но до постели мы добрались в одних лишь венках, шепча друг другу такие нежные глупости, что даже звёзды стыдливо прятали глаза в ладошках — это небо затягивалось тучами, обещая пролиться живительным ливнем, что по поверьям ри-рру означало ни что иное, как ещё одно благословение для молодоженов.
Каждый месяц бы так замуж ходила!
— Я люблю тебя, Санни.
Эти слова сегодня уже звучали, но всё равно моё тело наполнилось практически невыносимым восторгом, а я с лукавой иронией улыбнулась:
— М-м, неужели я выиграла, Кай? Кто там всего несколько дней назад заявлял, что я скажу об этом первой? Не помнишь?
— Это самый сладкий проигрыш всей моей жизни, — с пылкой искренностью шепнул муж, так и не отстранившись толком от моих губ. Кожу покалывало от невидимых разрядов, отчего в теле всё ярче разгоралось желание, а я плавилась от одного его взгляда. — И мне ни капли не жаль уступить тебе выигрыш. Но только… — Кай предвкушающе прищурился, — если ты… — Холт со смаком проложил обжигающую дорожку из поцелуев, начав с моего плеча, продолжив вдоль шеи, захватив ухо и закончив на виске, — тоже скажешь…
— Я люблю тебя, Кай. Безумно люблю. Люблю так, что иногда даже немного страшно от тех чувств, что меня охватывают. Я… — рвано выдохнув, я вложила в следующие слова частичку магии, чтобы навсегда запомнил и никогда не смел усомниться, — люблю тебя, Кай. Ты — самый ценный и долгожданный выигрыш всей моей жизни!
— Спасибо… — Его судорожный выдох сказал всё то, что сияло миллиардами звёзд в самых синих глазах во вселенной, а новый поцелуй повторил и закрепил всё произнесенное ранее. — Никогда не думал, что проигрывать так приятно. И знаешь… Лично я чувствую себя победителем.
— Тогда, наверное, ты будешь рад услышать, что станешь отцом чуть раньше, чем через девять месяцев, — улыбнулась я и не сдержала радостного смеха, когда Холт судорожно выдохнул и уставился на меня с искренним восторгом. — Да, Кай. Мама оказалась права. Я уже беременна.
— Санни… — его глаза подозрительно заблестели, а затем меня поцеловали так, что мир резко сузился до его губ, рук и глаз. — Ты даже представить себе не можешь, как я сейчас счастлив!
— Могу, Кай… Теперь я всё могу.
И я не шутила.
Мама прилетела в полдень.
Ночной ливень оставил после себя насыщенный влагой воздух, сочные краски, просто сумасшедшие ароматы свежести, врывающиеся в распахнутое окно, и предвкушение ещё большего чуда. На правах молодоженов мы проспали несколько лишних часов (и не только проспали), поэтому известие о том, что на орбите замечена туристическая яхта, отправившая запрос на связь, застала нас в кровати. Лично у меня не возникло ни единого сомнения, кто бы это мог быть, поэтому, пока Кайред ходил в рубку, чтобы пообщаться с владельцем яхты по видеосвязи, я через Марусю оповестила экипаж о пополнении и попросила всех собраться на поляне у шатров ри-рру. Именно там было достаточно места для знакомства: и толкаться не придётся, и воздух свежий.
Место для посадки яхты было расчищено заранее, так что не прошло и часа, как из её недр начали выходить пассажиры. Точнее пассажирки, все как одна одетые в серо-зеленый камуфляж военного образца. Всего их было восемь, включая верховную ведьму Центрального округа, Эванджелину Коулман-Лиамэ.
— М-м! — Мама с наслаждением вдохнула воздух Никао и на её губах появилась очень знакомая шальная улыбка. — Девочки, мы прибыли в рай! Обустраиваемся!
— Не так быстро, — деловито попросил Холт, когда вновь прибывшие подошли ближе. — Для начала предлагаю всем познакомиться, чтобы не возникло недоразумений в дальнейшем. Мы уже выделили для вас несколько удобных участков, можете выбрать любой.
— Здраво, — впервые на моей памяти без возражений согласилась мама, заставляя заподозрить её в скрытых мотивах. — Что ж, не все меня знают, так что представлюсь первой: Эванджелина Коулман-Лиамэ, верховная ведьма Центрального округа и инициатор всего этого безобразия. Девочки, по очереди. Как я учила.
— Здравствуйте, меня зовут Анна Беккер, и я ведьма. Моя стихия вода, я буду заниматься исследованием океанов Никао, — шагнула вперед миловидная блондинка с курносым носиком.
— Здравствуйте, меня зовут Тори Чепмен, и я ведьма, — рядом с ней встала стройная шатенка с лукавыми карими глазами. — Моя стихия земля, я буду исследовать недра и растительный мир Никао.
— Добрый день, меня зовут Мари Кларксон, и я ведьма, — жгучая рослая брюнетка, фигуристая настолько, что даже я задержала на ней оценивающий взгляд, откинула водопад длинных волос за спину и озорно сверкнула белозубой улыбкой. — Моя стихия огонь, я профессиональный боец смешанных единоборств.
— Здравствуйте, — мягко улыбнулась русоволосая нимфа, завораживая своим невероятно мелодичным голосом, — меня зовут Вивьен Дэвис, я ведьма-воздушница, буду изучать животный мир Никао.
— Меня зовут Сьюзен Гилмор, — улыбнулась всем и одновременно никому подозрительно невзрачная девушка с коротким каре каштановых волос и блекло-голубыми глазами. — Я ведьма-ясновидящая.
— Капрал Рита Хардман, — по-военному звонко отчеканила шестая девушка с выбритыми висками и лиловым чубом набок. Высокая, худая, с непропорционально большой грудью как минимум пятого размера, она с легкой ехидцей улыбнулась мужской части нашего экипажа и закончила: — Боевой некромант с дипломом полевого врача Альфианского университета дружбы народов.
— Всем привет, я Хлоя Ливингстон, — представилась последняя прибывшая гостья, озорно сверкая хитрющими серыми глазами из-под очков с несколькими сменными линзами, которые окружали оправу забавным веером. Невозможно рыжая и такая кудрявая, что кучеряшки торчали вокруг её головы во все стороны сантиметров на пятнадцать, она была невысокой и очень подвижной. С такой живой мимикой, что каждая мысль отражалась на её миловидном лице с густой россыпью веснушек. Из всех девушек, которые выглядели в среднем лет на двадцать с небольшим хвостиком, только она показалась мне совсем юной. Лет на восемнадцать, не старше. — Специализация: техномаг. Очень приятно наконец всех вас видеть!
В наступившей тишине очень хорошо было слышно, как нервно икнула Кэти, после чего пробормотала себе под нос:
— Надо было слушать маму и идти в торговлю…
— Рад знакомству, дамы, — ответил за всех нас (ну, не совсем за всех) Кай. — Меня зовут Кайред Холт. Я капитан фрегата «Стремительный» и руководитель данной экспедиции. Можете пока осмотреться на территории, Александра ознакомит вас с правилами и
