«Так, эту новость мне еще переварить надо...» – шокировано призналась Мила.
«Мам, ты не переживай. Мы всегда подскажем, что к чему, - утешая, заверила Мия. – Просто некоторые факты тебе еще необходимо осознать».
«Да уж, слишком много информации для одной меня», - согласилась женщина, подходя к окну.
Отдернув тяжелые бархатные шторы насыщенного жемчужного цвета, Мила замерла в восторге – из окна открывался потрясающий вид на горы, залитые лучами восходящего солнца. Женщина жадно впитывала яркие краски нового дня: искрящаяся белизна девственного снега, лежавшего на горных вершинах, и темная зелень хвойных деревьев, растущих у подножия и на склонах, сумрак ночных теней, медленно отступающий под натиском неумолимо надвигающего света, и молочная пелена клубящегося тумана, но главенство в этой палитре принадлежало ей - бесконечной синеве небес, разбавленной розово-золотыми цветами рассвета. Женщине нестерпимо захотелось выйти наружу, чтобы, глубоко вдохнув грудью прохладный воздух, в полной мере ощутить единение с природой. Она уже взялась за ручку двери, но, опомнившись, кинулась в гардеробную за «честно прихватизированным» мужским плащом. Кутаясь на ходу, она вышла на террасу. Вид, представший перед ней, стоило только Миле оказаться у самого края, вырвал у нее невольный вздох восхищения. Там, сразу за каменным ограждением террасы, начинался головокружительный обрыв, и из-за густого тумана, стелящегося внизу, не было ни единой возможности рассмотреть, насколько далеко от нее земная твердь.
- Вижу, ты ранняя пташка, - раздавшийся позади Милы голос заставил ту вздрогнуть от неожиданности. – Прости, не хотел тебя напугать, - искренне произнес Повелитель. – И с добрым утром.
- Доброе утро, - поворачиваясь к мужчине лицом, ответила она, радуясь, что накинула на голову капюшон, который так удачно скрыл отсутствие прически.
Появляться перед драконом нечесаным пугалом не входило в ее планы.
- Да, ты и сам встал с рассветом, - дружелюбно произнесла Мила. – Но согласись, оно того стоило.
- Верно, - по-доброму усмехнулся он. – Рад, что ты разделяешь мое мнение. Последнюю сотню лет я именно так встречаю каждый день.
- И не надоело? – полюбопытствовала девушка, пытаясь определить возраст сидевшего перед ней мужчины.
- Как ни странно, но нет. Даже в этом неизменном виде можно найти что-то совершенно неожиданное, и каждое такое открытие делает очередной прожитый день чуть ценнее, - глядя вдаль, признался дракон. Переведя взгляд на свою супругу, продолжил, - и к тому же это единственное время, которое безраздельно принадлежит мне. Можно отрешиться от сего и просто быть самим собой, на считанные мгновения снять с себя венец Повелителя.
- А ты философ, - его прямота импонировала ей. - Прости, если помешала твоему уединению.
- Нет, напротив, именно твое появление сегодня и внесло то самое разнообразие, которое я ищу здесь каждый день, - прищурившись, гипнотизировал ее взглядом мужчина.
- Сочту за комплимент, - заправив за ухо выбившуюся из-под плаща прядь, ответила Мила.
Про себя она радовалась, что дракон не проявил недовольства ее вторжением на свою территорию, и позволил разделить с ним его уединение. Женщина решила считать это добрым знаком. «Может, не все так плохо, и мне удастся наладить отношения с ним. Почему бы не попробовать использовать это время для сближения с этим мужчиной? Нет, надо привыкать называть его мужем, - поправила она себя. - И никак иначе. Хотя может, он разрешит обращаться к себе по имени? При случае обязательно спрошу».
Заметив маленькую чашечку в мужских руках, она поняла, что не прочь тоже выпить чего-нибудь горячего, чтобы согреться в это прохладное утро, да и перекусить не помешало бы, Мила по-настоящему проголодалась. Стоило только подумать о еде, как ее живот предательски заурчал.
- Идем, я, как хороший муж, просто обязан накормить Вас, моя дорогая супруга, - поднимаясь, серьезно произнес Повелитель, хотя смешинки в его глазах с головой выдавали его истинное настроение.
- Боюсь, мой дорогой супруг, - поддержала его игру Мила, - что Ваш благородный порыв и мое спасение от голодной смерти придется отложить, ибо мой долг как хорошей жены – услаждать Ваш взор своей красотой. Позвольте мне привести себя в порядок, чтобы быть достойной предстать перед Вашими очами.
