— Я тоже… хотела бы убедиться, — вздохнула я.
Да, очень хотела. И вообще очень хотелось сохранить с Гарвером хорошие отношения. Ведь я знала, что его чувства ко мне были глубже, чем у других. Истинность «тела» была у нас с ним самой сильной. И возможно, где-то и душевные чувства немного затесались…
В общем, Гарвер оставался для меня близким существом, к которому я ощущала глубочайшее тепло.
И, к счастью — видимо, после всех испытаний судьба решила наградить нас всевозможными «бонусами», большими и маленькими — Гарвера мы тоже вскоре встретили.
Мы шли обратно в особняк Гарона. Держались за руки. И тут на скамейке около фонтана увидели Гарвера.
Он сидел, раскинув руки по сторонам, запрокинув голову и глядя на только что высыпавшие звезды.
Мы с Гароном молча подошли и встали рядом с ним. Гарвер спокойно посмотрел на нас.
— Тебя отпустило… друг? — серьезно спросил Гарон.
Ничего себе, подумалось мне. Видимо то, что недавно они сражались бок о бок, перевело их отношения на совсем новый уровень. Это при том, что к Гарверу Гарон ревновал сильнее, чем к кому-либо.
— Почти, — также серьезно и спокойно ответил Гарвер. — Почти… друг.
И слегка усмехнулся:
— Подробностей не будет. Но знаю, что вам действительно не все равно. И скажу: можете не беспокоиться за меня. Теперь я знаю, к чему стремится сердце. Что важнее и слаще даже свободы, — и вдруг из серьезного и немного грустного стал каким-то даже задорным. — Слушай, Гарон, может… дашь мне должность в Академии?
— Чего это ты?! — удивился Гарон.
— Хочу приносить пользу обществу, — криво улыбнулся он. — Слишком хорошо знаю, что не только прошлое воплощение Маши, но и это дало тебе фору в нашем забеге. А еще… у вас тут столько интересных девушек. Может, со временем я решу кого-нибудь похитить!
Глава 43
Конечно, Гарон согласился подобрать Гарверу должность. Что-нибудь из области стихийной магии. А может, боевой. Попрощались со свободным драконом мы душевно. Я даже поцеловала его в щечку, мы с ним обнялись — под сдержанно-ревнивым взглядом Гарона.
Ладно! Пусть еще немного поревнует. Ему полезно. А то в начале и даже в середине нашей истории я настрадалась по нему. Пусть немного «расплатится» за это. Хотя, как я теперь знала, ему тоже несладко пришлось. Тем более что он подсознательно ощущал во мне свою погибшую возлюбленную и совершенно не понимал, что творится.
В общем, мы пошли обратно в особняк Гарона, и только легкая грусть во взгляде Гарвера, брошенном нам вслед, немного тревожила мою душу. В остальном все было так безоблачно, так хорошо…
В ту ночь я впервые в жизни заснула в объятиях любимого мужчины. Своей истинной пары во всех возможных ее пониманиях. И спала крепко, сладко, даже во сне ощущая тепло в душе.
А утром Гарон разбудил меня поцелуем (какая прелесть!) и тут же… поднес к моим губам бокал с какой-то красной жидкостью.
— Выпей! — весьма напористо скомандовал он.
— Что это? — изумилась я.
— Пей, не отрава! — усмехнулся Гарон. — Потом объясню. Нужно выпить, пока свеженькая!
Доверяла я ему, как себе, так что послушно пригубила из бокала. Вкус был странный, терпкий, немного соленый…
И тут меня осенило:
— Гарон, что ты творишь?! Это же кровь! Хотела бы я знать, чья!
— А ты хочешь повидаться с родителями? Может, на свадьбу их пригласить? — добродушно усмехнулся Гарон. — Тогда допивай. Должно сработать.
Конечно, я очень хотела иметь возможность время от времени ходить на Землю. Видеть маму и папу, да и друзей тоже. И ради этого готова была выпить что угодно. Но совершенно не понимала, почему какая-то новая кровушка должна вернуть мне способность дышать на Земле!
Ошарашенно глядя на Гарона, я допила бордовую кровь. «Похоже, становлюсь вампиром со стажем, — подумалось мне. — То эльфийская, то…»
— Моя кровь. Драконья, — улыбнулся Гарон, забрав у меня бокал. — Видишь ли, я — идиот!
