— Она всегда в наших сердцах. Я бы многое отдал, чтобы снова увидеть ее живые, искрящиеся смехом глаза.
— Пап, я хочу снова вернуться в Академию, — проговорила я.
— Ты, действительно этого желаешь? — вполголоса спросил меня отец.
После короткого раздумья я кивнула головой.
Спустя несколько дней меня снова вызвали на разговор со смотрителями. До двери кабинета ректора меня проводил Томас и остался ждать снаружи. Внутри на тех же местах сидели смотрители и ректор. Мне опять предложили присесть на стул.
Мое внимание привлекла стеклянная сфера, стоящая на столе прямо перед главным смотрителем, внутри которой время от времени вспыхивали фиолетово-синие молнии.
— Здравствуйте, Алина Кэнтнисс. Наше расследование подходит к концу и нам бы хотелось задать вам буквально несколько вопросов, — начал Морис Милн.
Я вздрогнула и, проглотив комок в горле, кивнула.
— Скажите, из-за чего у вас разгорелся конфликт с Селеной Грэм?
— Я с ней не ссорилась. И вообще, мы были мало знакомы, — тихо проговорила я. — Так, несколько раз встречались в стенах Академии.
— А вот свидетели утверждают, что она вас ненавидела. У вас даже был инцидент в столовой, — заметил главный смотритель.
— Я думаю, это было лишь недоразумение, а не инцидент. А вообще, откуда мне знать, какие чувства испытывает другой человек по отношению ко мне, — произнесла я.
— Я сейчас попрошу положить вашу руку на этот предмет, — он показал на магический шар на своем столе, мерцающий ярким светом. — Отвечайте на следующий вопрос максимально честно.
Медленно поднявшись со своего места, я подошла к их столу и положила руку на магическую сферу.
— Когда и где вы изучали боевую магию? — задал свой последний вопрос Морис Милн.
Глядя прямо ему в глаза, я ответила спокойно и с достоинством.
— Господин смотритель, я никогда не изучала боевую магию.
Содержание сферы резко побелело, но вскоре успокоилось, приобретя прежний вид.
— Спасибо, Алина Кэнтнисс, это все, что мы хотели у вас спросить. Вы можете быть свободны. Позднее мы ознакомим вас с официальным решением, — произнес господин Милн, впиваясь в меня своими глазами.
Стойко выдержав его тяжелый взгляд, я встала и покинула кабинет.
Прикрыв за собой дверь, я облегченно выдохнула.
— Ты в порядке? — обеспокоенно спросил Томас, взяв меня за плечи.
— Кажется, да, — слабо улыбнулась я.
Через мгновение из кабинета вышел ректор и подошел к нам.
— Алина, ты держалась великолепно. Я думаю, что им придется снять с тебя все обвинения. Селена сама вынесла себе приговор своей выходкой, произнес Питер Колд с волнением и участием.
Затем он развернулся и медленно пошел по коридору. Я несколько секунд ошарашенно смотрела ему вслед, затем Томас схватил меня на руки и начал кружить, смеясь от счастья.
Глава 10 Приговор
Через несколько дней меня вызвали для объявления результатов расследования. Селену привели в Академию в наручниках и в сопровождении двух смотрителей Тайной Канцелярии и доктора из лечебницы. Как того требовала церемония, на нас надели темные плащи с глубоким капюшоном, полностью скрывающим лицо. Вдоль стен на стульях сидели мой отец, отец Селены, Хранительница и ректор.
Для оглашения результата расследования нас с Селеной вывели в центр комнаты.
Морис Милн встал из-за стола и, обращаясь к своим помощникам, произнес:
— Откройте лица подозреваемым, мы должны удостовериться в их личности.
Высокий худощавый мужчина с большими залысинами поочередно подошел к нам и сбросил капюшоны.
Затем главный смотритель официальным тоном начал зачитывать свой рапорт:
— Я, Морис Милн, смотритель Тайной Канцелярии, был направлен в Академию магии для проведения расследования. В начале октября координаторы Тайной Канцелярии установили факт применения боевых видов магии на территории данного учебного заведения. Рассмотрев все материалы дела, опросив свидетелей и приобщив к делу новые обстоятельства, произошедшие две недели назад, предварительное следствие определило круг подозреваемых — это две студентки Алина Кэнтнисс и Селена Грэм. Господин Колд, готовы ли вы подтвердить личности своих студенток?