- Даю тебе десять минут, и не минутой более, - грозно нахмурив брови, строго произнес он, но не выдержал и рассмеялся, - буду ждать тебя в малой столовой.
- Договорились, - улыбнулась она.
Вернувшись в свою спальню, Мила увидела разложенное на заправленной кровати платье.
- Доброе утро, миледи, - приветствуя, присела в книксене горничная. - Принести Вам завтрак?
- Доброе, Бельтиса. Не нужно. Лучше помоги мне с прической, у меня совместный завтрак с Повелителем. Давай ограничимся чем-нибудь простым, не хочу заставлять супруга долго ждать, - попросила Мила.
- Не волнуйтесь, миледи. Сделаю все быстро и в лучшем виде, - заверила ее девушка.
Положившись на умения своей горничной, Мила расслаблено откинулась она спинку кресла, вспоминая сегодняшнюю неожиданную встречу с собственным мужем. «И все же, сколько ему лет? Если эльфийке чуть больше сотни, то ему должно быть сколько? Выглядит не старше тридцати пяти», - воспоминания Миланиэль никакой ясности на этот счет не вносили.
«Двести восемьдесят четыре года, если быть точным», - подсказал Дима, и, уловив замешательство своей матери, насмешливо добавил, - и не благодари, что тебе в мужья достался довольно молодой дракон».
«Дима!» - одновременно в возмущении воскликнули Мия и Мила.
«Молчу, молчу», - смеясь, капитулировал он.
- Готово, - голос служанки заставил ее переключить внимание на собственное отражение.
И уже через пять минут Мила оказалась полностью готова: и если элегантную прическу, сооруженную ловкими руками горничной, она разглядывала с удовольствием, то платье вызывало лишь уныние. Нет, оно было роскошным: шелковое, насыщенного синего цвета – но сидело на женщине так, словно та замоталась в штору.
- Простите, миледи, - заметив разочарование в глазах хозяйки, торопливо начала оправдываться девушка, - но это лучше из немногих платьев, что сохранились с тех времен, когда матушка нашего Повелителя была в положении. Ничего другого я просто не нашла.
- Все в порядке, Бельтиса. Я тебя не виню, - заверила ее Мила. - Я ценю твое усердие: ты, наверное, немало сил приложила, чтобы найти это платье и привести его в порядок.
- Что Вы, миледи, - замахала руками смутившаяся девушка. – Это моя работа.
- Пусть так, но я тебе благодарна. И спасибо тебе за прическу, - одобряюще улыбнулась она служанке, отметив, как глаза той заблестели от похвалы. – Проводи меня до малой столовой, я понятия не имею куда идти.
Оказалось, что малая столовая находится совсем рядом, объединяя мужскую и женскую половины супружеских покоев.
Стоило ей только войти, как сидящий за столом дракон поднялся и, отодвинув стул, помог ей устроиться.
- Нет, с твоей одеждой определенно нужно что-то делать. Сначала мой плащ, теперь это платье, - поморщился он. – Распорядись, чтобы к тебе прислали портниху. И приятного аппетита, - пожелал он, занимая свое место за столом.
- Спасибо и тебе того же. Я как раз собиралась заняться этим вопросом, - мягко улыбнувшись, ответила она, с жадностью рассматривая блюда на столе, пытаясь определиться с выбором. – Что поделать, если мой гардероб мне безнадежно мал. Надо поблагодарить горничную, что хоть это платье она успела подготовить за ночь.
- Я всегда считал, что для леди нет ничего важнее ее внешнего вида, и для нее недопустимо надеть подобный наряд. А ты благодарить за это собралась, – удивленно вскинул он брови. – Признаюсь, я поражен.
- Не в платье дело, а в отношении горничной ко мне: она проявила заботу. Это всегда надо поощрять. Ведь каждому хочется, чтобы его труд был оценен по достоинству, - кому как не ей, успешной бизнес-леди, знать, как лучше всего мотивировать сотрудников. – Да и девушка мне понравилась, и мне хотелось бы добиться если не уважения, то, как минимум, ее расположения. Кто знает: может в будущем именно она станет той, кому я смогу безоговорочно доверять. Я хочу иметь рядом с собой надежного, проверенного человека, рядом с которым можно не бояться удара в спину, - призналась она, накладывая к себе в тарелку всего и побольше.
