Князь Утеса задумался. По его волосам пробежались всполохи огня.
— Что тебе там нужно? И какого рода литература тебе необходима?
— Ну, что-нибудь про этот мир, про его устои… — начала я издалека, мысленно уже представляя эти книги с картами, по которым я смогу составить себе маршрут к спасению.
Фейрис задумался, словно вспоминая что-то.
— Ты знаешь… Как таковой библиотеки у меня нет, но ты можешь приходит читать у меня в кабинете. Я люблю книги. Там есть некоторые совсем старые, еще на глиняных табличках…
Пофиг на чем, хоть на чугунных сковородках, главное сейчас найти способ выбраться из этого Каменного Века!
— Ооо, Фейрис, это так мило с твоей стороны! — расплылась я в улыбке.
В дверь постучали. Пришли модистки, что заглядывали ко мне с утра.
— Леди Алиса, лорд Фейрис… Наряд, воспроизведенный по эскизу Вашей гостьи, готов… — сказала одна из дам, пронося на руках в комнату тяжелые свертки.
— Уже?! — удивилась я. Вот это скорость! Даже швейная машинка тут не сравнится…
— Магия, леди… — отозвалась модистка. — Будете примерять платье сейчас?
Фейрис смутился и оставил меня в комнате с девушками, сказав, что будет ждать в обновках внизу на ужин. Пообещал дикую куропатку в сливах…Я сказала, что “предвкушаю”. И это была чистая правда!
Приняв из рук девушек одежду, я стала натягивать на себя свое облачение. Не без злорадства отметила, что чулки вышли что надо! Ажурные, с атласной алой ленточкой-подвязкой, на которой сверкает в лучах огней драгоценный камушек.
Одела все как полагается — чулки, камизу, коту, верхнее платье… Волосы оставила распущенными, вплетя в них в цвет подвязки алую ленту.
Модистки, увидев меня уже готовой к своему парадному выходу, потрясенно прикрыли ладошками рты. Еще бы! Как бы Фейрису челюсть подвязывать не пришлось!
* * *
Фейрис ждал леди Алису внизу, в прекрасной обеденной зале. Уже был накрыт хрустящей белой скатертью стол, слуги зажгли чадящие факелы, и расставили причудливые канделябры. Вазоны с прекрасными живыми цветами были расставлены вокруг, источая упоительный аромат.
Дракон невольно представлял Алису в тех нарядах, что носили здешние леди. И в его воображении она казалась ему в них очень родной, словно была рождена для этого мира… Да она и была рождена, что говорить! Вот сейчас она войдет, он встанет, чтобы ее поприветствовать, затем нальет ей вина, положит на тарелку лучших блюд. Еще Фейрис пригласил музыкантов со скрипками и трубами. Попросил сыграть их что-нибудь воодушевляющее, если диалог с Алисой вдруг зайдет в тупик…
Фейрис с замиранием сердца поглядывал на часы. Он забеспокоился слишком долгим отсутствием девушки, и уже было хотел позвать слугу, как вдруг услышал шаги. Как и в своих мечтах, Князь Утеса встал, чтобы поприветствовать леди, поднял взгляд, уже предвкушая ее прекрасный внешний вид, и…
— Леди Алиса… — прошептал он, невольно вдыхая носом побольше воздуха, потому что дракон внутри него невольно заворочался, почуяв смятение мужчины. Фейрис почувствовал как застучало его сердце. Девушка была… Его Алиса была в полностью закрытом наряде, все множества юбок доставали, как того и требовали приличия, до самого пола. Рукава были длинными… Но все это настолько обтягивало фигуру его избранницы, что хотелось стыдливо прикрыть глаза. Еще и корсет этот сверху, словно вызов для него.
— Я все сделала по учебникам, лорд Фейрис… — промурлыкала эта бестия, поправив соблазнительный змейку-локон на своем плече.
Мужчина, закусив губу, подал ей руку. В голову сразу же полезли неприличные мысли, тут же заслонив собой всю платоническую романтику вечера.
Алиса руку приняла и Фейрис проводил ее к столу, отодвинув стул с высокой спинкой. Девушка села, закинув, против всякого этикета, одну ногу на другую. Раскрылся глубокий разрез многочисленных юбок. Показалась ножка в ажурном чулке, обхваченная алой подвязкой.
