Поглядела на свой рабочий стол… там валялось несколько стеклянных призм, с которыми я не знала, что делать. Да, мне удалось понять принцип, по которому Эйнштейн отправил меня в другой мир. Но Эйнштейн — светило науки. А я… все же просто студентка. И способ превратить призму в волшебный прибор я так и не придумала.
Просто не знала даже, с какого конца к этому подойти!
Знала и то, что Гадор тоже пытается решить головоломку — своими магическими методами. И что у него до последнего времени тоже ничего не получалось.
Конечно, я собралась к нему. Время как раз было — между лекцией, которую я читала на Предсказательском факультете, и занятием по «укрощению животных» на Природном.
Но тут Сэм сказал:
— Ваша милость, тут такое дело… один дракон просится к вам на прием. Прямо сейчас. Не уходит из холла.
— Какой еще дракон? — удивилась я.
Может, Самдор решил поговорить со мной, вразумить, мол, не мучай ректора. Или у него какие-то ко мне вопросы по поводу предсказаний?
— А тот, с фингалом… Которого его милость вечно ругает, — пояснил Сэм.
Мордан? Что, интересно, понадобилось раздолбаю от меня? Хотя теперь я к нему относилась вполне нормально. В конечном счете, мы с ним оба стали жертвами операции, которую провернули Гадор с Самдором.
— Пустить?
— Да, Сэм, пусть поднимется.
Сэм вышел, а буквально спустя минуту ко мне вошел Мордан. Фигнал он почему-то не лечил, видимо, гордился им, как мужики тем «шрамом на роже». Поэтому под глазом у него красовался уже побледневший, но синяк.
— Привет, пустишь? — вполне вежливо спросил он.
— Да, видишь же, пустила уже, — пожала плечами я. — Чего хочешь?
Не дожидаясь приглашения, юный наглец проследовал к креслу и сел в него нога на ногу.
— Слушай, да извиниться хотел. Нехорошо я, конечно, тебя похитил, — вполне искренне сказал он.
— Да я не сержусь уже, — усмехнулась я. — Если ты опять вечно голодный — вон там сок и конфеты… Это все, кстати? Я тороплюсь.
— Нет, не все, — драконище протянул длинную руку и стащил пару конфет. — Я тут, такое дело… Образумиться решил.
— Правда, что ли? — ехидно прищурила один глаз я. — С чего это вдруг?
— Да надоело, — вздохнул Мордан. — Никто меня всерьез не принимает. В тайную операцию меня не взяли. Дураком выставили. Только и берут, что курьером между Самдором и каким еще видным драконом работать. А почему? Потому что я перекати-поле. Делом почти не занимаюсь. И Сокровищницы у меня нет. А я хочу на равных со всеми. Эх… закончилась моя юность…
— Ха-ха! — не удержалась я. — Это похвально, конечно! Но ты сможешь вообще? Образумиться-то?!
— Смогу, конечно! — горячо воскликнул дракон. — И еще… знаешь, я жениться хочу. Остепениться по-настоящему.
— На ком это?! — изумилась я. — На меня даже не смотри! Я за тебя замуж не пойду, даже если Гадор мне развод даст.
— Да нет… — Мардан обреченно махнул рукой. — Это я понимаю. У тебя свет на нем клином сошелся… Знаешь песня такая есть: «На драконе клином белый свет сошелся…»
— А вот ничего не сошелся! — возмутилась я. — И вообще моя личная жизнь — мое дело.
— Ну твое, твое… — вздохнул Мордан. — Так вот, на тебе я жениться не могу. Пока Сокровищницу не заработаю — ни одна драконица на меня не посмотрит. Так что драконицы тоже отпадают. Думаю, на какой-нибудь хорошей эльфиеечке или дриадке. Самое то. И купить их в жены дешевле, это я за пару месяцев заработаю, может.
«О!» — подумала я. А ведь знаю я одну эльфиечку, которая очень хочет выйти замуж на дракона. Только… тут аккуратно нужно. Нужно, чтоб Мордан и верно слегка… остепенился.
— Очень похвально, о юный падаван! — улыбнулась я дракону.
— Юный кто?
