Мафус привез кучу расписок, полученных при продаже и почти восемьсот золотых – в буфете нашлось изрядное количество серебряной посуды, которую пропустил помощник Вальма. Точнее, он решил, что посуда посеребренная.
Тут я крепко задумался – по моим прикидкам, даже обдирая город, мэр не мог получать столько. Он же еще содержал охрану. А ведь его секретарь, тот самый горбун, утверждал, что при жизни Шертен каждые несколько месяцев отправлял в столицу кому-то крупную сумму.
Мысли об этом меня слегка смущали. На чем же мэр еще делал деньги, раз мог себе позволить такую роскошь? Впрочем, особо думать об этом было некогда – слишком много дел навалилось.
Деньги я внес в качестве погашения задолженности перед короной. Осталось не так и много, осенью, скорее всего, долг закроем полностью.
Немного напрягало, что приходилось просто подкармливать некоторых. И вовсе не денег мне было жалко – весной привезут первую оплату за клей и за сетку-рабицу, так что нищета нам не грозит. Но я хорошо помнил, как быстро люди перестают ценить то, что дается им без труда. А после начинают требовать…
Именно поэтому я всю зиму работал над расширением цеха и замутил еще пару мастерских. Чем больше агара мы произведем за эти пять лет, тем нам будет выгоднее. Весной святые братья приедут за товаром.
Чтобы подсластить им расставание с достаточно крупной суммой, я вспомнил еще пару фишек. Надеюсь, что старший брат Вальм оценит их по достоинству. Ну и на хороший процент с них я тоже надеюсь – я хотел сделать Мари сюрприз.
Когда мы были в Астерде, я видел там небольшую верфь. Если доход от клея и сетки будет достаточным, а он таким и должен быть, то брат Вальм уже внес аванс на постройку этакой небольшой прогулочной яхты.
Да, это будет совсем недешевая игрушка, но глупо жить у моря и не иметь возможности плавать. Возможно, я немного замотался за зиму и потому прямо представлял, как мы с Мари сбежим от всех забот дня на три-четыре.
Здесь, неподалеку, есть небольшие островки, можно сплавать туда и почувствовать себя путешественниками. Отдых нужен всем.
Заодно стоит посмотреть, что еще, кроме рыбы, может дать море.
_______________________
*Рытый бархат — старинный пушистый бархат с вытисненным узором.
Глава 55
Глава 55
ОСКАР
Визит старшего брата Вальма доставил мне большую радость, что уж там.
Во-первых, он привез мне наличку за клей и всю сумму на агар. Это было очень вовремя.
Во-вторых, старший брат привез трубы для насоса. Кривоватые, короткие и ржавеющие. Но это уже были детали. Покрыть их маслом и запечь на костре не так и сложно. Зато не будет необходимости бесконечно крутить ворот у колодца. Всяко накачать воды проще, чем возиться с ведром.
В-третьих, он привез подарок барону – пистолет. Неуклюжий, с кремнёвым замком, дульно-зарядный.
Пистолет покоился в плоской резной шкатулке, на красной бархатной подложке. Я с трудом сдержал улыбку, глядя на то, с каким благоговением барон осматривает оружие, проводит пальцем по богатой золоченой чеканке, украшающей рукоятку, по полированному дереву, вынимает шомпол, внимательно слушает объяснения брата Вальма.
Пробный выстрел произвел на барона неизгладимое впечатление, так же как и пробитая доска, которую использовали в качестве мишени.
Для этого мира – весьма дорогой подарок, надо сказать. Порох в мире известен, пушки на кораблях были уже давно, а вот такое оружие все еще большая редкость. Мне же пистолет казался просто игрушкой, не более.
Все свои мысли я оставил при себе. Они появились не оттого, что я гений и умник, а просто потому, что первый раз родился в достаточно технически развитом мире. Кроме того, оружие и правда отличалось красотой и элегантность, этакий роскошный музейный экспонат с довольно длинным дулом.
Вряд ли он понадобиться – барона всегда сопровождают не менее двух солдат. Но раз отцу нравится эта игрушка, то я благодарен брату Вальму. Кроме того, это показывает, что мои акции у старших братьев стоят достаточно высоко.
Брат Вальм даже поделился вестью, что на юге страны, в тех районах, где обильно разводят скот, поставлено несколько небольших мастерских. Варят молоко, перетирают на жерновах и собираются торговать клеем с Ладгардией и даже с Астанаджей. У Храма были большие планы!
Денег образовалось довольно много. Я выделил хорошую сумму Мари на её хозяйственные нужды и хотелки.
Часть отложил на королевский налог. Еще год, а то и два всю сумму за баронство я собирался вносить сам. Разумеется, я не откажусь от сбора налога с деревень и города совсем. Незачем даже мысль такую людям давать. Но найти золотую середину, так, чтобы не голодали – необходимо.
Кстати уж, надо бы найти управленца, который займется сбором налогов. Сам я на эту ерунду время тратить не собирался. Да и все бумаги постарался спихнуть на отца. Впрочем, барон не противился. Напротив, считал это единственно верным сейчас. Как ни крути, а главный человек на этих землях он, и будет таковым до самой смерти. Перед королевским законом, случись что, будет отвечать именно он.
Остатка денег мне как раз должно было хватить для окончательного расчета с корабелами. Из-за того, что морской рельеф вблизи Корро изобиловал отмелями и скальными грядами, кораблик, который я заказал, был совсем невелик и имел почти плоское дно.
Даже затрудняюсь сказать, можно ли было называть его бригом – я в кораблях не слишком разбирался. Но две мачты, прямые паруса, штурвал. Ширина около четырех метров, длина метров восемь и небольшая надстройка-каюта в конце палубы.
В этом году мы также решили посетить Астерд. Только в отличие от прошлого года, теперь Мари воспользовалась нашей каретой. Я решил, что закажу еще и легкую коляску. Сейчас отец остается без транспорта до нашего возвращения.
МАРИ
Время до весны пролетело почти незаметно. Я намечала планы по обустройству, занималась хозяйством, обдумывала небольшую мастерскую для себя.
Рано или поздно благоустройство башни закончится, а вышивать целыми днями – не мое. Пока я колебалась и не могла придумать, чем займусь потом.
Сильно порадовал приезд старшего брата Вальма. И деньги были не лишние, да и некоторый информационный голод я все же ощущала. А уж предложенную мужем поездку в Астерд восприняла как благословение! Все же там будут новые лица, новая архитектура и много-много чего нового! Да даже просто побродить по лавочкам и магазинчикам – удовольствие.
Из денег, полученных Оскаром от Храма, муж «зажал» весьма крупную сумму.
