— И всё же мы побеседуем, ведьма.
— Не-а, не угадал. Не получится у нас разговора.
— Я смотрю, кому-то наглости не занимать.
— Вот как? И кому?
— Тебе, ведьма. Тебе.
— А ты точно ни с кем меня не спутал?
— Тебя не спутаешь, — ухмыльнулся он в ответ.
Телефон на столе мигнул сообщением. Ксю.
Я нахмурилась. Почему девчонки не подходят? Ну, хоть пишут…
«Рит, проблемы?»
Игнорируя ведьмака, закинула ногу на ногу и принялась переписываться с девчонками:
«Разберусь».
«Точно?» — а это уже Джитанка.
«Может, всё-таки ребят попросить?»
«Пасиб. Вик уже своих отправил».
«О, так значит, месть?»
«Если честно, даже на месть сил нет. Я домой».
«Так скоро?!»
«Нет, вы оставайтесь. Я просто на сегодня всё».
«Ну ладно. Завтра на занятиях, значит, увидимся».
«Чмоки-ноки».
Попытки ведьмака завязать разговор я продолжала самым бессовестным образом игнорировать. Отправив девчонкам ещё пару смайликов, вызвала онлайн-такси. Зато когда приблизилась охрана — все ребята-оборотни, как на подбор: по два метра ростом, косая сажень в плечах, а в трансформе будут ещё краше — подняла голову и ослепительно им улыбнулась.
— Рита, какие-то проблемы?
— Ага, — следующую улыбку адресовала ведьмаку и, выудив из сумочки камеру, бросила её в бокал с нетронутым коктейлем и обернулась к секьюрити. — Тут некоторые слова «нет» не понимают.
Камера его мне на фиг не нужна. Каспер успел посмотреть и сказал, что режим записи выключен. Значит, ведьмак всё-таки не снимал. Просто… шпионил с непонятными намерениями. Нет, подойди он сразу нормально, по-человечески, может, и вышел бы у нас разговор. Но, учитывая обстоятельства нашей встречи, — нет, не судьба.
Пользуясь тем, что секьюрити сработали слаженно, вмиг образовав между поднявшейся из-за столика мной и ведьмаком живую стену, я пошла на выход. Хотелось, конечно, обернуться, тем более, судя по лицам окружающих, там происходило что-то очень интересное, но всё же сдержалась. Чем горжусь.
На выходе уже ждало такси. Но стоило мне приблизиться к машине и взяться за ручку, как водитель прямо на моих глазах заблокировал двери и уехал!
— Что за нафиг? — пробормотала я под нос.
— Кто-то что-то не понял? — раздалось за спиной спокойное.
Оглянувшись, отказалась верить глазам: вот как он вышел?! Ещё и так быстро!
— Отвали, ладно? — огрызнулась я. — Сказала же: не в настроении я с тобой беседовать.
— Моё терпение не безгранично, ведьма. Так что прекратить нарываться и стать хорошей девочкой — в твоих же интересах.
Нет, каков гад, а?!
Уверенность ведьмака бесила просто до белых глаз. А вот то, что всегда кипящая ночной жизнью улица почему-то была пустой, откровенно нервировало. Это уже ни в какие ворота!
Это ж какая же у него сила внушения?! Не поэтому ли девчонки за весь разговор к нам так и не приблизились, несмотря на хвалёное ведьминское любопытство?! Нет, я, конечно, всё понимаю, но вот сейчас мне что делать?!
— Ритка, сюда! — раздалось сверху, и я часто заморгала.
Каспер?!
Нет, не послышалось. Следом раздался свист, который отличу из тысячи. Своя метла всё-таки. Своя Щётка…
— Мы своих не бросаем! — а это уже Кристер. — На-а-а абордаж!
Решив отложить размышления, откуда здесь взялись Касперский с мандрагором (и почему моё распоряжение было наглым образом проигнорировано) на потом, я прыгнула на метлу и второй раз за ночь послала ведьмаку воздушный поцелуй.
Сделав круг над клубом, решительно направила метлу прямиком в академию.
Домой, конечно, хотелось. Тишины и спокойствия хотелось ещё больше, но… учитывая совершенно ненормальную «терминаторскую» способность этого типа находить меня в своём маниакальном стремлении «побеседовать», лучше не рисковать.
