un apsēdās sniegā, vērodama degošo būdu. Man joprojām nebija ziemas apģērbu, un ārā bija ļoti auksts. Sniegs žilbinoši dzirkstīja spožajā saulē — Pūķis un Ēna vairs neslēpās aiz mākoņiem. Tas nozīmē, ka no sniega zvēra pagaidām nav jābaidās, ja vien Nirfeatka mani nepievīla.
Skatoties uz uguni, es pēkšņi izplūdu smieklos, un tad izplūdu smieklos.
Mani nenogalināja pele, kuru Il Sana man iedeva dzert. Starp citu, rodas jautājums: kāpēc? Es varēju izbēgt no ugunsgrēka, lai arī kurš to izraisīja. Un pirms tam man izdevās izdzīvot lavīnā, bordelī un haosa radījumu uzbrukuma laikā mūsu karietei. Es nebaidos no aukstuma, tāpēc visticamāk, ka nenosalšu. Bet agri vai vēlu mana veiksme beigsies, un tad…
Lai gan, kas tā par veiksmi, ja mani nepārtraukti kaut kas mēģina sabojāt? Es esmu kaut kur pasaules galā bez pārtikas, apģērba vai iespējas atrast pajumti. Maz ticams, ka kāds dzīvo uz robežas ar mūžīgā aukstuma atkritumiem, un es nevaru no šejienes izkļūt bez zobena. Interesanti, kas notiks vispirms: vai mani apēdīs plēsēji, vai es pati nomiršu no bada?
— Labi darīts, Amira! Tavs moto: “Ne dienu bez piedzīvojumiem!” — viņa slavēja sevi un atkal iesmējās. Un tad viņa nokrita uz muguras un, aizverot acis, nomurmināja: "Piedod, Finbar." Man vajadzēja tev uzreiz dot zobenu.
Divas lielas asaras izritēja no manām skropstām, bet es sakodu zobus un apsēdos. Viņa sitās ar dūrēm pret galdu. Viņa pie sevis kliedza:
— Neuzdrošinies kļūt ļengana! Vai tu dzirdi? ES iešu…
Es paskatījos apkārt, mēģinot saprast, kur es esmu attiecībā pret Šarotu. Viss izskatījās tā, ka mums jādodas uz dienvidiem, bet no šejienes es pat neredzēju ne miņas no kalniem.
Vienalga! Es staigāšu tik ilgi, cik man vajadzēs, un agrāk vai vēlāk kaut kur izkļūšu.
Es uzmanīgi paskatījos uz degošo būdu. Bet tur kaut kas varētu būt palicis. Kaut kas noderēs uz ceļa. Nazis, katls. Jebkurš sīkums var noderēt.
Es apņēmīgi piecēlos kājās un tajā brīdī sapratu, ka joprojām nēsāju amuletu, ko man iedeva Nirfeat, izliekoties par Kirjanu. Ja ne viņš, Finbārs droši vien būtu spējis mani pārliecināt. Viņam būtu bijis laiks visu izskaidrot, viņš būtu atradis vārdus…
"Bet es viņā neklausījos." Stulbi! “Dusmīga viņa norāva ķēdi no kakla un iemeta ugunī.
Tas liesmoja tā, it kā es tur būtu iemetis sauju šaujampulvera! Es pat apsēdos pārsteigts. Viņa nomurmināja:
— Oho!
"Amira…" Finbāra balss pienāca ļoti tuvu.
Pagriezu galvu, mēģinot saprast, no kurienes tieši tas nāk, bet visapkārt bija tikai balts tuksnesis bez neviena krūma, un tajā vienkārši nebija kur paslēpties.
— Finbārs? — viņa cerīgi sauca.
Bet no kurienes viņš nāk no šejienes? Varbūt es tikai iztēlojos viņa balsi? Es tik ļoti gribu dzīvot, ka man ir vēlēšanās domāt?
Un tomēr mana sirds dauzījās cerībā.
— Amira, kur tu esi? Atbildi man! — tas atkal bija dzirdams no visām pusēm uzreiz un daudz skaidrāk.
"Šeit…" es nosmakusi nočukstēju un pēc tam iekliedzos: "Es esmu šeit!"
