перед собой, - не поддалась я на жалобный тон невесты генерала. – Вам явно известно больше, чем остальным, принц Бьяан. Я с места не сойду…
- Бьяан! – повысив голос, повторила Кхаяра. – Немного времени есть. Расскажи.
- Принцесса, - вздохнул Бьяан, - давайте я расскажу вам все по пути. В конце концов, вы блестяще сыграли отведённую для вас роль.
- Я вам актриса что ли? – не выдержала я. – Какую роль?
Вместо ответа, кэррейский принц вышел в коридор и быстрым шагом направился на выход из нежилого крыла, Кхаяра, не отставая, шагала рядом с ним. Я, взглянув на Саллану, прошипела:
- Надеюсь, хоть ты здесь не при чем.
- Поверь, я тоже не понимаю, что происходит, - взволнованно прошептала Саллана, - я, конечно, подозревала, но что-то готовится, но не думала, что это случится прямо на смотре невест.
- Ну вас всех…на прием к Верховному Дьяволу! Лайрран, за мной - махнула я рукой онемевшему от удивления особому выпускнику и побежала догонять принца Бьяана.
Такой, весьма странной и разношерстной толпой, мы направились прямиком к воротам Имперского Двора. По пути нам встретился донельзя удивленный Сачар, но я лишь махнула ему рукой, мол, «нет времени объяснять, тут творится такооое». Стража на воротах вопросительно посмотрела сначала на принца, затем на Кхаяру и лишь потом на меня, на что, Бьяан выпалил короткую фразу на незнакомом мне языке, после чего, ворота тут же распахнулись, пропуская нас в самый центр города Кэррей.
- Простите, Бьяан, - недоуменно произнесла я, оглядываясь по сторонам, - а мы справимся одни? Может, нам взять на подмогу один из лучших отрядов Райхана? И что мы вообще сейчас будем делать?
- Сейчас мы направимся прямиком к поместью Хаддара, уверен, пленники спрятаны именно там. Но, принцесса, сначала заглянем в одну лавку, что находится неподалеку.
- Сон и Райхан в беде, а мы пойдем по лавкам да базарам гулять? – происходящее нравилось мне все меньше и меньше с каждой минутой.
- Сон? – удивленно посмотрел на меня Лайрран.
- Да, - с вызовом посмотрела я на особо талантливого выпускника. – Это для тебя он учитель – Сонррайн, а для меня он - самый милый и лучший на свете Сон.
- Принцесса, вы, так то, всё ещё числитесь в финалистках на смотре невест для меня, - насмешливо покосился в нашу сторону принц Бьяан, продолжая вести нас одному ему известными путями через узкие улицы Кэррей, находившиеся в отдалении от той, по которой мы проезжали в сторону Имперского Двора перед началом смотра. – Не боитесь, что я могу на вас обидеться и приревновать?
Я фыркнула и промолчала, ведь с нами была другая финалистка, которую, как я поняла, Бьяан изначально планировал видеть в роли победительницы – Кхаяра. Она, кстати, держалась постоянно по правую руку от принца, не говоря ни слова, и даже не оборачивалась на нас. Странная, но, мне же и лучше, теперь я точно уверена, что скоро вернусь в Даркайн, как кандидатка, не прошедшая финальный этап. Главное, чтобы вместе со мной вернулся и Сонррайн, но, вместо того, чтобы с вооруженным отрядом ворваться в поместье бывшего генерала, мы шныряем, вместе с самим принцем, по подворотням Кэррей.
Наконец, земноводный отпрыск короля Ойлара остановился возле невзрачной двери, постучал громко три раза, два раза пнул дверь ногой и принялся ждать. Не прошло и десятка секунд, как перед нами открыли эту самую дверь и пригласили войти внутрь. Я схватилась, на всякий случай, за руку Лайррана и следом за ним прошла в просторное помещение, заставленное до потолка оружием, доспехами и полками, набитыми самой разной одеждой.
- Ваше Высочество, - поклонился ему невысокий пожилой мужчина, - чего желаете на этот раз?
- Надо замаскировать меня и моих друзей, - ответил принц, - подберите что-то простое и неброское, одежда бродячих торговцев подойдет лучше всего. Нам надо проследить за поместьем Хаддара да так, чтобы не вызвать у охраны никаких подозрений.
- Хаддара, говорите? – не удивившись ни капли странной просьбе принца, произнес мужчина. – Его поместье находится в той стороне, куда пролегает дорога в Зеленые Холмы, думаю, я знаю, что скроет вас от ненужных глаз.
- Объясните, Бьяан, - понимая, что уже ничего не понимаю, попросила я принца.
Проводив взглядом торговца, который скрылся за полками с товаром, земноводный наследник Кэррей объяснил:
- Если стража увидит хоть кого-то из Имперского Двора, то тут же донесет хозяину, и пленники прикажут долго жить. От мертвых избавиться проще, чем от живых, не найдем их тела в поместье – уже ничего не докажем.
- А столь колоритная компания вроде нас, даже в одежде торговцев, не вызовет у них подозрений?
- Верно. Принцесса, не накручивайте себя и не задавайте лишних вопросов, просто доверьтесь мне. Эхель – мастер своего дела.
- Ваше Высочество, сколько нам ждать? – тихо спросила Саллана, нервно меряющая шагами помещение лавки таинственного Эхеля.
- Максимум – полчаса, - ответил принц и указал жестом на круглый стол в углу, вокруг которого стояли несколько стульев.
Мы, не сговариваясь, дружно сели за стол, и я снова спросила Бьяана:
- Принц, жду объяснений
Глава 55
- Последняя война Даркайна и Кэррей прошла, казалось, по худшему сценарию для наших земель. Пользуясь тем, что мы были ослаблены и несли огромные потери как ресурсов, так и людей, Нейтральные Земли сплотились и отбили свои территории, которые были захвачены ещё моим дедом. В итоге, отец носил титул «Император» всего лишь несколько лет. Территория, принадлежащая нам теперь, не позволяет Кэррей быть империей, поэтому, Его Величество с тех пор именуется королём.
Наши с тобой отцы, Рокайя, заключили перемирие ещё тогда, когда ты была совсем малышкой, чуть больше пятнадцати лет назад. Они понимали, что ещё одну войну ни одна из наших земель не переживет, и мы все станем добычей либо объединенных банд из Нейтральных Земель,
