В общем, бедолаге юноше снова пришлось сражаться за свою любовь, но уже с конкурентами, желающими породниться с королевской семьей, да ещё и заполучить в жены дочь самого могущественного бога. Зрелище получилось довольно весёлое, и тартарийцы превратили такое событие в красивейший праздник, на котором никто не оставался несчастным.
Тартар и сам не ожидал, но после прохождения всех трудностей, он очень гордился своим зятем. И вот настал момент истины и юные влюбленные пошли навстречу к загадочному шару. Чем ближе они подходили, тем ярче светился шар. Все присутствующие аплодировали и глаза влюбленных светились. Никто и не догадывался, что за шар принес с собой Тартар. Ревнивый отец был единственным в ту минуту, кто не улыбался, глядя на молодую пару. Лишь после праздника он признался Анастасии, что когда-то, до их встречи, это был «талисман влюбленных». Оружие против тех, кто нарушал правила, изменял или замышлял недоброе.
Когда к Тартару обращались с просьбой покарать очередного прелюбодея, он приносил с собой этот шар и тот забирал распутные души. В этом шаре они были обречены вечно искать свою истинную любовь. Души настолько мучительно и сильно стремились к любви, что начинали светиться в присутствии влюбленных пар. Тартар наложил заклинание, чтобы шар больше не втягивал души живых, но узнать, насколько действенно заклинание, можно было лишь, проверив его в действии. Он признался в своем эксперименте Анастасии только после свадебной церемонии, когда всё закончилось хорошо. Конечно, за это она его не похвалила, но со временем простила.
Одно не мог предвидеть Тартар: души, живущие в шаре, вдруг в присутствии влюблённых парами стали сливаться и делиться. От чего в шаре зародилась своя жизнь и неугасающий огонек. Запомни доченька, перед тем как выйти замуж, обязательно пройдите с избранником это испытание. Это спасло наш мир… Точнее должно было спасти.
Но это уже совсем другая история. Это существо заслуживает отдельного письма. А пока скажу лишь, что он очень хитёр, я в своё время чуть не купилась на его рассказы о большой любви. Я готова была бросить всё и сбежать обвенчаться в другом мире, меня смутило лишь то, что он хотел после вернуться обратно на трон. Я наступила на горло собственным чувствам и потащила его на площадь. И только когда мы встали возле шара, он почернел и свет внутри него погас. Я убежала тогда домой вся в слезах. Никак не могла понять, кто совершил ошибку шар или я. Но встретив твоего папу, всё встало на свои места, как мы все думали…. Но мы сильно ошиблись, а теперь не знаем, как исправить.
Глава 7
«Проснувшись сегодня в холодном поту, я решила уже не ложиться. Переодевшись в любимую тёплую пижаму, взяв кружку какао, ноутбук и плед, я отправилась на озеро. Мне нравилось работать рано утром, когда природа только просыпалась. Разве может что-то сравниться с утренним пением птиц? А воздух? Он по утрам тут особенно свеж. Правда, весна мне нравится куда больше осени. Зато осенью ты ценишь каждый теплый день так, словно он последний в твоей жизни», — подумала Каролин, усевшись удобно на скамейку возле воды, она укуталась в клетчатый плед и поставила ноутбук на колени. Глядя на озеро, на неё нахлынули воспоминания.
Лунный свет расстилал серебристую дорожку по водной глади озера, которая выходила на небольшую деревянную скамейку, где сидели отец и дочь. Город был далеко от этого места, именно поэтому звездное небо здесь было необычайно сказочным.
— Она так красива. Жаль, что мы не можем ходить по воде, — рассуждала девочка лет десяти, любуясь пейзажем.
— О чем ты, доченька? — слегка прикрывая теплым свитером плечи юной леди, спросил мужчина.
— Я говорю о лунной дорожке, пап! Представь, как бы красиво я могла на ней танцевать в своем белом платьице с накрахмаленной юбкой. В том самом, которое мне сшила мама на особый день! Помнишь? — оторвав взгляд от воды, девочка заглянула в лицо отца. Её глаза светились так, словно она уже танцует на водной глади.
