В жюри конкурса он остался. И явно желая меня задеть, вовсю превозносит Джину. Они крепко спелись, их иногда видят вместе. Но Адриан её не любит, я знаю. Потому что однажды наблюдала их со стороны, когда меня никто не видел. Не бросал он на неё таких взглядов, как на меня. Не испытывал желания постоянно её трогать, как меня Ал. А когда она отворачивалась, так и вовсе я поймала холодный и тоскливый взгляд дракона. Не знаю, надеялась ли на что-то Джина, если да - то зря. Поиграет с ней Адриан до финала шоу, а потом бросит.
Но и Джину почему-то жалко не было, эта девица своего не упустит. Арунэлла хотя бы искренна в своей любви и ненависти, пусть и дрянная у неё душонка. А Джина всегда ласково улыбается, только зубки там пираньи.
Я была удивлена, что при всём при этом, Адриан мне баллы не снижал. Если уж хотел мне отомстить, мог бы. Но, как ни странно, он оказался выше этого. Молча ставил мне высшие баллы и никак не комментировал. А вот каждый номер Джины заливался сладкоголосой птахой. Хвалил её на все лады, все музыкальные термины выучил, чтоб комплименты разнообразней были.
Достиг ли он цели, задевало ли меня это? Наверное, да. Мы, сирены, ревнивы к славе и своим достижениям. Но не настолько, чтобы заострять на этом внимание. Почувствую укольчик от его слов, да забуду тут же. Ал все ранки мои зализывает только так.
Я рассказала подруге наш разговор с главой дистрикта, и как она вынудила Ала пойти у неё на поводу.
- Эта стерва своего не упустит.
- Не упустит. Надеюсь, дистрикту на пользу пойдёт. Теперь ей не с кем тёмные делишки мутить. А ты чего такая дёрганая, подруга? Рассказывай, давай.
- Следствие по делу Акронхына сегодня закончилось. Его выпустили. Он приглашает встретиться с ним, - дёрнула она плечом нервно.
- А ты что? - спросила я.
- Отказалась, конечно!
Майрана нервно вскочила и подошла к окну.
- Чувства - это одно. А встречаться с таким драконом - это другое. Я же не дура, - глухо сказала она.
И, помолчав, добавила тихо:
- У нас свидание с Дарнисхэном сегодня.
- Какое уже по счёту?
- Пятое.
- И как? - полюбопытствовала я.
Она повернулась ко мне и неуверенно светло улыбнулась:
- Знаешь, он удивил меня. Взял с собой на расследование одного дела.
- И что, оказался не таким уж предсказуемым?
- Да, он смог меня удивить.
Глаза её сверкнули азартом. А я порадовалась, что Дарнисхэн меня послушался.
Он, как и Ал, хотел прежде всего защитить Майрану. А я доказывала ему, что ей нужно другое. Нет, я не выдала подругу про Акронхына. Но намекнула, что ей понравится тот дракон, который даст ей острые ощущения и риск опасности. И самое главное - подарит ей возможность самой сотворить справедливость.
Значит, к счастью обоих, Дарнисхэн меня услышал.
С Акронхыном дела обстояли сложнее. Он сумел выпутаться. Не без потерь. Вся отлаженная структура по контрабанде и использованию итанэ была вскрыта и уничтожена. Был приговорён к пожизненному сроку его друг Поритодий, который взял всю вину на себя. Наверное, Акронхын наобещал ему, что поможет, если окажется на свободе. Или за помощь его семье, кто знает. Но Акронхын отделался огромными штрафами и домашним арестом на пять лет за мелкие правонарушения. Ни по одному серьёзному делу обвинения против него доказаны не были.
Но Ал по его поводу не переживает - вся его структура развалена, а ближайшие помощники сидят в тюрьме. Теперь он безопасен для общества. А если будет снова плести какие-то делишки, то за ним строго следят.
Мы с Алом готовимся к ритуалу четырёх стихий. Задержка возникла там, где не ждали.
Ал не может пройти десятую последнюю ступень и слиться со зверем.
- Не можем мы найти с ним общего решения этого вопроса. Чего-то не хватает, -хмурится и отмахивается от меня Ал, когда заходит разговор на эту тему.