— Ну… юный ученик. Не бери в голову! Всячески поддерживаю твое стремление стать благонадежным членом общества. Только от меня-то ты чего хочешь? Жену тебе подыскать? Так я вроде не очень на сваху для драконов похожа…
— Не-е-ет! — протянул Мордан. — Другое. Мне работа нужна. Вот я и подумал… Может, мне в Академию? Понимаю, что в деканы мне никак. Но, может, младшим научным сотрудником… Я ведь всей нужной магией обладаю. Дракон я. Если я к Гадору сунусь — он меня отправит на дальний остров с новым фингалом под глазом. А мне опять сдерживайся, чтоб сдачи старичку не дать…
— Он не старичок! И ты сам знаешь, что Гадор тебя в бараний рог скрутит в любой момент… Уже скручивал…
— Вот и говорю, что у тебя на нем белый свет клином сошелся…
— Тьфу на тебя, дракон! Что нужно — то? Я спешу, правда. Мой перерыв в конструктивной деятельности — не бесконечен.
— Ну, я подумал… Может, ты его попросишь, чтобы взял меня. Тебе он не откажет. Особенно сейчас.
Мордан вопросительно поглядел на меня, сделал глазки котика из Шрека, хоть и не знал, какие именно глазки изображает.
Я вздохнула… Помочь парню нужно. Только вот попрошу Гадора — а он что-нибудь в ответ потребует. Например, полноценное свидание.
Ладно… Попробуем. Тем более, что и «свахой» я тоже могу тут побыть.
— Ладно, о падаван юный, я как раз к Гадору сейчас иду. Среди прочих дел я озвучу ему твое. Дальше сам будешь с ним разговаривать и благонадежность свою доказывать. Понял? В итоге от тебя все зависит.
— Понял, понял, как не понять-то, о великая предсказательница! — рассмеялся дракон.
И встал, явно готовый к любым свершениям.
А вот мне было странно. И горько.
Потому что мое подсознание напрочь отказывалось всерьез воспринимать то, что мы с Гадором теперь не вместе. Что я иду к нему только по делу. А значит, опять придется напрягать волю, чтобы держать себя в руках.
Да… Я еще злилась на него. Да, я не поменяла свое решение.
Но как же это было тяжело!
И как, проклятье, больно жить без него!
Чтобы не сходить с ума, я сама себя подначивала, вспоминала все горе, что причинила мне его «операция». Обычно получалось. Но с каждым днем и с каждой его смешной запиской это было все сложнее.
Ну я живая ведь, я не каменная скала!
* * *
В секретарской нас встретила Даймари в красном платье с весьма откровенным декольте.
— Ого! — прошептал мне на ухо Мордан. — Это кто такая?
— Секретарша Гадора, — шепотом же ответила я.
Похоже, мой своднический план может и сработать Главное, чтоб Мордан не принялся морочить голову секретарше. Она так-то хорошая девчонка, просто очень уж замуж хочет. За дракона. Это мы с ней при первой встрече выяснили.
— Вечно ему самые красивые женщины достаются… — шепнул мне Мордан.
— Обидишь девочку — я тебе второй глаз разукрашу! — тихо пообещала я Мордану. — К нам тут только, знаешь ли, с серьезными намерениями! По-другому — никак!
И обратилась к секретарше:
— Даймари, это дракон Мордан. Он будет разговаривать с ректором после меня.
Ясное дело, в глазах Даймари появился откровенный интерес, она слегка покраснела при виде эффектной мордановой внешности и быстро опустила взгляд.
— Посидите тут, я с его милостью переговорю, — я скользнула к двери в кабинет Гадора.
— Господин Мордан, не желаете ли горячий напиток… Какой вы предпочитаете? — услышала я, как Даймари отважилась обратиться к Мордану.
Вот, пусть детишки пообщаются! Вдруг что и выгорит!
Выдохнула, приглушая громко забившееся сердце, постучала, услышала до боли знакомый голос… «Войдите!».
И распахнула дверь. Тут же встретилась взглядом с серьезными и грустными глазами Гадора.
— Спасибо, что нашла возможность зайти, — сказал он, прожигая во мне дырку своим горящим драконьим взглядом. — Все по-прежнему? Пятьдесят на пятьдесят?
Так он спрашивал в начале каждой из наших редких встреч. И речь шла о будущем мира.
— Да. Все то же, — ответила я растерянно. Вот так мы теперь и общаемся. Все по делу. И чувство такое — говорим не «то». Не то, что хотим, не то, что нужно. Это как стена между нами. — А у тебя какие новости? Призма?
