Теперь, когда информация о существовании пришельцев стала всеобщим достоянием, и после тех ужасных вещей, которые совершили вторгшиеся Лаксены, пришельцев как-то… не жаловали в человеческом сообществе. Каждый день в новостях сообщали об атаке на какого-нибудь предполагаемого Лаксена или даже группу людей, которую сочли принадлежащей колонии Лаксенов. За последние месяцы многие ни в чем не повинные Лаксены были ранены, а некоторые… убиты просто за то, кем они были.
Эта мысль пугала: знать, что кто-то, кого ты видишь каждый день, кто считал тебя славным, нормальным человеком, может так быстро и кардинально изменить свое отношение к тебе, узнав, что ты – не тот, кем тебя считали. И не дай бог, если широкие слои населения узнают, как на нас действуют оникс, или алмаз, или даже слабый электрошокер.
Жизнь была полна сложностей и далека от идеала, и перспективы порой казались смутными, но что поделать, жизнь – это не подарок, перевязанный красивой ленточкой.
Я пробежала пальцами по торчавшим из журналов разноцветным закладкам, которыми я отметила страницы с приглянувшимися мне платьями, праздничной отделкой и тортами.
Дэймон не принимал активного участия в планировании всего нашего торжества, хотя это и была его идея, но каждый раз, когда я вытаскивала один из этих толстых журналов, он хотя бы не стонал и не жаловался, пока я листала очередной номер.
Впрочем, его активно интересовал ассортимент поясов с резинками.
Я подняла голову, почувствовав, что он напряженно смотрит на меня, буквально пожирая меня глазами, как будто я совершенно раздета.
Волна тепла прокатилась по моим венам. Я прикусила губу и бросила взгляд на часы на стене.
– У нас есть время, – сказал Дэймон грубоватым, как наждачная бумага, голосом.
Я спокойно приподняла бровь, хотя у меня и екнуло сердце.
– Время для чего?
– Ну-ну. Не надо играть со мной в прятки. – Он обогнул кресло, с которого я встала, и подошел ко мне, из-за чего у меня внутри екнуло в предвкушении. – Я знаю, о чем ты думаешь.
– Не надо. – Я сделала шаг назад, и большие пальцы моих ног уперлись в ковер.
– Нет, надо, – промурлыкал он, и уголок его губ приподнялся.
– Это в тебе говорят твое гиперактивное эго и самообольщение.
Темные брови удивленно приподнялись.
– Неужели, Котенок?
Сдерживая улыбку, я кивнула и снова покосилась на часы. У нас была куча времени. Я пожала плечами.
Игра приобретала интересный оборот. Глаза Дэймона окрасились в более глубокий, травянисто-зеленый оттенок. Возбуждение вспыхнуло во мне, точно фейерверк.
– Мне кажется, я могу доказать, что это не так.
– Попробуй.
В мгновение ока Дэймон оказался передо мной. Я завопила, потому что терпеть не могла его стремительные перемещения, но он запечатал мой рот пылким поцелуем, эхо которого отозвалось гораздо ниже.
– Мне и надо-то каких-то десять минут, – хрипло сказал он.
– А почему раньше нам хватало и двух?
Дэймон засмеялся, ухватил край моей рубашки и начал ее с меня стаскивать.
– Ну, то, что я планирую осуществить, потребует чуть большего времени.
Дэймон был большим специалистом по сниманию с меня одежды в рекордное время. Не успела я оглянуться, как уже оказалась без нее, чувствуя себя абсолютно беззащитной.
Дэймон сделал шаг назад, словно восхищаясь делом своих рук.
– Если я тебе не говорил об этом раньше… – Он поднял глаза чуть выше и смотрел на мою грудь так пристально, что я почти почувствовала физическое прикосновение. – Я хочу тебя. Я всегда тебя хочу.
– Всегда? – шепотом спросила я.
Дэймон снова сделал шаг вперед, обнимая меня. Он склонил голову, и его губы коснулись изгиба моей щеки.
– Всегда.
Я вздохнула, и моя грудь поднялась, коснувшись его груди. Это ощущение сотрясло все мое тело. Из глубины его горла вырвался звук, от которого внутри у меня все перевернулось. Он снова меня поцеловал, а его ладони скользнули по моим рукам и расположились у меня на талии. Я вздрогнула: с такой скоростью ему и двух минут будет слишком много.
Дэймон поднял меня, и я обхватила его ногами. Он так и не прервал поцелуя, и когда моя спина коснулась матраса, у меня перехватило дыхание от тысячи разных желаний.
– Сколько минут у нас осталось? – спросил Дэймон, сбрасывая джинсы.
Он лег на меня сверху, и я улыбнулась. Когда он наклонился ко мне, кончики его волос щекотали мою щеку.
– Я напрочь забыла всю эту историю с минутами.
– Да ну. Уже? – пробормотал Дэймон, продолжая меня целовать, а потом обхватил меня за талию и поднял так, что наши тела оказались прижаты друг к другу в самых потрясающих местах. – Я и сам немного удивлен своими способностями.
Я засмеялась, и Дэймон ответил на мой смех улыбкой и поцелуем, а вот потом уже стало не до смеха. Он проложил дорожку из горячих, крошечных поцелуев по моему лбу, потом опустился ниже, еще ниже и еще, где он и оставался, пока я не позабыла о том, что время вообще существует и что у нас вообще-то есть дела.
Когда Дэймон снова поднялся, наши бедра встретились, и мое тело вздрогнуло.
– Кэт, боже мой… Я люблю тебя.
Никогда не наступит такой день, когда я устану слушать эти слова или испытывать восторг от того, как сильно и по-настоящему он меня любит. Я обвила руками его плечи и стала осыпать поцелуями его щеку, губы, и когда он больше не мог ждать, наши желания были едины.
Я не знаю, сколько времени он двигался, пока я тонула в океане ощущений, но, открыв глаза, я увидела: Дэймон прижимается лицом к моей щеке, а отблески его ослепительного сияния мерцают на потолке.
Ленивая, довольная улыбка тронула мои губы, Дэймон поднял голову и поцеловал меня во влажный висок, а я снова и снова влюблялась в него. Откатившись на свою сторону постели, он притянул меня к себе, и я положила голову ему на грудь, прислушиваясь к тому, как его сердце резво стучит в унисон с моим.
И вдруг Дэймон бросил взгляд на часы и чуть слышно выругался.
– У нас осталось десять минут до их прихода.
– Черт-черт-черт! – крикнула я, ударив его в грудь.
Он засмеялся, когда я стала выкарабкиваться из постели.
– Куда ты идешь?
– Мне нужно принять душ. – Высвободив волосы из хвостика, я завязала их высоким узлом. Суетясь возле кровати, я посмотрела на Дэймона.
Его взгляд был устремлен намного ниже моего лица.
– Тебе не нужен душ.
– Нет, нужен! – Я распахнула дверь ванной. – Я пахну… пахну тобой!
Его грудной смех звучал мне вслед, а я уже принимала самый короткий душ в своей жизни, что было удивительно, потому что Дэймон тоже запрыгнул в ванную и помылся, как это делают только парни. Немного намылился там. Немного тут. И все.