— С чего вдруг такое открытие?! — рассмеялась я. Одновременно прислушалась к ощущениям. От крови Коримэла я вспомнила прошлую жизнь. А у крови дракона будут побочки? Вдруг будущее начну видеть?! Но пока ничего не проявлялось. Лишь необыкновенная бодрость и легкий жар начали бродить в теле. — Еще вчера мы с тобой оба были уверены, что ты самый умный дракон на свете!
— Да просто можно было догадаться сразу, — поморщился Гарон, — и не устраивать гонку с экстренным отбором после того, как тебя отравили. У меня же появились подозрения, лишь когда Мэйгар рассказал про способ с эльфийской кровью. Видишь ли, бессмертные — коренные обитатели Дамбиора. И их кровь дает сродство к нашему миру. А мои предки назывались Истинные драконы. Они жили в разных мирах и обладали способностью свободно ходить между ними. Не при помощи порталов, а просто так. По своему желанию перемещаться из одного мира в другой. Мы — я, Гарвер, Лагерра, Дренер и прочие — относимся к расе драконов, которых называют Настоящими. Мы утратили способность свободно ходить по мирам. Но в нашей крови должно было сохраниться сродство к любому миру нашей Вселенной! Я уверен, что сохранилось. Можно было сразу после отравления напоить тебя драконьей кровью, и не пришлось бы спешить, ты избежала бы кучи опасностей…
— И прошлую жизнь бы не вспомнила. И не факт, что мы с тобой были бы вместе, — закончила я за Гарона. — Все, что произошло — произошло наилучшим образом. Можно было бы сказать, что мы сделали круг, но это не бесполезный круг (значит, не круг вовсе!), ведь на этом пути раскрылось столько тайн и столько всего важного произошло! К тому же как мы узнаем, что подействовало? Рассчитываешь, что сразу вытащишь меня обратно с Земли, если я не смогу там дышать? Но ведь не факт, что получится. Если я окажусь там, глотну родного воздуха, ставшего для меня ядовитым, то уже буду отравлена. Насколько я понимаю, это действует мгновенно…
— Да, ты права, — нахмурился Гарон. — Конечно, так рисковать мы не будем. Проверим заранее. Завтра же откроем дверь — в смысле, портал — на Землю. Ты туда просунешь, допустим… палец. И если последующая магикомедицинская проверка не покажет дыхательной недостаточности кожи или других проблем, то попробуем руку… Ну и так далее.
— Ох… Теперь ты решил загрузить меня новым экспериментом! — рассмеялась я. — Но, да, пожалуй, другого способа-то и нет. Кстати, хочу тебе сказать, что ты вовсе не идиот!
— Ты так думаешь? — тонко усмехнулся Гарон. — Радует, что ты обо мне лучшего мнения, чем я о себе.
— Ну конечно! Насколько я знаю, в Дамбиоре почти не используется никакая магия крови. Никаких исследований на этот счет не ведется. Способ выпить крови, чтобы что-то изменить в организме, фактически неизвестен. Знали о нем лишь эльфы — а они хранили свою тайну. Поэтому с чего это ты должен был догадаться раньше? Просто не с чего. А вот когда Мэйгар выложил все как на духу, тут-то ты сразу и догадался! Так что ты по-прежнему остаешься самым умным драконом на свете!
— Думаю, некоторые драконы были бы с тобой не согласны! — рассмеялся Гарон, неожиданно наклонился, подхватил меня на руки и закружил, как обычный влюбленный мужчина.
И я была счастлива голенькая кружиться у него на руках.
***
Мой палец выжил. И рука тоже. С ногами, которые я по очереди засовывала в темный зев портала, тоже ничего не случилось. Маги-лекари и Дарбюр, со свойственным ему научным энтузиазмом разглядывавший мою кожу в лупу, не нашли никаких отклонений в поверхностных и глубинных тканях.
Одновременно в последующие сутки я наблюдала у себя интересные побочки —теперь уже от драконьей крови.
Нет, не подумайте, что я начала обращаться огромным (или хотя бы каким-то!) ящером и выдыхать огонь!
Но стала сильнее физически. У меня немного повысилась температура тела. Гарон обещал, что это поднимет мой иммунитет на недоступный для человеческого организма уровень. У меня стала больше скорость реакции — без труда ловила на лету выпавшие у Гриши или Красотки из клюва орешки.
