— Думаешь, меня волнует, что твой отец будет меня искать, охотница? — невесело фыркнул он.
— Не важно, — отмахнулась я. — В любом случае, мне уже исполнилось восемнадцать.
— Угу.
— И я могу начать жить самостоятельно!
— Угу.
— Я уеду в город! Если не отпустят к тебе, скажу, что хочу учиться! Потребую этого! Я — свободный человек!
Ивар молча поднял на меня скептический взгляд.
— Ты мне не веришь, — вздохнула я.
— Я верю тебе, охотница. Но не доверяю твоей семье.
— Но ты не знаешь их так, как знаю я! Я смогу вернуться к тебе, Ивар! Вот увидишь! Я… я хочу к тебе вернуться.
Он молчал. Не дождавшись никакой реакции, я тоже присела на стул, сложила руки перед собой и взмолилась:
— Но я не могу не поехать домой, Ивар! Не могу всю жизнь вот так прятаться. И это будет гадко по отношению к папе и братьям. Они имеют право знать, что со мной. Мне неприятно их обманывать. Не заставляй меня чувствовать себя последней предательницей.
Ивар взял мою руку в свои ладони и погладил пальцы с такой нежностью, что у меня перехватило дыхание.
— Конечно, ты поедешь домой, охотница. Конечно, ты поедешь домой. Все уже решено.
— Но потом я вернусь!
— Да. Да. Ты обязательно вернешься. У тебя сейчас на сковородке что-то сгорит.
Опомнившись, я подскочила. Мясо успело превратиться в угольки. Пока с огорчением вздыхала, выкладывая их на тарелку, Ивар встал за моей спиной, обнял и положил подбородок на плечо.
— Сходим куда-нибудь напоследок? Я вспомнил, что обещал сводить тебя в ночной клуб.
Я оглядела испорченный ужин.
— Давай. Второй раз мне лень начинать все сначала.
Мы переоделись, взяли такси и отправились куда-то в центр города. Через окно я любовалась и не могла наглядеться на яркие неоновые вывески витрин, красиво одетых девушек, догорающее небо над вечерним проспектом. По сравнению со всем этим жизнь в заповеднике теперь казалась серой и унылой. Но все-таки мне искренне хотелось домой. Я скучала по папе. Хотя знала, что, расставшись с Иваром, уже через минуту начну скучать по нему. Дилемма всей моей жизни.
Клуб оказался большим и дорогим. На входе нас придирчиво оглядела охрана. Из-за плотно закрытых тяжелых на вид дверей в противоположном конце фойе громыхала музыка, но перед тем, как пропустить, меня подвели к столику, в центре которого лежала небольшая металлическая пластина.
— Положите сюда ладонь, пожалуйста, — вежливо попросил один из охранников.
Потребовалась пара секунд, чтобы догадаться, что к чему. В панике я обернулась к Ивару.
— Все в порядке, малыш, — улыбнулся он, — простая мера предосторожности. Для лекхе здесь вход воспрещен. Посетители должны быть уверены в своей безопасности.
— Но… — я опомнилась и прикусила язык. Если Ивар спокоен, значит, он уверен в том, что делает.
Я положила ладонь на холодный металл. Не почувствовала, естественно, ничего. Подняв руку, показала ее охраннику. Тот кивнул и сделал шаг в сторону: путь открыт. Посмотрел на Ивара.
— Теперь вы.
Затаив дыхание, я наблюдала за тем, как Ивар подошел к столику, вынул руку из кармана куртки и положил на пластину. На его лице не отразилось никаких эмоций, но мне казалось, что ужасное шипение расплавляющейся кожи сейчас заполнит все окружающее пространство. И что тогда сделают охранники? Что они сделают с ним?
Я моргнула, отгоняя страшные картины. Музыка по-прежнему громыхала из-за закрытых дверей, а Ивар невозмутимо убрал руку обратно в карман.
— Пойдем, малыш.
На моих глазах охранник заступил ему дорогу.
— Ваша рука.
Я судорожно сжала кулаки. К горлу подступил комок. Они все-таки заметили! Это невозможно было не заметить! У Ивара произошла реакция от соприкосновения с пластиной из особого железа!
— Что с моей рукой? — вскинул бровь он, окатив охранника презрением в голосе и взгляде.
— Вы слишком быстро ее убрали, — охранник смутился и переступил с ноги на ногу. — Покажите ее.
Чуть помедлив, всем видом делая большое одолжение, Ивар вынул руку и поднял ладонь на уровень носа собеседника. Чуть ли не в лицо ткнул. На коже уже не осталось ни следа. Охранник моргнул и отступил назад.
— Пожалуйста, проходите.
Ивар приобнял меня за плечи и повел в зал.
— А если бы рука не успела зажить? — сердито шепнула я, когда мы отошли на безопасное расстояние. — Зачем ты так рискуешь?
— Успела бы, охотница. Думаешь, я здесь в первый раз? Этот фокус всегда прокатывает.
Тут двери открылись, и в меня ударило гулкой волной басов, ослепило лазерными лучами, закружило в толпе потных извивающихся тел. Ивару пришлось прокладывать путь и тащить меня за руку, пока я с приоткрытым ртом вбирала в себя окружающую атмосферу драйва. Наконец, мы добрались до лестницы, которая вела на балкон, в закрытые будуары. Оказалось, что Ивар успел забронировать там место для нас. Мне понравилась уютная камерная обстановка. Почти все пространство вокруг стола заполнял мягкий диван с разбросанными по нему декоративными подушками, а через стеклянную стену можно было наблюдать за танцполом.
Пока Ивар делал заказ подоспевшей официантке, я не выдержала, повернулась и прилипла к стеклу. На небольшом возвышении удалось разглядеть голого по пояс диджея в смешных наушниках.
— Тебе нравится? — с довольной улыбкой поинтересовался Ивар.
Я не могла выразить весь восторг.
— Конечно! Здесь так круто! А мы пойдем вниз танцевать?
— Пойдем, охотница. Только ты сначала попробуешь все то, что точно еще не пробовала. А потом пойдем.
Я думала, Ивар шутит, но оказалось — говорит всерьез. Похоже, в наш прощальный вечер он вознамерился напичкать меня впечатлениями на десять лет вперед. Официанты только успевали таскать блюда, а я — открывать рот, чтобы съесть еще кусочек чего-нибудь острого, соленого, сладкого или просто неописуемого по вкусу.
Когда принесли кальян, я уставилась на него как на восьмое чудо света.
— Мы будем это курить?
Ивар с загадочным видом поднес мундштук к губам, а затем выпустил густое облако дыма. Протянул трубку мне.
— Попробуй, охотница.
Наивная, я глубоко вдохнула дым с нотками вишни… и закашлялась так, что слезы выступили на глазах. Ивар рассмеялся.
— Ты должен был… — я покашляла и постучала себя по груди, — предупредить…
— Тогда не получилось бы никакого удовольствия, — Ивар отобрал трубку и дал мне возможность отдышаться.
— Кстати, ты не куришь, — прищурилась я, — но курил, когда нас остановил патруль.
— Я умею все, что мне нужно в зависимости от ситуации, — без ложной скромности возразил Ивар.
