пробиться к богам.
Если мне и было больно, то самую чуточку. Совсем небольшая плата за то, чтобы вновь оказаться в божественных чертогах и увидеться с той, что оберегала меня всегда, пусть и для того, чтобы свершилось пророчество.
Я опустилась на колени перед богиней, пока, не смея нарушать тишину и смотреть на нее. Мне нужно было немножко времени, чтобы прийти в себя после перехода. Тело, к сожалению, еще лихорадило, но я знала, что скоро это пройдет.
– Ты умница, девочка...
Ласковый шепот принадлежал не только Айлире. Унисон из голосов богов нежно касался моего слуха, и словно бы оседал на моих плечах невидимыми искрами, придавая больше уверенности.
Вот только с чем я была не согласна, так с тем, что я умница. Не я, моя мама, мой отец...
Я всего лишь должна завершить то, что начали они.
– Твоя мама любила небо, – вдруг произнесла богиня, которая оказалась очень близко ко мне, хотя до этого стояла в тройке шагов. – Она умела летать в человеческом обличье. Ее воздушные крылья – первое, чему она научилась, осознав свою силу. На следующую ночь мир впервые рассказал ей о своей боли. Мариэле тогда едва исполнилось сорок лет.
Я молчала, боясь спугнуть откровения. Я хотела знать о маме. Хотела! А то, что слезы из глаз брызнули – ерунда. Они совершенно не мешают слушать.
– Мариэла ошиблась. Она должна была подготовить свою дочь к тому, чтобы та вместе с избранным исполнила пророчество. Твоя мама была сильной жрицей, но по части интерпретации видений, первые восемьдесят лет ошибалась. Была юна, и слишком потрясена тем, что происходит с миром и нами, создавшими его.
– Но даже когда она поняла, что это мне предстоит расстаться с крыльями, мама добилась позволения заменить меня, правильно?
– Заменить тебя не получится. Ни тебя, ни избранного.
И прежде, чем моя душа ушла в пятки, Айлира добавила.
– Самое главное – должны сделать именно вы. Однако добровольную жертву, на которую пошли твои родители, ни мы, Боги, ни мироздание, проигнорировать не могли. Мариэла получила право заменить сердца.
Я плакала, гася в себе злость. Право! Вот как это называется!
– Тише, дитя, законы мироздания таковы: только доказавший право, может получить желаемое. Твои родители желали сохранить твою жизнь, и у тебя есть шанс выжить. Но если ты откажешься исполнять пророчество, в забвение уйдут все. Не только спящие боги, но и сам мир.
Я знала это, однако чувствовала, что богиня что-то недоговаривает. Вот только вместе с этим я осознала, что больше не получу никакой информации сверх того, зачем пришла.
– Ты можешь задать свой вопрос. Только один, Эстель, тебе придётся выбрать.
Я закусила губу. Что важнее? Связь амарии и дракона или странный дар, которым богиня меня наделила? Я пыталась найти решение. Интуитивно понимала, что оба важны в предстоящем действе, как и понимала, что богиня не может нарушить равновесие еще сильней. Я и так получила гораздо больше, чем, например, моя мама.
Но как сформулировать правильно? Ведь я не имею ни малейшего представления, что делать ни с даром, ни со связью.
– Ты решила?
– Да. – Я подняла голову и твердо произнесла. – В мой первый визит сюда, вы одарили меня своим дыханием. Как и когда я должна его использовать?
***
– Это невозможно, – в который раз произнес прадедушка. – Эстель, ни один род на это не пойдет.
– А придется, – огрызнулась я, но вяло.
Устала.
И от общения с Айлирой, и от этого спора, который шел по кругу. Мы уже не были в пещере, сидели в гостиной поместья и это именно я потребовала присутствия всех старших.
– Владыка и тариан заняты, их нельзя сейчас отвлекать. – Снова напомнил лорд Лекрой.
– Но есть главный храм и жрец, а еще жрицы в каждом роду. – Я смахнула со лба испарину. – Это бессмысленный спор, или вы мне помогаете, или я справлюсь сама.
– Но ты можешь объяснить зачем тебе нужны чужие источники рода?
– А это что-то изменит? Как вам поможет знание о том, что мне они нужны? Вы или моя семья, и действуете со мной заодно, или не мешайте.
Я злилась, до рассвета оставалось не так уж много времени. И прадед прав, отвлекать тариана сейчас я не могу, но мне нужны источники. Нам они нужны.
И самое паршивое, что богиня запретила разглашать информацию о дыхании! Чтоб их всех!
– С тобой. – тихо произнес Марк и вышел вперед. – Говори, что нужно сделать.
– С тобой, – уверенно заявила бабушка и вышла с мужем вперед. Вот честно, родители мамы меня всегда настораживали, и от них поддержки я не ожидала, тем более, когда глава рода сердится. – Мы с тобой, милая.
– Мне нужно собрать всех старших жриц и глав всех родов в храме. Кто сможет открыть мне портал в храм? – увы, я так и не научилась этому. – И кто сможет отправиться к главам, сообщить о послании от Богини? Также, мне понадобятся добровольцы, которые должны будут находиться у чужих источников, чтобы в нужный момент, я смогла через вас взять силу.
– Эстель! – рыкнул прадедушка. – Ты вообще понимаешь, о чем просишь?
– Я прекрасно сознаю и на какой риск иду, и знаю, что те, кто окажется у чужого первородного пламени могут погибнуть. Но я верю, что Айлира милостива. У меня мало времени и я не могу тратить его на споры.
Я смотрела прямо в глаза своему прадеду, смотрела с уверенностью человека, который знает, что он прав, и в тоже время, знает, что выбора у него нет.
– Мы с тобой, жрица, – эхо голосов от старших лордов и леди, раздалось неожиданно.
Никто не ждал ответа главы. Его все игнорировали.
— Мы сделаем все, что нужно.
Лорд Лекрой на миг прикрыл глаза, а затем передо мной появился портал.
– Иди, Эстель, я созову глав кланов и жриц.
Я благодарно кивнула и юркнула в портал.
Удивительно, но я точно знала, что жрец рода Владыки уже ждет меня.
– Приветствую избранную, – как только я шагнула из портала, произнес мужчина в черном балахоне, с капюшоном полностью скрывающем лицо. – Говори, что делать.
Я же завороженно смотрела на чашу с пламенем. Огонь яростно полыхал в ней.
Но я быстро взяла себя в