В АНИ вход по специальным пропускам, так что теперь это, похоже, единственное место, где мы с навязчивым и самоуверенным типом не пересечёмся.
Глава 14
Наташа, секретарь ректорессы, ободряюще и при этом немного затравленно улыбаясь, кивнула на дверь и выпучила глаза, мол, иди уже.
— Так, а что случилось? — одними губами спросила я у секретарши.
Выпучив глаза ещё больше, Наташа помотала головой. Я нахмурилась. Тот факт, что меня спозаранку вызвали к ректорессе (так мы называем между собой госпожу Индиру, высшую ведьму и ректора АНИ-13) сам по себе странность. Ведь мы с Индирой только вчера виделись на защите, вроде никаких вопросов ко мне не было, даже хвалила. А сегодня Наташа за мной поискового журавлика отправила, который, развернувшись, оказался приказом немедленно явиться в ректорат. Приказом с подписью и печатью! И ничего, что на часах половина седьмого утра! Написано было чёрным по белому и даже обведено красными мигающими чернилами «немедленно». А я, к слову, только в четыре легла, ворочалась и гнала от себя мысли о всякой… всяком… ерунде, в общем.
Но приказ-приказом, а вот то обстоятельство, что Наташа наотрез отказалась что-то пояснять, в десять раз подозрительнее, чем сам факт приказа.
Где (и главное, когда) я успела накосячить? Вроде вчера чуть не всей академией поздравляли…
Пожав плечами, я повернула ручку и толкнула дверь перед собой.
— Входи, Волкова, — раздался бесстрастный голос Индиры.
Ректоресса сидела на своём месте, как всегда собранная, ухоженная, вытянутая как струна. Синяя мантия выглядит по меньшей мере королевским нарядом. Кстати, магические окуляры, что носит Индира, тоже синие, в тон. Причёска — неизменный аккуратный пучок, волосок к волоску. Индира — одна из первых террасуотцев (мы, правда, жителей Изначального терранавтами зовём, так прикольнее), та, кто участвовал в пробуждении магии нашего мира. Очень сильная ведьма, её даже в Магистрате побаиваются.
Ректоресса окинула меня строгим взглядом из-под магических линз и кивнула на стул напротив.
Я послушно направилась к столу, чтобы… замереть на полпути статуей, часто заморгав.
У окна, облокотившись на подоконник, стоял ведьмак.
Тот самый! Из клуба. И из леса то есть… ну, с берега озера. Тьма!
Капец нам с девчонками. Полный и беспросветный капец.
Армагеддец и инквизиторское пламя в одном флаконе.
Кто ж мог подумать, что они с Индирой знакомы?! Выходит, ректоресса уже и про шабаш знает, и про вынужденное а-романтѝк купание своего соотечественника под звёздами…
Сегодня ведьмак уже не напоминал выходца из викторианской Англии. На нём был современный пиджак в комплекте с джинсами модной потёртости и красной футболкой, прорисовывающей довольно рельефный торс (с трудом удержалась, чтобы не сглотнуть, потому что, как вчера, зараза, врасплох застал!). Отливающие рыжим волосы всё так же зачёсаны назад, и те самые очки от accuracy… Смотрел ведьмак сквозь них невозмутимо, даже с какой-то снисходительностью.
Но меня эта его отрешённость и надменная рожа не обманули.
У ведьмака был взгляд довольного хищника, в чьи лапы только что угодила добыча. И не простая добыча, а в крайней степени желанная. Такое выражение лица, то есть морды, у Каспера было, когда мы ему первый планшетник купили. Глядя тогда в совиные глаза британца, можно было целую книгу написать, столько там образовалось всего: и торжество, граничащее с тщательно замаскированным счастьем, и на всякий случай — грозное предупреждение, что уж теперь-то свою законную добычу он из когтей не выпустит, и даже хищное удовольствие обладания новейшим и, к слову, вожделенным гаджетом…
А вот сейчас в роли гаджета выступала я. То ещё ощущение, честно скажу.
Но Индира, кстати, сердитой не выглядела. То есть не больше, чем обычно.
— Ну же, Волкова, — подняла ректоресса брови. — Что замерла? Не проснулась ещё?
Я метнула из-под ресниц испепеляющий взгляд на ведьмака и быстро уселась напротив ректорессы.
— Познакомься, — Индира качнула головой в сторону этого гада. — Господин Логан Ралфи, член Межмирового Ордена Магов.
