Впрочем, мечты так и остались бы мечтами, даже если бы Ростислав имел возможность воплотить их в жизнь – Розовскому такая его идея уж точно не пришлась бы по душе. Однако о том, что расстояние между шипами слишком мало для двоих, Ростислав не переставал сожалеть до самого Нью-Мексико. Он вовсе не отказался бы, чтобы Алита сидела в его объятиях.
Из данных сладких грёз его вырвал голос Иллиньена.
— Андрей, впереди грозовой фронт, — громко произнёс тот.
«Вижу, — прозвучало в мозгах у них у всех. — Сколько будет возможно, я пролечунадтучами. Однако садиться нам, похоже, придётся в самом эпицентре разгула стихии. Готовьтесь основательно вымокнуть».
— Андрей, может быть, лучше переждать, пока гроза уйдёт? — обеспокоенно предложила Алита.
«Она идёт нам навстречу».
— Разве ты не можешь облететь её?
«Выжидая, мы потеряем часа два – фронт весьма обширен».
— Но если нас убьёт молнией, сэкономленные два часа будут нам явно ни к чему! — вскричала Лорена.
«Не переживай, я чувствую, где зреет следующий разряд, и туда никогда не сунусь. Будем садиться, — безапелляционно заявил Розовский. — Честно говоря, я уже порядком вымотался. Не думайте, что перелёты на такие расстояния даются легко. А мне ещё по лютой зиме лететь».
— Ну, значит, садимся, — покорно согласилась Лорена, с нежностью поглаживая его чешуйки. — Ты, кстати, вообще чувствуешь прикосновения, или чешуя у тебя как броня? — поинтересовалась она.
«Чувствую. Конечно, это не то же самое, что ощущения от прикосновений к человеческому телу... Тут они воспринимаются скорее на эмоциональном уровне».
— Похоже, мне ещё многое предстоит узнать об этой твоей ипостаси, — улыбнулся Лорена.
Ничего больше она сказать не успела. Розовский, начав снижаться, вошёл в слои плотных туч. Видимость стала нулевой – хуже, чем в самом густом тумане. Однако это продлилось недолго. Пройдя сквозь пелену, дракон вынырнул в бушующую стихию. Всполохи и раскаты со всех сторон. Яростный ветер. Ливень казался наименьшей из бед. Только что всё это было где-то внизу – и вот они уже в самом эпицентре кошмара!
Со всей силы обхватив шипы впереди себя, девушки честно старались не визжать, дабы не мешать Иллиньену ориентировать Розовского по месту посадки. Впрочем, шум урагана перекричать всё равно было практически невозможно, и альтеранец предпочел перейти на мысленное общение.
На то, чтобы достигнуть входа в пещеры, ушло не больше минуты. Однако сёстрам, да и Ростиславу тоже, показалось, что полёт через грозовой фронт продолжался едва ли не час. Ежесекундно они ожидали, что молния всё-таки угодит именно в них. Страх, что Розовскому не справиться с яростью ветра, тоже нарастал с каждым мгновением – при таких-то размерах крыльев и парусность должна быть огромной.
— Живо в пещеру! — скомандовал Иллиньен, хватая за руку Лорену. Та даже не сразу поверила, что наконец-то они на земле.
Если бы не Иллиньен, Лорена наверняка бы упала – и не раз. Вампир тоже скользил и во время спуска с мокрого крыла, и на склизкой от дождя почве, но как-то умудрялся сохранять равновесие. Лорену он держал, крепко обхватив за талию.
Наблюдая его столь смелое обращение с чужой девушкой, Ростислав также позволил себе обнять Алиту. Та не стала возражать, наверняка не желая сверзнуться с крыла или даже просто вываляться в грязи. А Ростислав в те мгновения, что они бежали до входа в пещеру, позабыл про грозу, про ливень... ему хотелось одного – чтобы пещера находилась где-нибудь за горизонтом.
Наверное, оказавшись под сводом, он бы не сразу выпустил Алиту из объятий, но Иллиньен напомнил ему, что нужно вернуться за сумками. Вторая пробежка не показалась Ростиславу столь приятной – тут он уж снова в полной мере ощутил всю ярость непогоды. Ветер продувал насквозь, едва не сбивая с ног. Им даже не сразу удалось вскарабкаться по скользкому крылу. Спасибо Розовский поднял нижний край крыла вместе с ними, и по горизонтальной поверхности они уже без проблем добрались до сумок, оставленных у него на спине.