Viņa kliedza un sastinga, aizturēja elpu un klausījās.
Ieelpojiet, divi, trīs. Klusums…
Piespiedu plaukstu pie saules pinuma un sakodu zobus, cīnījos ar sevi, lai neraudātu. Un pēkšņi manā priekšā uz baltā sniega gulēja dubultā ēna — pūķa ēna!
"Nav pūķa bez ēnas…" es nočukstēju un, kautrīgi smaidot, pacēlu galvu pret debesīm.
Pasargājot mani no divu gaismekļu apžilbinošajiem stariem, nolaidās safīra pūķis!
Viņš nogrima mazliet tālāk, paceļot gaisā sniega putekļus, un tie skaisti mirgoja un sudraboja apkārt. Ne mirkli nevilcinoties, es pacēlos un skrēju. Ar pilnu sparu viņa piespiedās pie bruņu ķepas — augstāk vēl nebija iespējams tikt. Apskāviens. Pieglaudās…
— Frost, Finbar, es ļoti priecājos. Paldies paldies paldies! — es nočukstēju.
Atskanēja šalkoņa, un divi pūķa spārni apklāja mani, un nākamajā mirklī es atrados sava drakloda rokās.
— Amira! Ēna! Mans!
Likās, ka dralords bija aizmirsis visus citus vārdus. Atkārtoja un atkārtoja vienu un to pašu.
Es atkāpos un satiku viņa skatienu, un pēkšņi man viss kļuva skaidrs. Visas manas bailes pazuda uzreiz, un es nesapratu, kā vispār es varētu kļūdīties? Kā Il Sana ticēja šim radījumam? Kāpēc jūs nepamanījāt atšķirību? Kāpēc viņa bija tik akla?
— Finbar, es… piedod!
Vārdi man iestrēga kaklā, un asaras slējās uz maniem vaigiem, pārvēršoties ledū. Es pēkšņi sapratu, cik viņš man ir dārgs. Likās, ka es nevaru dzīvot bez viņa. Pasaule kļūs melnbalta, pazudīs smaržas un garšas. Viņš bija šeit, netālu, un man pēkšņi kļuva šausmīgi bail viņu pazaudēt…
— Nevajag, Amira! Lūdzu, neatvainojiet. Man nevajadzēja tevi atstāt pat uz dažām stundām. Ne tad, kad pilī bija Nirfeat! Tā nav tava vaina, mīļā!
— Vai tu zināji par Ilsānu?! "Manas acis izlēca no galvas."
"Man bija aizdomas par viņu jau no paša sākuma."
— B-bet… Kāpēc tu man neteici?
Manam pārsteigumam nebija robežu.
— Vai tu tam noticētu?
Es atvēru muti, lai atbildētu, bet tad aizvēru to. Tiešām, vai tad es viņu klausītos? Vai nav fakts. Īpaši pēc visa, ko Ilsana man teica. Precīzāk, nirfeat Il Sana, kurš tik gudri izlikās par režīma upuri.
— Lūk, redzi. — Dralords maigi pasmaidīja.
— Ko tu saki? — negaidīti pat sev, uzliesmojos. "Finbar, vai jūs nesaprotat, ko es esmu izdarījis?" Es viņai iedevu robežu atslēgu ar savām rokām! Atdzesēja! Un vispār runājot! Es nekad neticēšu, ka tu baidījies no zobena manās rokās. Kāpēc viņš to neatņēma? Es redzēju, kā jūs cīnāties ar haosa radībām. Jums neko nemaksātu, ja to paņemtu, pirms es paspēju pamirkšķināt!
— Man teica, ka zemnīcas ir dažādas, es negribēju tevi apbēdināt…
"Es nezinu, kas jums ko teica, bet mēs, zemnīcas," es beidzot atzinu, "galu galā neesam stulbi." Ja pareizi izskaidrotu, es saprastu.
Finbārs pasmaidīja un noskūpstīja mani. Viņš vienkārši uzsita pa lūpām, tad novilka apmetni ar kažokādu un aptin viņu. Es gribēju teikt, ka man nevajadzētu to darīt, jo viņam
