Бумага, которая должна была показать мое будущее, сгорела полностью. Вместо предсказания я получила только горстку пепла. Я никогда не была суеверной, но такое оказалось способно испугать даже закоренелого скептика, вроде меня.
Что все это может значить и предвещать? Мою скорую смерть?
И вообще несколько последних дней со мной происходило нечто странное… Меня мучили предчувствия чего-то темного, страшного. Больше всего мне не нравилось, что это нечто не было исходящим извне. Оно будто бы долгое время таилось внутри меня, а теперь пыталось выползти наружу. Завладеть мной без остатка.
Я встряхнула головой. Что за ерунда лезет в голову? Всему, что происходит можно найти здравое объяснение. Наверное. И сейчас для меня существуют более насущные проблемы.
Вздрогнув, я обхватила себя за плечи, в попытке хоть немного согреться. Было холодно, а моя одежда совсем не рассчитана для ночевки на улице. Я всерьез задумалась, куда мне идти. До утра было еще далеко, и я не могла просто остаться здесь. Возвращаться к Рите — нелепо, да и вряд ли меня там ждали. Если я отправлюсь домой, то получу нагоняй от родителей за то, что так поздно шла одна.
В конце концов, я решила все же отправиться домой, а какую-нибудь правдоподобную отговорку придумать по дороге. Идти было совсем недалеко, так что вряд ли что-то могло случиться со мной.
Я встала с жесткой скамейки и, потянувшись, пошла в сторону дома. При этом я старалась игнорировать те пугающие вещи, которые деловито создавало мое воображение.
Но, как непросто было сделать это, идя по неосвещенной улице. Когда каждая тень, притаившаяся в углах, казалась чудовищем. Каждый шорох листьев — крадущимися шагами того, кто подбирается к тебе…
Да что же со мной творится!? Я ведь никогда не боялась темноты. Я вообще мало чего боялась. Это все стресс. Да, точно, это последствия стресса. Переходный возраст, высокая нагрузка в школе. В такое время человек подвержен расстройствам и депрессиям. Осень к тому же — зябкое и унылое время года…
Мне удалось немного успокоить себя, но не полностью. В конце концов, я шла ночью одна по мрачной улице, и не могла не испытывать легкое волнение.
Вдруг, я почувствовала чье-то присутствие за спиной. Не слышала чужих шагов, но просто повинуясь шестому чувству, обернулась.
Я увидела фигуру, стоявшую в тени. Поняв, что это был парень, и напряглась, готовясь при надобности дать отпор.
— Молодым девушкам не стоит гулять одним. Особенно темными ночами.
Голос незнакомца был бархатным и мягким, но я чувствовала в нем затаенную угрозу. Это напоминало лапы кошки, когда та втягивает когти — кажется безопасным, но может ранить в любой момент.
Тем не менее, я не поддалась страху и, вскинув голову, проговорила.
— А может девушка в состоянии сама позаботиться о себе?
Парень вышел из тени на более освещенный участок тротуара. Его движения не были резкими, скорее наоборот — плавными и грациозными. Но, так же, как и в его голосе, я чувствовала силу и опасность.
— Ах да. Ну, конечно, — сказал он с ухмылкой, хотя и не совсем поняла, что он имел в виду.
Теперь, когда он стоял в пятне слабого света, который давал один из немногих, еще горящих фонарей, я могла лучше разглядеть незнакомца.
Высокий, с бледной кожей и тонкими чертами лица. Черные длинные, почти до пояса волосы, заплетены в косу. Я слабо улыбнулась, подумав, что прически у нас похожи. Глаза незнакомца выглядели темными, из-за плохого освещения я не могла точно определить их цвет. Он был одет во все черное: грубые джинсы и куртка с высоким воротом.
В общем, парень выглядел довольно необычно, и я подумала, что, возможно, он гот, металист или что-то вроде того. Я не очень разбираюсь в субкультурах, так как себя не отношу ни к одной из них.
Я не понимала, что ему от меня нужно. Ну, то есть мысли об ограблении и изнасиловании, конечно, пришли мне в голову, но… Даже не знаю. Я их не очень рассматривала, почему-то мне казалось, что хотят от меня не этого(можете считать меня безумной оптимисткой или беспросветной дурой)… Впрочем, что-то мне в нем определенно не нравилось.
Видя, что я молчу и разговор продолжать не собираюсь, он сам решил заговорить.
— Меня зовут Андрей. А тебя?..
— Аня, — вырвалось у меня, — Хотя вообще-то я обычно не знакомлюсь в темных подворотнях.
— Да? А чем ты в них занимаешься? — Андрей улыбнулся то ли моим словам, то ли своим.
— Знаешь, а, по-моему, тебя это не касается, — холодно сказала я, — И вообще, мне пора идти.
Я развернулась и сделала шаг, но Андрей схватил меня за запястье и притянул к себе. Я гневно вырвала руку и сжала ее в кулак, собираясь врезать этому нахалу, как следует.
— Подожди-подожди, — воскликнул он, увидев мою, занесенную для удара руку, — Я просто хотел пообщаться с тобой немного подольше.
— Извини, но два часа ночи не слишком подходящее время для бесед, — я даже не старалась скрыть раздражение.
— А для прогулок оно подходит больше? — парировал Андрей.
— Нет… Может быть, — я нахмурилась, — Я уже сказала мне пора идти. Если ты так хочешь со мной пообщаться, то давай сделаем это в другое время, — я понадеялась, хоть как-нибудь отвязаться от его навязчивого (можно сказать маниакального!) внимания.
Я попятилась на несколько шагов назад, чтобы таким образом создать между собой и "металистом" некую дистанцию. Он заметил это мое движение и метнулся вперед ко мне. Он привлек меня к себя, крепко ухватив за плечи.
— Ты никуда не пойдешь, — Андрей резко приблизил свое лицо к моему, пытаясь… напугать меня? Или это был неконтролируемый порыв?
Чем бы этот жест ни являлся, я вздрогнула. Теперь вся напускная мягкость исчезла из его голоса, так же, как с лица. Теперь я ясно могла различить ту стальную жестокость, которую почувствовала сразу же, в первой его фразе.
Неловкие попытки вырваться из железной хватки Андрея оказались бесполезными. Он держал меня крепко, несмотря на то, что не создавал впечатление силача.
— Немедленно отпусти меня! — свирепо прошипела я, — Что тебе нужно?
Юноша холодно ухмыльнулся.
— Разумеется, я отпущу тебя, но немного позже. И знаешь… лично от тебя мне ничего не нужно. На самом деле, тебе просто не повезло. Мне нужно помешать одному… человеку, которому понадобилась ты.
Он до боли сжал мои плечи… И тут на меня нахлынула неконтролируемая ярость. То есть мне по-прежнему было страшно, но гнев стал преобладать над страхом. Я еще раз оттолкнула Андрея, на это раз сильнее. То ли он немного расслабился, то ли гнев придал мне сил, но в этот раз мои попытки увенчались успехом — Андрей отпустил меня.
