— Клянусь, мне было не справиться с толпой инквизиторов во главе с генералом Гвинтой. Иначе я никогда не ввязался бы в эту дурацкую авантюру с инвертерами… Мне ведь тоже хочется жить, господа волшебники! — Гилмур прижал руку к груди, где судорожно толкалось сердце. С каждой минутой, проведённой в сумраке, становилось всё труднее дышать.
— Кел, пусть он идёт, — тихо сказала Лиза. — Давай отпустим его.
Призыватель посмотрел на спутницу, затем на маленькую Вейю и тяжело вздохнул.
— Ладно, пусть уходит. Подержи мою дочь, я покажу ему, где портал.
***
Пока Келлард выпроваживал гильдейского мага с Дороги мёртвых обратно в мир живых, Лиза с малышкой на руках отправилась изучать доску объявлений. С тех пор, как на сумеречные тропы проникли люди из Ордена Инквизиции, сообщений значительно поубавилось. Теперь вся поверхность доски пестрела ярко сияющими магическими знаками, предупреждающими об угрозе.
Вейя, так и не дождавшись материнской груди, снова задремала. Она чувствовала знакомый дар некромантки, и это её успокаивало. Междумирье не оказывало на тёмную девочку никакого воздействия, лишь тени с любопытством подлетали посмотреть, что за новая волшебница появилась на тайной Дороге.
— Ещё немного, и ему пришёл бы конец! — сказал Келлард, всё ещё хмурясь.
— Ты вспомнил, почему его фамилия показалась тебе знакомой? — спросила Лиза, качая девочку.
— Да.
Некромантка потрогала Келларда за плечо, ожидая разъяснений.
— Его сестра какое-то время скрывалась среди призывателей. Её звали Адриана Гилмур. Девушка с тёмным даром, в отличие от брата.
— Что с ней стало?
— Он сказал, что она уехала из Веллирии и вышла замуж за человека, не владеющего магией. Прозвучало это странно, если учесть, как увлечена она была искусством заклинаний, но меня не слишком интересовали подробности, хотелось поскорее вернуться к вам.
— Вейя заснула, а нам нужно поспешить. Представляю, какой будет рёв, если её снова не покормят, да и пелёнки давно пора сменить, — сказала Лиза.
— Надеюсь, с Доннией и твоим отцом всё в порядке.
Вейя вновь перекочевала на руки Келларду, и тот, не удержавшись, поцеловал её в крошечный нос.
— Бесконечный день, — прошептала Лиза, заправляя за уши выбившиеся пряди.
Здесь и сейчас, в покое и относительной тишине, казалось невероятным, что совсем недавно они были в гуще сражения. Что лесная поляна возле спрятанного в глуши домика превратилась в усыпанное трупами поле боя. Что уже нет в живых острой на язык, порывистой Ринарет и Первого рыцаря Талемара. Их совместное счастье длилось меньше месяца…
— Ты так и не рассказала, что было в послании от Велиора, — вспомнил призыватель.
Вымотанные битвой и последующей погоней, они шли медленно. По обочинам дороги их сопровождали бесшумно летящие тени. Лиза подробно пересказала содержание конкремента памяти, не забыв упомянуть и самого главного: Агате нужна помощь некромантов в осуществлении какого-то важного дела. Барьер, запрещающий телепортацию в Трир, был устранён, а Велиору удалось открыть портал из Академии.
— Гаэлас придёт в себя, и отправимся на помощь Агате, — решил Келлард.
Но тут их тихие размышления прервал знакомый голос.
— Лиза!
Не веря своим ушам, некромантка обернулась и увидела бегущего к ним Велиора. Если не считать бледного обеспокоенного лица и усталых от бессонных ночей глаз, эльф выглядел так же, как в день их первой встречи в сумраке. Таинственным. Прекрасным. У Лизы замерло сердце — её любимый смотрел только на неё.
— Велиор, наконец-то… — еле слышно выдохнула она.
Он остановился в двух шагах, словно натолкнувшись на невидимую стену. Взгляд тёмно-зелёных глаз алхимика напряжённо скользнул по лицу некромантки, по отцу, по маленькой девочке в руках сурового призывателя.
— Лиза и… ты, — словно догадавшись о чём-то, произнёс Велиор.
Лиза бросилась к нему, хотела обнять за шею, но маг вдруг оттолкнул её, сбросил её руки со своих плеч.