Ректор — высокий статный мужчина с одухотворенным лицом, встал со своего места и громко произнес:
— Да, господин Милн. Это Алина Кэнтнисс и Селена Грэм — студентки факультета Знахарства.
После чего Морис Милн обратился поочередно к моему отцу и Хранительнице:
— Господин Кэнтнисс и госпожа Дафф, подтверждаете ли вы личность своей подопечной Алины Кэнтнисс.
Они оба с серьезным видом качнули головой. Подобный вопрос главный смотритель задал и отцу Селены, чтобы тот подтвердил личность своей дочери. Приняв во внимание ответы, Морис Милн продолжал:
— Выяснив все обстоятельства дела, было вынесено следующее решение: Селена Грэм признается виновной в применении боевой магии, нападении на студента Академии магии, попытке убийства и нанесении тяжкого вреда здоровью. После осмотра ее специалистами она признана утратившей здоровье и будет помещена в лечебное учреждение на острове Ривлес на ближайшие три года, где будет проходить лечение от психического расстройства, после этого на нее будут надеты Оковы Смирения до конца ее жизни.
Алина Кэнтнисс с вас снимаются все обвинения, но вы будете оставаться под наблюдением Тайной Канцелярии в течение шести месяцев. Данный приговор окончательный и вступает в силу с момента его оглашения.
После объявления решения смотрителей Тайной Канцелярии в кабинете повисло тягостное молчание. Затем раздался взрыв визгливого смеха. Все повернулись в сторону Селены. Она вся покраснела, вены на ее висках набухли синими жилами, из глаз текли слезы и лишь приступ удушливого кашля остановил ее гомерический хохот. Доктор, стоявший неподалеку, тут же подошел и сделал ей какой-то укол. После чего она стихла, на нее вновь накинули капюшон и вывели из помещения.
Следом за ней с накинутым на голову капюшоном кабинет ректора покинула я. В коридоре столпилось много студентов, все ждали решения смотрителей. Увидев меня на свободе, все кинулись ко мне с вопросами. По моим щекам текли слезы, от избытка чувств я не могла вымолвить ни слова.
— Алина, скажи, с тебя сняли обвинения? — впиваясь в меня глазами, проговорил Клаус.
Я кивнула и окончательно разрыдалась. В коридоре раздался шквал аплодисментов. Студенты громко загалдели, обсуждая сегодняшнее событие. Присутствие в Академии смотрителей многим не нравилось. А теперь можно было с уверенностью сказать, что они покинут стены учебного заведения.
Томас, растолкав всех, взял меня за руку и потянул прочь, куда-нибудь, где сможем остаться лишь мы вдвоем. В самом дальнем углу парка, где никого не было видно, он, наконец, остановился, обнял меня за плечи и прижался губами к моим волосам. На душе разливались покой и умиротворение.
— Неужели этот кошмар закончился? — спросила я.
Томас заглянул в мои глаза и проговорил:
— Поверь мне, теперь у нас все будет хорошо, любимая.
Глава 11 Встреча друзей
Отпраздновать мое успешное освобождение решили в замке Хранительницы. За огромным празднично накрытым столом собралась большая компания: Эмили с Питером Колдом, мой отец, коротышка Оран, Клаус, София, Томас и я. Не обошлось, конечно, и без моего кота. Хранительница на правах хозяйки дома попросила слово и, встав с места, сказала:
— Я очень рада, что вы все приняли мое приглашение и прибыли в замок. Каждый из вас мне очень дорог, но в последнее время много переживаний вызвала нелепая история с арестом Алины. Нам всем пришлось нелегко, каждый из нас очень переживал за нее. Но эта отважная девочка показала нам, какой хрупкой может быть наша жизнь. Она не задумываясь кинулась на защиту своих друзей и едва сама не лишилась жизни.
Ее слова смутили меня, я почувствовала на себе внимательный взгляд всех присутствующих. На какое-то время все вразумительные мысли улетучились из моей головы.
