Что любопытно – Эллохара с нами не было. Он появился минуты через две, в своем обычном облике, такой же наглый, чуть язвительный, и необычайно довольный. Выйдя из-за зеленоватой скалы, хотя они все тут были странных оттенков от темно-зеленого до охры, магистр прямо как был в одежде и сапогах, забрался в это уютное озеро и весело произнес:
– Тьер, я покорен.
Риан улыбнулся и обнял меня крепче.
– Нет, правда, – продолжил магистр, – я хочу увидеть их лица, когда они поймут, как сильно попали.
Тяжело вздохнув, созналась:
– Я тоже.
Магистры рассмеялись, но ничего издевательского в этом смехе не было, скорее облегчение, которого оба не скрывали.
– А ты у нас умничка, – мягко произнес лорд Эллохар.
– Начинаю понимать, что значили твои слова о крыльях, – Риан прикоснулся губами к виску и прошептал, – веди свои расследования с дроу, мешать не буду.
Я улыбнулась, подумала что скорее всего и Наавир будет с нами, но говорить ничего не стала… Во-первых, не хотелось, а во-вторых, был еще один вопрос:
– Леди Эссиа Хейт, – мрачно напомнила я. – Нам нужно вернуться во дворец.
– Мм, еще пару минут, – простонал Риан.
– Да, хорошо он тебя достал, – Эллохар укоризненно покачал головой.
– Заживет, – спокойный уверенный ответ.
– Опасная тварь, – с невольным уважением, произнес магистр Смерти, явно о нашей морской ведьме.
– Древняя, – зло подтвердил лорд директор, – и терять ей нечего.
Они переглянулись. Смуглый темноволосый лорд Риан Тьер, выходец из Бездны, и лорд Даррэн Эллохар, принц Хаоса.
– Как думаешь, чего она от нас ждет? – поинтересовался Эллохар, расслабленно откидываясь на каменный берег.
– Она знает, что мы знаем про ее способность возвращаться на Листар, полагаю, нашего появления там и ожидает.
– Значит, будем искать во дворце, – Риан чуть поморщился, и я могла только догадываться насколько адскую боль он сейчас испытывал – лицо потемнело.
– У нас остается кольцо, – вспомнил Эллохар.
– И варианты ее перевоплощений, – вставил Риан.
– О да, Алсэр первый, – вспомнил об утреннем происшествии магистр Смерти.
– Император, – добавил лорд директор, откинув голову и стиснув зубы.
– Леди Тьер, – продолжила цепочку я.
Риан бросил на меня удивленный взгляд, задумался, кивнул и произнес:
– Да, это объясняет некоторые моменты.
Мы помолчали, затем Эллохар вернулся к наиболее важной теме:
– Кольцо.
– Оно на ней, – лицо лорда директора постепенно расслаблялось, видимо боль от регенерации отступала.
А я, сидя в мокром платье в зеленовато-желтой бурлящей от пузырьков воде с резким и малоприятным запахом, решила, что можно попытаться порассуждать вслух, в конце концов, оба магистра быстро приходили к нужным выводам в процессе общения друг с другом – никогда не забуду, как они стремительно выяснили связь рабыни Айка Рогета с искомой морской ведьмой. Так что попытаться стоило.
– У нас есть два кольца, – начала я, – первое мужское, оно видно на руке, но не отражается в зеркале. И можно было бы предположить, что у женского совершенно иные свойства, то есть в зеркале отражается, а на пальце его не видно, если бы не одно но…
– Какое? – лениво вопросил Эллохар.
Мокрое платье отяжелело и теперь сползало с плеч. Нервно поправив, я оглядело серо-черное небо без звезд, и продолжила:
– Мы с Юрао разговаривали с гномами, и никто не видел серебряного кольца придворных леди.
Чуть склонив голову к плечу, магистр Смерти заметил:
– Это не опровергает твоей теории, прелесть моя.
– Ты не совсем прав, – отозвался Риан, закрывший глаза, и казалось бы сосредоточившийся на собственном дыхании, – я знаю мастера Золера, этот обращает внимание на любые ювелирные изделия, профессиональный взгляд, так сказать, а зеркал во дворце много.
– То есть в зеркале все же не отражается, – догадался Эллохар.
– Видимо так, – подтвердил магистр.
Я сочла необходимым добавить:
– Наавир говорил, что как-то давно он видел что-то подобное моему описанию, то есть серебряное кольцо, такой тусклый невзрачный ободок, но… – я тяжело вздохнула, – он так и не вспомнил где его видел.
И тут оба магистра сели ровно. Никакой расслабленности, лени, отдыха после пережитого. У них обоих лица стали как у императорских гончих, напавших на след.
– Дракон! – загадочно протянул Эллохар.
– И обратил внимание на серебро, – не отрывая взгляда от принца Хаоса, добавил Риан.
– Драконы игнорируют серебро, – снова магистр Смерти.
– Если только… – и тут лорд директор улыбнулся, да так, что мне вдруг стало очень жаль ту самую ведьму.
– Если только оно не запомнилось абсолютным несоответствием!
И Риан сообщил уже мне:
– Кольцо видно в отражении на золоте.
У меня не было слов. Эллохар добил:
– Лорд Наавир всегда щеголял своим натертым до зеркального блеска золотым поясом.
– Вот и ответ, – Риан стремительно поднялся из воды и протянул руку мне.
Лорд Эллохар так же поднялся, и на его губах тоже играла очень недобрая, не сулящая ничего хорошего морской ведьме, улыбка.
Вспыхнуло адово пламя!
* * *
Наверное, это уже традиция – мы перенеслись в спальню лорда директора. С мокрой меня на белый ковер опять потекли ручейки грязной с неприятным запахом воды… Образовавшееся желтое пятно выглядело двусмысленно.
– С платьем помочь? – поинтересовался магистр.
– Конечно, – смирилась я с неизбежным, поворачиваясь спиной к лорду директору.
И как оказалось зря.
– Так значит любишь? – куда делся внимательный и бесконечно осторожный лорд Риан Тьер?!
Голос стал каким-то мурлыкающим, горячее дыхание на плече, и руки, скользнувшие вверх по корсажу.
– А у нас морская ведьма на свободе, – напомнила я.
– Это уже не проблема, – касаясь губами моей шеи, прошептал лорд директор. – В Изломе погибли ее последние сторонники.
благодаря списками добытым из Императорского Банка мы ликвидировали большинство темных лордов, так что она сейчас одна, а одна морская ведьма уже не проблема.
– А как же Излом? – ведь тоже казалось, что опасаться нечего, а вышло…
– А Излом сотворила не она, – неожиданно зло произнес Риан.
Я вспомнила ухмылку кронпринцессы и прямо спросила:
– Алитерра?
Риан молча снял с меня платье. Затем остановился, тяжело вздохнул и произнес:
– Единственное в чем я не сомневаюсь, так это в Гаррагеше, у него в укрощениях опыт значительный, от виверны, до нахесса. А в качестве домашнего питомца у него взрослый рвар. Так что справится и с этим.
