— Фроди!!! — мой отчаянный крик разлетелся по округе, но никто не услышал. — Я буду тебя ждать! Только возвращайся скорее. Генералом!
Упав на колени, растерла горькие слёзы по щекам.
Солнце медленно заходило за горизонт.
Драконы скрылись из виду.
Поднявшись, я поняла, что нужно возвращаться домой.
Впервые мне было не страшно, что отругают. Накажут и пусть!
Это уже не казалось таким уж ужасным.
Ступив на бревно, услышала громкий шорох в кустах. Хруст ветки. Остановившись, присмотрелась, но в сумерках уже ничего не было видно. Сделав ещё несколько шагов, ощутила резкий порыв ветра, словно из ниоткуда. Он был не сильным, но таким неожиданным.
Ойкнув, я сделала всего один шаг назад. Бревно задрожало. И снова ветер. Сильнее и резче. Прямо в лицо. Я отшатнулась.
Под моими ногами вдруг оказалась пропасть.
Вода и голые скалы приближались с огромной скоростью. Страх сковывал, но желание жить оказалось намного сильнее. Выставив ладони, я призвала свою магию.
Всю, что была.
Она сорвалась с кончиков пальцев, пытаясь удержать меня в полете. Воздух уплотнялся, и падение замедлялось. Я старалась изо всех сил, но этого оказалось недостаточно...
Лежа на острых камнях, я наблюдала, как медленно опускается рядом со мной нежный голубой цветок.
Снежная примула...
Глава 1
Солнечные лучи проникали в комнату даже через плотные шторы. Рассвет. В утреннем ленивом спокойствии хорошо был слышен шум волн, разбивающихся о скалы. Крик птиц, парящих над водой в поисках неудачливой рыбки.
"Опять балкон не закрыла на ночь" — пронеслась мысль в голове.
Холод в комнате пробирал до костей. Закутавшись в толстый плед, служивший мне одеялом, лишь улыбнулась.
Нет, когда прохладно — это хорошо.
Главное, что не жара, вот ее я не переносила.
Зевнув, я попыталась повернуться набок... Громкий стон прокатился по комнате. Схватившись за ногу, принялась с остервенением ее разминать. От жгучей боли на глаза проступили слёзы.
Да что же такое-то!
— Что, Алисия? Опять свело? — ко мне подскочила Талья. Откинув в сторону чистое домашнее платье, что приготовила для меня, она принялась привычно массировать икру. — Всё чаще и чаще! Тебе не хватает нормального питания!
— С-с-с, — втянула я воздух сквозь зубы. — Питания сейчас всем не хватает. На бобах здоров не будешь. Больно-то как!
— Терпи, — шикнула на меня сестрица: излишней и неуместной жалости она никогда не проявляла. — Я стараюсь, но моих сил тут явно недостаточно. Мамы не хватает. Как же сложно без нее, когда своего ума еще не нажил! Она бы быстро сообразила, чем тебя пичкать нужно, чтобы так мышцы не сводило.
— Да отвар сирени и мед, — простонала я.
— Какой мед, лера? Да я даже весь хрен в округе уже выкопала, — посетовала она. — А ты мед... Может, еще про лимоны вспомнишь? О, я вчера слышала от прачки, что от судорог помогает полынь. Вот ее мы еще не пробовали. Собрать травку несложно, за восточной стеной растет...
— Талья, — поныла я жалобно, — ты чем меня только не поила: анис, тмин, гусиная лапчатка... Сжалься уже! Не помогает это.
— Ты еще заплачь, — оборвала она мои стенания. — Эх, была бы мама рядом... Это мы, дурные, не догадались липовых листочков насушить, и почек березовых собрать. А теперь осень, поди найди это все. Пройдохи бестолковые. Мамка болела, а все про это талдычила. Зима впереди, а у нас шаром покати... Ни зелья, ни трав для отвара.
— Только не начинай... — попыталась я оборвать ее сетования. Но куда там.
Талья вошла в раж!
Теперь пока все головы вокруг пеплом не обсыплет — не успокоится.
Вспомнив свою нянечку, я зажмурилась ещё сильнее. Её не стало полгода назад, а боль до сих пор не стихала. Только благодаря ей и Тальи я осталась жива.
Закрыв глаза, позволила своей молочной сестре облегчить мои страдания. Да и пусть болтает. Что первая зима, что ли? Перетерпим. Главное вместе.
Дар целителя Тальи с каждым годом становился крепче и ярче. И без нее я бы просто сошла с ума от вечной неутихающей боли.
Она стала самым родным мне человеком.
Бубнящим, чем-то вечно недовольным, но в то же время неунывающим.
Противоречивая натура.
От понимания, что рано или поздно она встретит своего мужчину и оставит меня — становилось страшно до одури. Но в то же время мне было так жаль ее. Молодую женщину, прикованную к хозяйке-калеке. Порой мне казалось, что я нагло отнимаю у нее жизнь и молодость.
— Ты вчера на свидание хоть пошла? — тихо спросила, дождавшись, пока она вернет покрывало на место.
— Ходила, — она сморщилась и пожала плечами. — Зря только наряжалась.
— Ну, а с этим-то что не так? — разочарованно простонала я, вспоминая вроде симпатичного молодого мужчину. — Косой? Хромой? Плешивый? Толстый? Горбатый? Усатый? С щербинкой между зубами? Уши у него, что лопухи придорожные? Какие там еще были?
— Этот просто дурак! — поставила сестрица диагноз с умным видом.
— А, ну это не лечится, — задумчиво кивнув, я приподняла бровь. — Талья, почти двадцать лет война длится. Что ты хочешь? Выжили или хитрецы, или трусы, или дураки, или убогие. Так может этот не худший претендент на твою руку. Тебе замуж давно пора!
— Встречу того самого и выйду, — брякнула она свою любимую присказку.
Закатив очи к каменному потолку, местами покрытому черной плесенью, я повернулась набок. Боль в ноге стихала.
— С такими запросами, моя ты красивая, никого ты не встретишь! Так и будешь сидеть со мной в четырех стенах до седых волос.