«Живее! Следующий разряд ударит где-то в этой местности», — предупредил их дракон.
— Тогда какого ж чёрта ты не стал перекидываться?! — закричал Ростислав, хватая половину сумок.
«Не хотел извалять вещи в грязи».
— Ненормальный! — буркнул Ростислав себе под нос.
С крыла они с Иллиньеном практически скатились. На входе в пещеру Розовский нагнал их.
И тут же за их спинами жахнул разряд!
Девушки невольно вскрикнули. От оглушительного грохота со свода даже посыпались мелкие камешки. А дерево на другой стороне шоссе загорелось, разламываясь на две части. Впрочем, ливень потушил его достаточно быстро. Хотя, возможно, это сделал Розовский.
— Ты точно ненормальный! — повторил Ростислав, осознавая, что эта молния вполне могла угодить и в Розовского, задержись тот на открытой местности секундой дольше. Да и их с Иллиньеном могла бы прибить. — Кстати, шубы же упакованы в полиэтилен и вовсе не пострадали бы, даже если бы ты скинул сумки в грязь. Вот на фига нужно было так рисковать?!
— А тебе было бы приятно нести перепачканные сумки?
— Куда меньше мне бы понравилось хоронить убитого молнией дракона.
— Да, задачка не из лёгких... — усмехнулся Розовский. — В особенности с учётом отсутствия у вас экскаватора.
— Прекратите! Сейчас же прекратите! — не выдержала Лорена. — Не нужно шутить со смертью – у неё плохое чувство юмора!
— Успокойтесь, — Розовский обнял её, притянув к себе, а другой рукой похлопал Ростислава по плечу. — Я точно знал, в какой момент ударит разряд. Никакого риска не было.
— Нет, был! — вскричала Лорена. — Нельзя быть уверенным в поведении сил природы – тем более с точностью до долей секунды. Обещай мне, что это не повторится! Никогда!
— Хорошо, обещаю, что больше не стану просчитывать время до следующего грозового разряда, — улыбнулся Розовский.
— Андрей, не юродствуй! — в глазах Лорены полыхало возмущение. — Ну как же ты не понимаешь, что если уж решил стать мужем и отцом – теперь твоя жизнь принадлежит не только тебе, и ты просто не имеешь права бездумно рисковать ею! Ты больше не никому ненужный одиночка. Но если для тебя мы с малышом ничего не значим – лучше нам расстаться прямо сейчас.
Глава 51
Розовский сжал её в объятиях:
— Нет, Лорена. Прости. Я действительно не привык, что кому-то есть до меня дело, что кто-то может переживать за меня. Но я научусь жить семьёй, обещаю.
— Научись, Андрей. Пожалуйста, научись!.. — прошептала она, утыкаясь ему в плечо, чтобы спрятать слёзы.
— Научусь, — твёрдо повторил Розовский. — А сейчас нам необходимо срочно высушить одежду. В пещерах всегда холодно. Я уж не говорю о Сэйнорре. Жаль, что дров у нас нет – около огня греться всегда приятней, чем просто магией.
— Ты собрался провести здесь романтический вечер? — усмехнулся Иллиньен. — Идёмте.
Прихватив пару сумок, он двинулся по скальному коридору.
— А что, фонарей у нас нет? — опомнился Ростислав, наблюдая, как альтеранец удаляется в темноту.
— Ах да, ты же не обладаешь ночным зрением, — Иллиньен запалил файербол.
— Но и для тех, кто обладает, при свете идти намного приятней, — заявила Лорена.
Расположиться для просушки одежды решили в первом же встретившемся на пути зале. Бросив сумки на пол, Розовский сразу скинул куртку. А Иллиньен, оставив файербол спутникам, скрылся в одном из боковых проходов.
— Идите сюда! — крикнул он спустя несколько секунд. — Будет вам костёр.
Мужчины снова подхватили сумки и вместе с девушками поспешили на голос. Розовский ещё и утянул с собой файербол. За проходом длиной всего метров в пять обнаружился ещё один зал – побольше предыдущего. В центре него наблюдалось кострище с не прогоревшими до конца углями. А у дальней стены стояло маленькое типи – судя по размерам, эдакий детский вариант. И возле него валялась масса всяких деревяшек.