— Помню, родная, — в глазах мужчины читалась неутихающая боль утраты, — она очень тебя любила!
— Пап, а почему она так рано умерла?
— В своё время ты всё узнаешь, а пока пошли домой, — оглядевшись по сторонам, сказал он.
Встав со скамейки, они направились в сторону дома. От водоема к их жилищу была выложена тропинка из небольших, но одинаковых по размеру плоских камней. Вдоль всей тропинки с обеих сторон прорастали сирени. В момент цветения аромат распространялся по всей территории участка.
Ступив на тропинку, мужчина обернулся и бросил взгляд на воду.
— Доченька, — повернувшись к девочке, сказал отец, — запомни, у нас есть дар! Это особый дар. Но никогда, никому не говори об этом. Твоя мама погибла за возможность быть теми, кто мы есть, — взяв ребенка за руку, он направился в сторону дома.
Странный шум в кустах привлек внимание мужчины.
— Дорогая, беги домой и закрой дверь! — строго сказал отец.
— Но папа! — испуганно возмутился ребенок.
— Не спорь! Это как раз тот случай, который мы обсуждали. Вызови полицию, как только запрешь все двери и окна. Никому не открывай кроме меня и полицейских. Помни, их будет несколько человек, но не один! Одному не открывай ни за что!
Девочка со всех ног побежала по каменистой дорожке домой, отец дождался пока ребенок запрёт все окна и двери, и лишь после этого пошёл к месту шороха.
Хохот рабочих прервал её столь болезненные и дорогие воспоминания. Обернувшись, Каролин увидела, как один грузный мускулистый рабочий подшучивает над худощавым, и вся бригада заливается хохотом.
«Как дети малые», — подумала Каролин, и губы растянулись в лёгкой улыбке.
Затем девушка погрузилась в работу и не заметила, как наступил вечер. Шум уходящих рабочих привлек её внимание. Оглянувшись, она увидела, как за рабочими закрылась маленькая железная калитка.
— М… да, и забор с калиткой надо поменять. А я еще удивилась ограблению, — сама себе сказала Каролин, а затем погрузилась снова в работу. И так она просидела, пока не стало смеркаться.
— Вот и всё, пора в дом. Ох и проголодалась я, — быстро собрав вещи Каролин, заторопилась в дом.
Проходя в сумерках по той же самой тропинке, она вдруг почувствовала страх. Тот самый детский страх.
— Так Каролин, бери себя в руки! Ты уже взрослая девочка! — строго сказала она себе, шагая по камешкам к дому. Но, её взгляд то и дело падал на кустарники, в которых пропал отец.
Остановившись на секунду, она пыталась перебороть страх, но ощутила еще большие волнения.
— Ой, нет, хватит с меня на сегодня, — снова сказала себе Каролин и мелкими шажочками побежала к дому.
— Со страхами продолжу бороться завтра, — закрыв дверь, сказала девушка и по привычке несколько раз перепроверила все дверные замки.
После ужина, она плюхнулась в кресло и открыла отцовский альбом. Каролин читала и читала пока не почувствовала, что засыпает в завалах из бумаги.
Перебравшись на двуспальную кровать и накрывшись отцовским пледом, девушка почувствовала, как её тело тонет на родительской перине.
«Нужно поменять на жесткий матрас…», — подумала Каролин.
«Хотя кто придумал, что спать на жёстком полезней? По мне так и тут неплохо… Странно, сегодня Константин ни разу не зашёл, надо завтра сходить к нему», — с этой мыслью она погрузилась в сон.
Утром следующего дня, не раздумывая ни минуты, после завтрака Каролин отправилась к Константину. Чувство вины не давало ей покоя. Он столько сделал для неё, а тут у него пропала сестра.
— Псих он или нет, но он помогает мне, а значит и я должна помочь ему, — сказала она себе и закрыла дверь дома.
Найти дорогу к замку для неё не составило труда. И вот буквально через несколько минут она уже стояла на открытой поляне и смотрела на тот самый загадочный замок. Сад с высоты напоминал узоры, а дорожки, словно лабиринт, петляли между ними. Вся зелень в саду была насыщенно зеленого цвета.
