вот сила.
— И не поспоришь, — согласилась с ней Марго.
Компания, наконец, ушла, надавав Марго на прощание столько советов, что она испугалась.
— Лекари — это такая специфическая каста альтар, которым только дай волю, и они тебя залечат до смерти, — рассмеялась жрица, увидев ошарашенный взгляд падчерицы, когда тот самый старик в лаковых туфлях посоветовал ей приклеить к животу кусок зачарованной коры. — Живи, как и жила. Все у тебя отлично. Ну, теперь-то расскажешь мужу?
— Теперь расскажу.
— Недоверчивая ты, Марго, — вздохнула жрица, поднимаясь.
— У меня был негативный опыт, — уклончиво ответила Марго, опуская руки на живот.
— Это позади, дочка.
Вечером Ролана ждал шоколадный торт, на котором было написано белым кремом: «Поздравляю, ты скоро будешь папой». Вместо свечки в нем торчал тест в окружении розовых розочек. Повелитель долго читал надпись, раз пять, наверное, потом поднял на Марго озадаченный взгляд:
— Это девочка? Поэтому розовый?
— Это двойня! — Марго не удержалась и рассмеялась, настолько растерянное лицо было у мужа. — Дэйдж и Натали.
— Девочка и мальчик? — Ролан недоверчиво улыбнулся. — Точно?
— Точно! Можешь на них посмотреть. — Марго взяла мужа за руку и подвела к зеркалу. — Справа сын, слева дочурка. — Ролан сглотнул и завороженно уставился на изображение. — Марс назвал их червячками, — улыбнулась она, обнимая мужа и замечая, как в ледяных глазах сверкает слезинка. — И все равно они красивые.
— Спасибо, — прошептал Ролан. — Спасибо, Марго. Я так люблю тебя.
А потом они просто стояли, обнявшись, слушая, как стучат их сердца. И все было ясно без слов. Потому что любовь и нежность не обязательно озвучивать. Можно передать их взглядами, жестами, касаниями и… молчанием. И все же Марго шепнула:
— Я люблю тебя, мой ледяной лорд.
***
Через неделю, выдержав осаду, войну и переговоры, Марго все же смогла убедить мужа, что беременность — это не тяжкий недуг, а просто переходный период между стройной талией и… не очень стройной. Максимум, на что она согласилась, это на сопровождение леди Арвид и Эбер, да еще Любани с Винсентом. И если фрейлины были ей положены как жене Повелителя и дочери Верховного чародея, то зачем нужен был воин, Марго понять не могла, но так как никто не возражал, тоже согласилась.
Теперь по дворцу и окружающему его парку они так и передвигались — дружной веселой толпой. Часто к ним присоединялся Марс, и тогда они с Арвид отставали, а иногда даже сворачивали на боковые тропинки или уединялись посмотреть фрески в одной из комнат дворца. В такие моменты Марго искренне предлагала Любане и Винсенту тоже отдохнуть где-нибудь в тенечке… А они с леди Эбер как две женщины в интересном положении у них на виду почитают или магией позанимаются… Срабатывало. Так что и приказ Ролана не нарушался, и Марго не чувствовала себя под стражей.
С Эбер ей было легко, они просто молчали, иногда обсуждали мужей, свое положение, ощущения и оформление будущих детских. Эбер уже знала, что у нее будет дочь и эта дочь будет магом, поэтому могла часами рассматривать каталоги с девчачьими интерьерами и нарядами, благо у альтар их нашлось в изобилии. Марго же пока не спешила, ей хотелось заниматься этим с Роланом и попозже… Она до сих пор боялась сглазить…
— Лэр Влад не расстроился, что это девочка? — спросила как-то Марго.
Она старательно избегала Влада, а когда это не удавалось, держалась отстраненно, хотя брат мужа ни разу не переступил черту дозволенного, только иногда смотрел на Марго с грустной улыбкой и руку при поцелуе задерживал на мгновение дольше приличного.
— Что ты! Он счастлив! — Эбер погладила округлившийся животик. — Думаю, следующий у нас будет сын. Но Влад после разговора с тобой изменил свое отношение к наследованию. Сейчас, когда есть шанс избавиться от проклятия твоих соплеменников, не имеет никакого значения, кто стоит во главе рода — маг или просто умный человек. Наш старший всерьез занялся магомеханикой, он теперь хвостом за аль Марсом бегает, — с тихим смехом сообщила она, и Марго очень порадовалась за мальчишку.
Сегодня они с Эбер возвращались с занятий у жрицы вместе, бурно обсуждая свои успехи и новые возможности.
— Аль Марго! — к ним торопливо шел советник Бейз. — Поступило сообщение от владыки, лэр Ригард пришел в себя.
— Марго! — орал издали и махал руками Марс. — Твой сказал оставить тебя дома, мол, волноваться тебе нельзя. Ты как? Волнуешься? Или с нами?
— Конечно, с вами! — Марго подхватила юбку и решительно направилась к выстраиваемому Марсом порталу. — А с «моим» мы еще поговорим, — возмущалась она на ходу. — Если он меня собирается под колпаком держать, то я подумаю, стоит ли мне вообще в Ледяные чертоги возвращаться!
