— Да, мама! — жизнерадостно ответила я и, бросив торжествующий взгляд на Ларису, гордо покинула кухню.
Пока я собирала недостающие вещи, торчавший рядом Фёдор с уважением заметил:
— Знаешь, твой Андрей классно дерётся. Эта его танда — просто супер.
— Круче карате? — хмыкнула я.
Братец помолчал и ответил:
— Пожалуй, круче.
От удивления я выронила сапоги. К карате Федька относится с благоговением.
— В общем, не вздумай с ним ссориться. Я договорился, что он меня поучит немного танде, — приказал братишка.
Я заговорила жутко благородным голосом:
— Итак, брат, вы не возражаете против моих отношений с этим в высшей степени достойным молодым человеком, любезно согласившимся обучить вас некоторым секретам таинственного боевого искусства?
— Сначала нужно выяснить, есть ли у него квартира, — практично заметил неизвестно откуда вынырнувший Витька и протянул мне сапог. — И к тому же, любезная сестрица, ты должна была спросить и моего согласия.
— Вот ещё, — фыркнула я, и добавила любовно: — Ты вообще молчи, мелочь пузатая!
На пороге комнаты возникла Лариска, очевидно, до этого подслушивавшая под дверью.
— Да, я смотрю, сестрёнка, у тебя далеко идущие планы, — заметила она. — Только сдаётся мне, нужна ты ему, как старый носок.
— Это ещё вопрос, кто тут старый. Мне, по крайней мере, не надо лезть к парням в штаны, чтобы привлечь внимание! — обиделась я.
— Да, ты и так его привлекаешь, такое страшилище…
— На себя посмотри, красавица! — перебила я сестру. — У тебя, дорогуша, в отличие от меня, вместо груди пара прыщиков. И мозгов ни грамма, иначе ты бы давно поняла, что и в подмётки мне не годишься!
Несколько секунд я наслаждалась Ларискиной ошарашенной рожей и сознанием собственного торжества (да, раньше мне не удавалось достойно ей возразить, а жаль!), потом, жутко довольная собой, подхватила рюкзак и покинула комнату под уважительно-восхищённое молчание брательников. Пока сестричка не успела придумать ответ!
В прихожей меня ждал уже готовый к выходу Андрей.
— Ну что, едем?
— Ага, — бодро ответила я, надевая кроссовки. Андрей забрал у меня рюкзак с пакетом, и, после краткого прощания с семьёй, мы стали спускаться по лестнице, провожаемые папой.
Глава третья. Какая любимая фэнтези-раса у девушек? Пра-авильно…
Когда мы уже стояли внизу, папа отвёл меня в сторону и сказал:
— Значит, так. За город я вас отсылаю в целях безопасности. Слава, держись всё время рядом с Адреем и слушайся его во всём. Во всём, — веско повторил отец. — Поверь мне, Адрей скорее сам умрёт, чем подвергнет тебя опасности. Ты для него сейчас — бесценна. О мотивах можешь спросить у него самого. Дальше. Я ещё не придумал, что делать, а Совет теперь не оставит нас в покое. Пока что он знает только о твоём существовании. Поэтому лучше тебе пожить отдельно от нас, под присмотром опытного телохранителя. Через пару дней переедешь к Сергею Дмитриевичу на дачу, я как раз сегодня с ним говорил. Да, каждый вечер отзванивайся маме между семью и восемью.
— Хорошо, — ответила я, и мы вернулись к укладывающему вещи в багажник Адрею.
— Адрей, я верю, что ты сможешь защитить мою дочь, — спокойно сказал папа. — Но на всякий случай напоминаю, что если она пострадает или окажется в руках Совета, я сам оторву тебе голову. Поэтому отныне и до соответствующего приказа ты должен её охранять от любых опасностей.
Адрей кивнул.
— Приказ понятен, — добавил он. Ну вот, никакой романтики, он по своим каким-то мотивам поступил в папино распоряжение, и будет теперь дрожать надо мной, исполняя приказ. А чего ты хотела, дорогая? Размечталась, что такой парень обратит на тебя внимание.
Отец посмотрел на помятый бампер, Адрей перехватил его взгляд:
— Гаишникам отведу глаза, легко.
— Зря я не учился бытовой магии в своё время, — хмыкнул папа. — Ну ладно, езжайте.
После этих слов нам оставалось только попрощаться, сесть в машину и поехать.
Время от времени, когда мне казалось, что он особенно занят дорогой, я косилась сонными глазами на Андрея. Симпатичный. По крайней мере, для меня. Машину уверенно ведёт, не ползёт еле-еле и не лихачит. Профиль у него такой… аристократический. Волосы чёрные, коротко стриженые — уши лишь слегка прикрывают. Ушки симпатичные… Да, Славка, вроде как у мужчин принято на другие части тела смотреть, а ты у нас оригиналка. Но бицепсы у него тоже ничего себе. Как у Федьки — такие появляются, если реально учишься драться и участвуешь в соревнованиях, а не просто качаешься в фитнесс-центре. Да и не только бицепсы. Сейчас, он, конечно, в футболке, но в ванной я всё же успела немножко его рассмотреть. Да, такой, если говорит, что защитит от любой напасти, то действительно сможет это сделать. Пусть даже и по приказу, а не от личной симпатии. Всё, пора признаться себе: красивых парней я и раньше встречала, даже на свидание ходила пару раз, но ни один не вызывал такого тёплого чувства и желания ласково провести пальцами по… гм. Слава! Очнись! Не вздумай на него вешаться! Я понимаю, тебе наконец кто-то понравился, ты уже замучилась ждать своего единственного, но у него же ни капли уважения к тебе не будет. Какой бы он ни был симпатичный, это ещё не всё. Ну и ещё он такой… внимательный. Обходительный. Вежливый. Приятно. Пусть это и потому, что я — ужас! — принцесса. Не хочу быть принцессой. Интересно, как он бы на меня посмотрел, если б я для него не была принцессой?
Мы уже выехали из города, когда Андрей вдруг повернулся и чуть улыбнулся мне. Я тут же отвела взгляд и смутилась. Пялюсь на него, как на экспонат в музее! Разнервничавшись, я не выдержала и спросила:
— Андрей, а тебе понравилась моя сестра?
Да, деликатненько так поинтересовалась.
Адрей помолчал, потом осторожно заметил:
— Разумеется, я не могу так отзываться о Её высочестве, но если вы хотите услышать правду…
— «Ты»! — настояла я. — И да, я хочу услышать правду. Мне показалось, что она тебя… достала.
— Вы правы, то есть ты, — ответил Андрей. — Твоя сестра, несомненно, яркая женщина. Но совершенно не в моём вкусе. К тому же, она ведь замужем? — я кивнула, и он пояснил: — А я всегда считал, что брачные узы — это святое. Хотя, может, это и старо, и наивно. У нас, как и у вас, пока пара не жената, отношения свободные. Но вот потом, верность — это… — он пожал плечами. — Раз уж решил, что собираешься прожить с любимой всё жизнь, то зачем искать кого-то ещё?
— Это здорово, что ты так думаешь, — уважительно заметила я. — Вообще-то, такой взгляд на вещи — сейчас редкость!
