— Какую?
— Если мы поймем, что ничего не помогает, ты убьёшь меня.
— Совсем с ума сошёл?! Не буду я никого убивать!
— Умоляю! Хочешь, встану на колени? Только не отдавай меня той ведьме! Лучше смерть. Я не смогу снова пройти через тот ад.
— Не надо на колени, — тихо пробормотала, видя, в каком состоянии Киан говорит мне всё.
— Даже думать не смей, о таком раскладе.
— Я реально смотрю на вещи.
— Просто нужно новое зелье. Ингредиенты, заклинание. Я обязательно подберу нужное. Киан устало потёр глаза.
Я как раз во время разговора готовила и не нашла ничего лучше, как взять немного муки и с помощью магии швырнуть парню в лицо. Снаряд угодил Киану по носу. Он ошарашенно на меня глянул и громко чихнул. Я хихикнула и запустила еще одну мини бомбочку.
— Ты что творишь? Совсем с ума сошла?
— Пытаюсь отвлечь тебя от грустных мыслей.
Киан ловко увернулся от очередного снаряда, схватил со стола пригоршню муки и швырнул в меня. Я тоже звонко чихнула, как он перед этим и пульнула в парня кусочком огурца, громко провозгласив:
— Это битва! Ну, держись!
Мы, хохоча, кидались друг в друга, чем под руку подвернется. Я забаррикадировалась за столом, а Киан спрятался за кухонным шкафом, что не мешало ему находить снаряды и ловко швырять их в меня. В пылу битвы я схватила вилок салата и запустила его целиком. Парень не успел спрятаться и рефлекторно выкинул руку в попытке закрыться. Кочан завис в воздухе и глухо хлопнув, развалился на мелкие кусочки.
Я ошарашено замерла и пробормотала:
— Только с моей головой так не делай.
Киан же с удивлением рассматривал свои руки, словно видел их впервые в жизни.
— Я вообще не понимаю, как это сделал.
— В тебе просыпается магия. Но так как ты ничего не помнишь, организм действуют на рефлексах. Я была права, предположив, что ты маг.
— Наверное…
Вылезла из-под стола и подошла к Киану. С улыбкой вытащила из его волос кусочек салата.
— Спасибо, — неожиданно произнес он.
— За что? — замерла, внимательно глядя в его глаза.
— За то, что делаешь для меня. И за то, что не даешь впасть в депрессию.
— Не за что, — опустила руку с кусочком салата и снова чихнула.
— Есть за что, — не согласился Киан, беря меня за кисть и нежно целуя у её основания.
Я замерла от неожиданности. По телу побежали мурашки, и даже сердце, как мне показалось, пропустило удар. Подняла глаза и смущенно посмотрела на парня.
В этот момент на кухню зашла Алиса.
— А что это у вас здесь происходит? — озадаченно поинтересовалась кошка.
— Беспредел! — пожаловался дом, а я резко отпрянула от Киана.
— Так-так, — протянула с хитрым прищуром Алиса. — Кажется, вам обоим не мешало бы помыться.
Я вздохнула, убрала с помощью магии учиненный бардак и направилась в ванную. Долго вымывала муку из длинных густых волос, стоя под горячими струями, и думала над новым заклинанием.
После душа отправилась на кухню и долго готовила обед, после чего принялась за новое зелье для Киана. То и дело вспоминала его легкий поцелуй на коже, и щёки сами собой заливались жарким румянцем. Интересно, если бы не появилась Алиса, дело зашло бы чуть дальше? Замечталась, помешивая зелье в котле, и вздрогнула от неожиданного голоса кошки.
— Хватит в облаках витать. У тебя зелье убежало.
Я подскочила, магией убирая потёки с плиты. Нельзя быть такой рассеянной. Колдовство этого не терпит. Пришлось всё начинать заново. Кое-как взяв себя в руки, сварила новое снадобье и наказала Киану принимать его по той же схеме.
Зелье смогло заглушить темную магию, обитающую внутри парня, но мы оба жили в постоянном напряжении, так как не знали, сколько продлится наша передышка.
Через неделю мне снова приснился кошмар. И опять я была в том пугающем лесу. Правда, в этот раз сразу оказалась на опушке. В том месте, где закончился мой предыдущий сон. Я знала, что снова увижу этих жутких существ, и предчувствия меня не обманули. Из гущи леса начали выходить и выползать эти ужасные мутанты. Они тянулись ко мне и повторяли: «Кровь! Нам нужна твоя кровь!»
