— Но… — я замялась, а потом все-таки решила, что лучше выяснить все. — Утром ты просил дать нам шанс.
— Да, — согласился он.
— И что изменилось?
— Ты.
— В каком смысле?
— Тогда, в комнате, когда тебе было плохо и ты пила отвар… Твои эмоции не просто открыты, Керрая, они такие яркие, что их и глухой услышит… Утром я просил тебя дать нам шанс, но тогда, в комнате, понял, что ты уже дала этот шанс другому. Не переживай, я взрослый мальчик и понимаю, что все к лучшему. Так же я понимаю, что еще встречу девушку, которая меня полюбит, а еще я, возможно, вообще найду свою пару, я прав?
Я кивнула и, сделав тяжелый шаг, схватилась за ручку стула, потому что у меня подкашивались колени.
— Керрая, ты и Кайл… — Он выдохнул, пожал плечами, и я думала, он скажет о том, что было между нами утром, но нет, благородство не бывает частичным. — Вы оба мне слишком дороги, чтобы я вам мешал.
Я могла бы поспорить. Я могла бы напомнить, что вышла за Кайла не по собственной воле, но странное дело… У меня не было желания что-либо исправлять в словах Этана. То ли чтобы его не расстраивать и не затягивать эту агонию расставания. То ли потому, что я понимала, интуитивно чувствовала, что он прав.
— Я сделал ошибку, когда отказался от наших отношений с тобой тогда, но теперь у меня есть шанс не ошибиться еще раз… — Этан взял мою ладонь, погладил на моем пальце свое кольцо, но не снял и качнул головой в ответ на мой взгляд. — Пусть пока будет. Я сниму его, когда ты поговоришь с Йаго.
Я кивнула, слов по-прежнему не было. Я была благодарна за то, что он так меня понимает, я была благодарна за то, что он взял объяснение на себя, я была благодарна за то, что он соглашается доиграть в игру, из которой выбыл.
— Помнишь, я говорил тебе?.. — Улыбка Этана своей мягкостью и добротой просто сводила с ума. — Я — твой друг, Керрая. И что бы ты ни попросила… помнишь?
Я снова кивнула.
— Всегда, Керрая, — он выпустил мою ладонь. — В этом плане ничего не изменится.
— Спасибо, — одно слово отобрало последние силы, и я села на стул: стоять уже не могла.
— Все в порядке, правда, — Этан же наоборот поднялся и наигранно весело подмигнул мне. — Немного пройдусь перед сном.
Я попыталась встать, но он качнул головой.
— Не переживай, я просто хочу подышать свежим воздухом.
Он вышел, входная дверь негромко хлопнула, и у меня как будто не только все силы, но и весь воздух из легких забрали. Могла ли я что-нибудь сказать ему? Надо ли ему что-нибудь говорить? Я не знала. Но когда услышала, как дверь открылась, бросилась к выходу.
— Ты? — удивленно воззрилась на Кайла.
— Я.
Хмурый, раздраженный, взъерошенный, впрочем, для него это обычное состояние. В отличие от одежды Этана, его не пострадала, и он являл собой черное настороженное совершенство. Заметила в его руках какую-то толстую книгу, но он так на меня взглянул, что не решилась поинтересоваться ее содержимым, да и вообще пришла к выводу, что, наверное, я здесь лишняя. У него есть книга. Вот пусть на нее и смотрит так, будто она ему задолжала.
Интересно, в этом и состоял сюрприз для меня? Показать, что Кайл читает умные книги? Так я уже в курсе про пятые элементы.
— На кухне есть бутерброды, — выдержав колкий взгляд, я развернулась чтобы уйти, но Кайл схватил меня за руку, разворачивая обратно.
— Ждала кого-то другого?
— Где мои ежик и дикобраз? — не стала его разочаровывать.
— На прогулке. Скоро придут. Надеюсь, это тебя успокоит. Если ты действительно ждала их.
— Если, — возмущенная таким поведением, буркнула я.
Он сжал книгу с такой силой, что побелели костяшки пальцев, в то время, как меня держал едва ощутимо. Как у него так выходило? Невольно задержала взгляд на его руках, потом перевела на грудную клетку, где в глубоком вырезе черной туники так соблазнительно сверкали цепочка, чокер и ремешки с клыками. Медленно поднялась взглядом вдоль скул к серым глазам.
— Керрая… — мучительно выдохнул он и склонил лицо к моему, высматривая что-то, как ранее Этан, но судя по тому, каким довольством сверкнули его глаза, он увидел то, что хотел. — Карамелька…
Его губы скривились в усмешке, взгляд прикипел к моему рту, я резко выдохнула, и…
Грохот упавшей книги меня отрезвил и, вздрогнув, я отстранилась от Кайла.