“Рррррр….Моя….” — невольно услышал Фейрис голос рвущегося наружу дракона. Да он и сам едва мог совладать с собственными чувствами, потому что совершенно не знал, что ему делать. То ли приказать Алисе немедленно переодеться, то ли стоять подле нее, продолжая разглядывать то, что обычно уместно только в спальне….
Князь Утеса невольно шагнул ближе. Хотел, словно в наваждении, коснуться рукой алой ленты, но тут же получил такой ощутимый пинок в коленку, что зашипел от боли и разочарования.
Девушка поспешила скрыть интимный разрез. Фейрис потерял дар речи, продолжая задумчивым взглядом изучать Алису. И тут грянули трубы… Нажористо так, сочно, торжественно…
— Что это?! — вдруг неожиданно для себя рявкнул Князь, растеряв как-то всякую выдержку и холоднокровие.
— Вы же просили что-нибудь воодушевляющее! — к нему подбежал низенький руководитель арт-кружка юных музыкантов. — Вот мы и постарались! А что, не нравится?
— Не нравится! — с нажимом сказал мужчина.
А затем, словно очнувшись ото сна, схватил леди Алису за руку и рывком поднял из-за стола.
— Переодеваться! Живо!
Хотя, кого он обманывал! Это желание того, чтобы Алиса переоделась, появилось как только вошли музыканты! Лорд Фейрис просто изнывал от ревности, осознавая, что леди в таком виде видел кто-то еще, кроме него….
Глава 10. Ужин с Фейрисом
— Чеееего?! — не сдержалась я. — Мне показалось или тут здесь кто-то решил мне что-то приказать? Я свободный человек, а ты мне никто! Не начальник и не муж!
Мужчина же в ответ на мои слова даже переменился в лице. На скулах заходили желваки, а взгляд стал таким колючим и холодным, что захотелось забиться куда-нибудь мышью в нору, чтобы никто не мог достать, и попискивать оттуда, что Фейрис — дурак. Однако, я все же сделала лицо кирпичом и презрительно скрестила на груди руки.
— Алисссссса…. — мне показалось или он прошипел мое имя!?
На лице у мужчины стали появляться вполне характерные для всех пресмыкающихся чешуйки, а зрачок вытянулся в острую вертикальную линию.
Я попятилась назад, Фейрис же быстро сократил расстояние до прежнего, нависнув надо мной грозовой тучей. Его волосы стали походить на жидкий огонь, все более разгораясь пожаром.
— Кыш… — робко сказала я, как-то растеряв всю свою уверенность в собственных силах.
Но дракон, кажется, не собирался никуда уходить. Когда я уже едва не схлопотала разрыв сердца, уже посчитав, что меня сейчас как минимум сожрут, а как максимум еще и переварят, Фейрис решил вдруг успокоиться. Он, словно по методу наших йогов, сделал пару вдохов и выдохов и принял свой нормальный вид.
— Алиса, я не хотел на тебя давить…
— Угу.
Фейрис улыбнулся.
— Хватит обижаться, я прав, и ты знаешь это. Я виноват, потому что вел себя как дурак с этими платьями. Но и ты меня пойми!
Я шмыгнула носом.
— Ну прости! Прости! Просто если ты решишь ходить так, то мне придется уволить в этом замке всю прислугу и запирать тебя в комнате каждый раз, когда в замке бывают гости.
— А так нельзя разве ходить? Или в брюках? — все же с надеждой спросила я.
Мужчина покачал головой.
— Ты уже познакомилась с сестрицей короля? Она — самое меньшее из всех зол, с которыми тебе придется встретиться. К этикету здесь относятся очень строго. Вплоть до того, что могут приговорить к публичному наказанию за неподобающий внешний вид. Или заклеймить на всю жизнь вековым позором, да так, что не отмоешься…
— Ну и пусть! Я все равно тут ненадолго… — пробурчала я, невольно осознавая, что Фейрису удается каким-то образом воззвать к моему разуму.
— Три месяца тоже срок. Если за это время тебя приговорят к тюрьме или казни все планы могут сорваться…
Порешив на том, что я обзаведусь местными обновками подобающего вида, мы решили вернуться к оставленному нами ужину.
Фейрис с хлопком откупорил пузатую бутылку и налил мне в высокий кубок темную жидкость.
— Это вино уникально… — прошептал дракон. — Плоды для него выращивают на плантациях, у подножия древнего вулкана. Земля там напитана особыми веществами, которые впитывает виноградная лоза. Вино получается ароматным, а если посмотреть на него на просвет, то видно золотистое сияние…
