- Значит слухи о твоей силе были только слухами. - Скрипучий мужской голос эхом раздался в темноте.
- Выпустите меня! - Паника нарастала, она пыталась высвободиться из цепей, в которые Кайли была окутана, но у неё не получалось.
- Успокойся, Кайли, ты тратишь силы в пустую.
Оставь их для размышлений. И сделаешь правильный выбор.
Вынудив себя успокоиться, она прислушалась. Голос эхом разносился по комнате. Кайли не узнавала его. Она вспомнила изгоя-вампира, проломившего её лобовое стекло. Паника окутала её, в горле пересохло.
Она пыталась вспомнить голос вампира. Она могла слышать его в своей голове, но это не тоже самое. Так же?
- Какой выбор? - спросила она.
- У нас есть о чем поговорить. - Определённо голос не изгоя, и она вообще его раньше не слышала. Он был… хриплым, почти… старым. По тому, как голос разносился по комнате, Кайли решила, что находится в туннеле.
- Где я? Кто вы? - Она бы спросила, что ему нужно, но слишком боялась ответа. И это не удивительно, если ты очнулась закованная в цепи в кромешней тьме, тебе вряд ли предложат чай с булочками.
Единственный звук, что доходил до ее ушей - было ее собственное дыхание и более легкое, короткое дыхание человека с хриплым голосом. У нее в голове вспыхнули ведения с призраками, и она размышляла, правильно ли поняла их. Может это ее будут мучить?
Вдохнув поглубже, она натянула цепи, но освободить себя не смогла. Куда подевалась сила?
- О чем мы должны поговорить? - спросила она.
Свет вспыхнул ослепляюще ярко. Она дважды моргнула и увидела его. На нем была странная мантия, как у монаха, а кожа морщинистая и сухая. Кайли нахмурила брови и увидела структуру его мозга. Как она и подозревала, вампир.
Старый жуткий вампир походил на описание, которое дала Табита.
Что-то подсказывало Кайли не пренебрегать этим. Она надеялась, что это не будет её роковым упущением.
- Ты следил за мной.
- У тебя чуткие инстинкты. - Он сделал шаг ближе, пугающе ближе. Глаза его были холодные и серые. Мертвенно серые. - Ты намеренно держишь свой разум закрытым? - поинтересовался он.
Она задумалась, как много ей следует ему говорить, и нужно ли вообще что-то говорить. Но все же, если он решит, что Кайли намеренно его блокирует, он может разозлиться. И ей стоило помнить, что таким как он нельзя лгать.
- Я не знаю, как его открыть.
Раздался металлический скрежет. Кайли увидела за стариком открывающуюся дверь. Её сердце остановилось, а горло заболело, когда она вспомнила, как рука вновь прибывшего перекрыла ей доступ кислорода.
- Я говорил тебе подождать, - выругался старый мужчина.
- Но, деда, я просто очень хотел увидеть мою новую невесту. - Изгой подошел поближе.
Невесту? Кайли дернула цепь от отвратительной идеи быть его невестой.
- Уходи! - взревел старик. Его голос может и был старым и хриплым, но его тон требовал послушания. Абсолютное. Изгой замер в двух футах от неё. Его темно-рыжие волосы на этот раз не были пропитаны кровью, но его образ так и остался в её голове. Она с минуту смотрела в его холодные, серые глаза и знала, что он был тем вампиром, который проскользнул в её примерочную, а также тем, кто пробил лобовое стекло её машины.
- Она такая хорошенькая. Не прячь её от меня слишком долго.
Он смотался, хлопнув напоследок железной дверью. Звук эхом раздался по комнате.
Кайли посмотрела на старика.
- Он убил двух молодых девушек.
- Да. - Он опустил голову, как будто испытывал стыд. - Мой внук совершил много ошибок. Но он поумнеет.
- Совет вампиров должен был… - Кайли вспомнила, что Делла что-то говорила о Совете, а именно, что все они были старыми, как этот. Она поняла. - Вы один из Совета. Вы солгали им.
Он поднял глаза.
- Я не лгал. Я сказал, что справлюсь с этим. Ты часть моего плана.
- Он похитил меня. - Может у неё получится устыдить старика, и он её отпустит.
- По моим приказам.
Как обнадеживающе.
Он подошел ближе. Чувствовалось, как из него излучалась сила.
- В мои дни, когда наши юноши действовали, только одна сила могла приручить их. Женщина, достаточно сильная, чтобы дать им повод усмирить себя.
- Он не может спастись. - Её пульс нарастал с каждым шагом старика.
- Он дикий, но ты очаровала его. Имеешь ли ты представление о том, как много часов он провел в лесу вашего лагеря, рискуя быть обнаруженным, а всё ради того, чтобы увидеть тебя?
Она вздрогнула от отвращения, зная, что всё время это был он.
- Мне было любопытно, кто похитил сердце моего внука, и я последовал за ним. Однажды я увидел тебя и понял, что двигало им. Ты очень занимательна. - Его лицо оказалось в сантиметре от её. Его дыхание касалось щек Кайли, она почувствовала себя плохо о того, что они делили между собой один и тот же воздух. - Что ты из себя представляешь, Кайли Гален? Ты хоть сама знаешь? В твоей крови есть что-нибудь вампирское?
- Он убийца. Я лучше умру, чем дам ему хоть пальцем тронуть себя.
Он поднял правую бровь.
- Смерть всегда вариант. Хотя я не рекомендую.
Страх снова скрёбся в её груди.
- Я видел, как ты пила кровь. - От холодного прикосновения к её руке, поползли мурашки. - Но ты всё ещё тёплая. Я видел странного волка, который подружился с тобой. Но ты не перевоплотилась в полнолуние. Если честно, я бы предпочёл вампира, как его супругу, но ты… мой внук прав. Ты особенная.
Она снова натянула цепи.
- Отпусти меня.
- Ты стремишься создать семью, Кайли Гален. Мы то, что тебе нужно. Ты родишь мне правнуков, а с моими и твоими генами, они будут ещё более могучими. И ты научишь моего внука быть мужчиной.
- Такого никогда не произойдёт, - насмешливо произнесла Кайли.
- Мы убедим тебя.
- Меня не так просто убедить. И если ваш внук не ведет себя по-мужски, может быть это из-за того, что у него не было образца для подражания.
Глаза старика сузились.
- Я очень терпелив, но требую к себе уважения.
- Уважение нужно заслужить. - Это была любимая поговорка мамы, и она еще никогда не звучала так правдиво, как сейчас.
Он помотал головой.
- В нашем мире уважение получает тот, кто сильнее. Сейчас, милое дитя, вся сила в моих руках.
Он исчез. Пропал. Не было даже размытых очертаний.
Кто это был? Она вспомнила Табиту, ведьму, которую поймала Миранда возле домика. По ее словам это больше, чем просто вампир, и Кайли боялась, что та права.
Возможно он силен, подумала Кайли, но она все равно не испытывала к нему уважения.
И, о Боже, тем более она не будет вынашивать его правнуков.
Она снова рванула цепи, пытаясь найти силы, чтобы освободиться. Силы не появились. Она решила было кричать, но что-то ей подсказало, что это пустая трата энергии. Ей нужно думать. Ей нужно использовать мозги, чтобы понять, как выбраться отсюда.