Со страхом посмотрела на свои руки, ожидая увидеть кровотечение, но его не было. Вместо этого взгляд мой упал на землю, и я задохнулась от ужаса. Вместо своих ног увидела гибкие, расползающиеся в разные стороны ветки. Я передвигалась, семеня по земле на тонких прутьях, которые противно трещали и поскрипывали. В ужасе закричала, что есть мочи и проснулась.
Поначалу не поняла, где нахожусь. Меня кто-то крепко держал, не давая пошевелиться. Я забилась, словно птица в клетке, в попытке высвободиться из захвата.
— Тише-тише, Уль. Это я — Киан, — услышала знакомый мягкий голос. — Успокойся, пожалуйста.
Затихла, осознавая, что лежу в объятиях Киана.
— Что ты… Почему ты здесь? — выдавила охрипшим голосом.
— Ты кричала. Сильно. А потом начала метаться во сне. Ты словно пыталась от кого-то отбиться. Махала руками, приводя все в комнате в движение. Я боялся, что ты покалечишься или дом разнесёшь, поэтому обездвижил тебя. Извини, что напугал.
Оглядела комнату. Действительно, в ней царил полный бардак! Я ошарашено молчала.
— Тебе снился кошмар? Расскажи.
Я закусила губу в нерешительности, а потом выдала всё без утайки. И про лес, и про отражение, про мутантов, кровь на руках, и про то, что вместо ног у меня были ветки.
— Я знаю, что это Этар, но он стал другим… Темным, тяжёлым, угнетающим. Словно сама жизнь покинула его леса. А ещё эти мутанты… Они вроде бы живые и в тоже время, как будто бы нет. Не могу объяснить. Они не имеют воли. Я так почувствовала. И мне очень страшно, Киан! Почему я вижу себя другой во сне? Тёмной… — закончила хриплым шёпотом.
— Я не могу дать ответы на твои вопросы. У меня самого их куча. И хоть ты говоришь, что я маг с Этара, но… Могу сказать лишь одно; Уль, ты не тёмная. Ты светлая, мягкая, заботливая. Возможно тебе снится кто-то другой, — попытался утешить меня Киан.
— Или я такой стану, — поёжилась от своего предположения.
Киан повернул меня лицом к себе и заглянул в глаза.
— Не станешь. Я уверен.
— Ты уже не считаешь, что все ведьмы зло?
— За всех не знаю, но ты точно не зло.
Парень провел большим пальцем по моей скуле, убирая с щеки налипшую прядь волос. Я замерла, смотря на него широко распахнутыми глазами.
— Похоже, мне стоит выйти, — неожиданно раздался голос Алисы.
Я вздрогнула и отпрянула от Киана, выбираясь из его объятий.
— Ты здесь? — я смущенно взглянула на кошку.
— А где мне ещё быть? Ты такой бедлам в доме устроила. Всё гремело и сверкало. Конечно же, я сразу бросилась к тебе.
Сконфуженно натянула на себя одеяло, поняв, что одета лишь в короткий полупрозрачный топ и такие же шорты.
— Киан, спасибо. Мне уже лучше.
Парень всё прекрасно понял и, встав с кровати, направился к двери.
— Ещё раз спасибо, — проговорила тихо, когда он выходил из комнаты.
— Не за что. Если будет страшно, не стесняйся, а сразу зови меня. Защитить, наверное, в нынешнем состоянии не смогу, но составить компанию мне по силам.
Он тепло улыбнулся и закрыл за собой дверь.
— Мне кажется или у вас амурные дела намечаются?
— О чём ты? Киан с вами больше времени проводит. Меня сторонится, — грустно вздохнула.
— Ох, мать, дальше собственного носа не видишь. Ведьма тоже мне.
— Ты к чему ведёшь? — не поняла Алисиных намёков.
— Да ты только отвернешься, а он все глаза в твою сторону. Ещё бы! Ты ведь красавица, да и к нему по-доброму отнеслась. Чего еще надо-то?
— Тут химия нужна. Может, ты обычную благодарность за симпатию приняла?
— Не может. Ты слепа, как крот! Глаза раскрой. Пригласи его завтра на прогулку и устрой небольшую проверку. Вот увидишь, что я права.
Закусила губу, задумчиво перебирая волосы. Во сне они спутались в колтун, и теперь мне предстояло привести это гнездо в божеский вид. Сама обдумывала, сказанное Алисой. Наверное, мне хотелось, чтобы кошка оказалась права.