Так что я смиренно жду, когда Ал договорится о чём-то со своим зверем. Только с каждым днём мне становится всё тревожнее - в чём они не могут договориться? Что за камень преткновения между ними?
Глава 77
Ал
- Я не хочу умирать! Ты хочешь меня убить, а я только жить начал! Караул, ребёнка убивают! Новорожденного птенчика! Где такое видано! - орал во всю глотку дракон.
- Может, заткнёшься уже, а? Всё равно тебя никто, кроме меня, не слышит. А у меня голова от тебя болит, - явственно поморщился Ал.
- Чему там болеть? Если бы у тебя была голова, ты бы не занимался детоубийством.
- Ну хватит! - рассерженно взорвался Ал.
Дракон обиделся и замолчал.
Ал схватился за голову. Этот ящер недоделанный довёл его за последние дни так, что Ал уже не владел собой. От бессонницы и постоянных голосов в голове он уже плохо справлялся с частичной трансформацией и еле удерживал магию.
Помогала ему только Мелопея. Вот и сейчас, ему жизненно необходима очередная доза Мелопеи.
Как же перевернулась его жизнь за последние месяцы. Разве мог Ал раньше подумать, что будет так зависеть от одной сирены? Мог он представить, что такое возможно?
Сначала идейное воспитание родителей, потом их гибель, переживание утраты и жажда мести. Желание всем доказать, что отец был прав. Возложенная на себя обязанность по спасению мира. Постоянные занятия магией и стремление к власти. А дальше вечная борьба и доказывание, что не зря получил статус Драконье Сердце. Как в этот план могла вмешаться женщина? Заполнить разум, въесться под кожу, украсть сердце?
Но это случилось, и сейчас он живёт от встречи до встречи с ней, от момента до момента, когда сможет вздохнуть её запах всей грудью, уткнувшись в белокурые волосы, провести их прядь между пальцами, наслаждаясь шелковистостью, а потом...
Глаза Ала затуманились, а дыхание участилось, как только он вспомнил о мягких податливых губах Мелопеи.
- А ей ты сказал? Как она отнесётся к моему убийству? Она ведь и моя тоже, - вторгся в его грёзы дракон.
- Послушай, мне надо было тебя обмануть? Сказать, что всё будет хорошо? Слиться с тобой, а потом молча предать? Я не стал скрывать правду, поступил как хотелось бы, чтобы поступили со мной. В чём я не прав? Ну? - устало проговорил Ал. То, что говорил уже неоднократно, но дракон, казалось, не слушал.
- В том, что не ищешь выход для нас обоих, - проворчал тот.
- Его нет, понимаешь? Если мы не спасём мир, драконы всё равно вымрут. А так есть шанс, что наш род продолжится. И когда-нибудь драконы, я имею в виду твою ипостась, будут населять мир в будущем.
- Или не населять. - уныло возразил зверь.
- К чему такой пессимизм? Догадался мой отец, догадается ещё кто-нибудь.
- Но нас уже не будет. А так летать охота. - скорбно вздохнул дракон.
Соблазняет, манипулятор драгонов. Как будто Алу не хочется слиться со своей ипостасью и пуститься в полёт. Он мечтал об этом с момента, когда почувствовал зверя.
И полёт у него всё равно будет. Только, возможно, первый и последний. При ритуале, если он не справится, он может потерять зверя, как его предки. «Но это крайний случай, слышишь?»
Дракон не ответил. Ал чувствовал его обиду. Есть, правда, один способ не потерять зверя, но он очень рисковый. В худшем случае, они умрут оба. В лучшем, он останется настоящим драконом, со второй ипостасью.
Вообще, он так и собирался сделать изначально, потому что понимал, что вряд ли захочет жизнь после того как ощутит полное единение и сольётся со второй своей половиной. Это как стать инвалидом. Только ещё хуже. Предки описывали это состояние, будто из них вырвали сердце. Именно поэтому статус самого сильного дракона получил название «Драконье Сердце» - потому что такой маг был ближе остальных к своему второму «я».
Но с того момента, как Мелопея стала его, он передумал...
- Так-так-так. И что же это за способ? - дёрнулся внутри него зверь.
- Не важно. Я не могу рисковать.
Дракон внутри словно стал драть его когтями - так он показывал своё недовольство.