— Велиор, у тебя родилась сестрёнка! Посмотри, какая она славная, — ничего не понимая, пробормотала некромантка.
— Да уж, славная. — Эльф отступил. — Я ожидал чего угодно, только не этого. Значит, ты тоже выбрала моего отца, да? История повторилась вновь, но вы пошли ещё дальше. Родили мне сестрёнку! Пока я дни и ночи искал вас в сумраке… Недолго же ты помнила меня!
Лиза не шевелилась, разглядывая искажённое негодованием лицо любимого. Смысл сказанного дошёл до неё не сразу. Келлард опомнился первым.
— Что ты несёшь, идиот!
Лишь маленькая Вейя на руках мага не давала тому броситься на сына и как следует встряхнуть его. Малышка, впрочем, почувствовала напряжение отца и возмущённо заплакала.
— Велиор, ты всё не так понял. — Лиза вновь попыталась приблизиться к нему, но тот грубо оборвал её.
— Не оправдывайся, Лизабет! Я всё понял правильно: это вы изменили координаты порталов, чтобы я никогда не нашёл вас. Предатели, вы оба! Лучше бы я никогда не встретил вас, чтобы не знать…
— Дай мне сказать! — крикнула девушка, но Велиор уже взмахнул рукой, окружая себя непроницаемым туманом сумрака.
Из-под ног мага взметнулись клубы серого дыма, мгновенно заволокли стройную фигуру алхимика и скрыли от глаз Келларда и Лизы. Когда дым рассеялся, на Дороге уже никого не было.
— Кел, он даже… даже не захотел выслушать нас… — Некромантка обернулась к спутнику.
Она не могла вздохнуть от острой боли, пронзившей грудь. Не могла понять, бьётся ли ещё её сердце или слова Велиора навсегда остановили его.
— Негодяй, — вновь выругался Келлард. — Мне стыдно перед тобой, что я вырастил такого упрямого придурка! Честное слово, хотелось врезать ему хорошенько, были бы свободны руки…
— Он подумал, что мы вместе, — прошептала Лиза. — Подумал, что я ушла к тебе, как когда-то Донния.
— По-моему, он не думал вовсе или думал не тем местом! — Маг с досады плюнул себе под ноги. — Клянусь, я разыщу его в Трире и вправлю ему мозги.
— Не надо, Кел, — она покачала головой. — Если он решил, что я ему неверна, то всё бессмысленно. Пойдём, нам нужно возвращаться.
Глава 36.1
Когда Лиза и Келлард с малышкой добрались до убежища, солнце уже скрылось за лесом. Сизые сумерки спустились на дом и двор, над тающим зеркалом озера висели лёгкие облака тумана. У крыльца поджидала Донния — она куталась в меховую накидку и безотрывно глядела в сторону тропинки, тёмной ленточкой вьющейся среди деревьев. Заметив мужа, несущего на руках девочку, жрица бросилась им навстречу, не в силах сдержать слёз.
Лиза незаметно отошла в сторону, оглядела поляну перед домом. Тела инквизиторов исчезли, о жестокой битве напоминали лишь выжженные круги на прошлогодней траве, что остались от огненных заклинаний. Трудно было поверить, что всего несколько часов назад здесь кипел бой и гибли люди. Ещё труднее было представить, что в тепло натопленном доме больше не будет шуток весёлого рыцаря и ехидных замечаний Ринарет…
Маленькая Вейя громко расплакалась на руках у матери, и Келларду пришлось успокаивать обеих, уговаривая зайти в дом. Эльфы окликнули Лизу, но та покачала головой и отвернулась: ей не хотелось согреваться. Она чувствовала, как заледенели от промозглого воздуха руки и ноги, как холод пробирается за шиворот, но всё это не шло ни в какое сравнение с тем, что было внутри.
Душа некромантки словно застыла, обратилась в лёд, не желая пропускать в сердце брошенные Велиором слова. Может быть, это тёмный дар так защищал свою обладательницу, но сердце почти не билось в груди, мысли были кристально чистыми, ясными. Гаэлас всегда говорил, что смерть — первый шаг любого некроманта, и до этого дня Лиза считала, что уже пережила собственную смерть, когда Келлард нашёл её в лесу без признаков жизни. Но, видимо, то была лишь подготовка к смерти настоящей. К переходу за грань, где нет ни тоски по тому, кого сильно любишь, ни страстей, ни телесных желаний. «И никаких слёз», — подумала про себя Лиза, выходя на задний двор.