— Кстати, к бутербродам есть свежезаваренный чай, — сообщила ему, и хотела уйти, но у кого-то так же часто менялось настроение, как и у меня в последнее время. Снова схватив меня за руку, он заставил остановиться и посмотреть на себя.
— Что? — спросил резко. — Что снова не так, ты можешь мне объяснить?
— Хорошо. Раз ты просишь.
— Уж сделай мне одолжение! — рявкнул он, но не напугал, а раззадорил, подогревая непонятную злость.
— Твои слова, когда ты вернулся… Это что, сцена ревности?
— Одна фраза для целой сцены — маловато, ты не находишь? Это был максимум вступительный акт в длинной пьесе.
— Мне не нравится эта пьеса.
— Хорошо. Раз ты просишь, мы сыграем другую! — Я почувствовала, как его рука обхватила меня, заставляя приблизиться хотя бы на шаг. — Давай у нас будет история про любовь, где ты меня не просто жаждешь, а домогаешься и делаешь все, чтобы я поскорей избавился от одежды. Как тебе? Вот, я тебе уже помогаю!
Другой рукой он потянул за край выреза своей туники, показывая, что не против расширить для меня горизонты, а с его правой ноги уже слетал слипон с клеймом моего отца.
— Кайл! — возмутилась я, но услышав тихий стон удовольствия, когда он избавился от второго слипона, не выдержала и рассмеялась. — Сильно жали?
— Неимоверно, — подтвердил он с очередным стоном, — это еще из его первой коллекции, эксклюзив.
— Мне жаль.
— Врешь! — обличил он. — Во-первых, я это чувствую, а во-вторых, как будто этого мало, вижу. Ты счастлива, что мне было плохо, что я страдал, чтобы пополнить ваш семейный бюджет. Ты бессердечная!
— Да, я такая, — согласилась с предъявленным обвинением и прижалась к нему, пряча улыбку, пряча глаза и прячась сама от его хитрого взгляда.
Он медленно выдохнул и обнял меня. И стало как-то спокойно, и пусть это неправильно, но сожаление после разговора с Этаном улетучилось. Вот так, почти моментально. И потому, что Кайл рядом, и он такой, какой есть. Вредный, ворчливый, смешливый, ревнивый, не дающий мне спуска и всегда добивающийся того, чего действительно сильно хочет.
Я также медленно выдохнула и, слушая стук его сердца, притихла. Не хотелось ничего говорить, не хотелось мешать чему-то хрупкому, что пыталось прорасти между нами. И не хотелось его отпускать, когда он пошевелился.
— Керрая… — его ладонь погладила по голове и взяла в плен прядь волос. Он сделал глубокий вдох, прикрыл глаза, и я почувствовала, как вторая его рука начала самовольное путешествие по моему телу. А мне вдруг подумалось — вот так, где-то бродит, ничего не рассказывает, а потом заявляет права и считает, что так и надо, именно так и будет у нас в семье.
— Где ты был?
Его рука замерла. Он открыл глаза и внимательно посмотрел на меня.
— Это что, сцена ревности?
— Нет, просто…
— Жаль.
Он отстранился, поднял книгу и, обойдя меня, начал подниматься по лестнице на второй этаж.
— Ты что, уходишь?! — опешила я. — Опять?!
Он обернулся, удивленно посмотрел на меня и ответил:
— Ну да. А что? Не все ли тебе равно?
Он снова начал подниматься по лестнице, а меня осенило, и пусть он уже скрылся в комнате, я знала, что он услышит.
— Ты специально пытаешься вывести меня на эмоции!
И он услышал, стремительно вышел из комнаты и гневно сверкнул на меня глазами.
— Да, — процедил он. — Ты правильно догадалась! Я специально пытаюсь вывести тебя на эмоции, чтобы пробиться к тебе настоящей!
— Какой настоящей?! — Я развела руками и покрутилась на месте. — Вот она я — настоящая! Такая, какая есть!
— Нет! — рявкнул он. — Настоящая ты была утром, когда боялась прикосновений, но не могла отказаться от них. Настоящая ты была, когда рассматривала меня, думая, что я сплю. Настоящая ты была, когда заполнила всю комнату мыслями обо мне. Да, да, не удивляйся, это тоже было сегодня. Тебе было плохо, ты лежала в постели, пила отвар, смотрела на меня и думала обо мне. Обо мне! И как ты думала, Святые львы… как ты думала… было трудно дышать от твоих ярких мыслей! А то, что сейчас… То, какой ты пытаешься показаться… Это блеф, напускное! То, с какими словами ты меня встретила…
