- Невероятно! Здорово! Дар, а для чего она тебе?
- Я пока маленький, чтобы использовать магию, — улыбнулся сын и, прижавшись ко мне, отпустил шарик на свободу. – Я отдаю ее природе.
Хранитель тихо загудел, и неожиданно шарик полетел прямо к нему. Замерев, мы смотрели, как золотые листья подхватили чистую энергию и завернулись вокруг него. Я и Эри переглянулись.
- Нет, — покачала головой подруга, на мой немой вопрос. – Это впервые такое.
- Мама, смотри!
Кокон на наших глазах рос и начинал светиться ярким светом, прошло минут пять, и он приобрел размеры примерно с футбольный мяч и, видимо, не выдержав своего веса, сорвавшись, упал на землю и раскололся. Мы не успели вскочить и приблизиться к кокону, как оттуда выглянул лисенок.
- Эри? – оглянулась я на подругу. Та, зачарованно смотря на малыша, покачала головой.
- Он пришел не ко мне.
Дар неожиданно подскочил и, подойдя на несколько метров к кокону, опустился на колени, протянув руки к малышу, прошептал.
- Я здесь, иди ко мне, Ноа.
И лисенок на крепеньких темных лапках осторожно двинулся к моему сыну, иногда останавливаясь, принюхиваясь, словно проверяя, правильно ли он идет. Магия Хранителя леса разливалась вокруг двух детей и неведомым образом сплетала новую магическую связь.
- Вот и первый Дар Хранителя, — улыбнулась я.
Дар дождавшись, когда лесенок подойдет к нему, нежно его обнял и, кажется, даже боялся шевелиться, но маленькое рыжее чудо сидеть на месте не хотело, у него открылся целый новый мир и новый друг. На поляне завязалась веселая игра в догонялки, и радостный смех сына заставил меня улыбнуться.
- Магический зверь? Это лучше, чем духи, – задумчиво протянула Эри.
- Ты о Хранителе в королевстве Лима?
- Скорей уж в королевстве Гора и Лио. Но да, я переживала, что, если у нас будут духи, как прикрыть аномалии, чтобы они к ним не лезли.
- Не переживай – не полезут. Они их не любят так же, как и Мирх.
- Вот и отлично. Может, тогда поделишься, что тебя тревожит?
- Ты о черных каплях?
- Нет, я о твоем сыне. Ты обнимала Дара так, словно хотела укрыть его ото всех. Думаю, и Хранитель это почувствовал. Что случилось?
- Да так, наплыв материнской нервозности.
- А подробней?
- Дар попросился с нами. Он никогда не просил, а сейчас столько мольбы было в голосе…
- Почему мне кажется это не все? Ты расстроена.
- Дар услышал, как дедушки обсуждают его и назвали проблемой.
- Сами они проблема! Дар и так слишком серьезный, вчера с детьми играл, к детям словно к хрустальным относился. Хорошо, рядом Альран был, хоть немного его расшевелил.
- Наверное, это моя вина, надо было наложить печать и…
- Прекрати. Ты лучше чувствуешь своего ребенка, и Дар не пользуется магией бездумно. И знаешь, что?
- Что?
- Возьми его с собой! А что? Ты и Ар одни из сильных магов. Оторвешь Дара от его дедуль и дашь им время подумать, какие у них в действительности есть проблемы. А насчет работы? Вы ведь сейчас будете заниматься сбором информации, допросы, встречи, исследования. Не то, что Дару может это быть интересно, но рядом с вами будут друзья, и твой сын узнает, что у вас за работа. А про угрозу можешь мне не рассказывать, ты щиты научилась делать еще в детстве, причем такие, что даже отступники их вскрыть не могли.
Мы посмотрели на Дара, тот завалился на землю, и маленький лисенок облизывал его лицо.
- Он смеется только когда ты, Ар или Мирх рядом, – покачала головой Эри. – Ему не помешает проводить с родителями больше времени.
- Эри, — слова подруги неожиданно больно царапнули сердце.
- Перестань. Я не хотела тебя ни обидеть, ни задеть. Ты Хранительница, и тебя, твою помощь просят многие, но… Дар, он такой чудесный ребенок, мне бы хотелось, чтобы он почаще радовался, потому…
Эри неожиданно подсела ко мне ближе, обняла меня и, ласково заглядывая в глаза, поканючила:
- Ну возьми Дара с собой, ты же сможешь обеспечить его защитой. Что может случиться рядом с тобой и Аром. Зато смотри, как он смеется?
- Он смеется, потому что у него появился друг.
- Кстати, а почему Ир не с вами?
- У него и Лаваэля новое открытие источника, он пока занят. Но думаю, скоро опять прилетит, эта непоседа так и шныряет между нашими мирами.
- Как его семена? Пробудились?
- Пока еще нет. Нужен третий источник, и тогда у него появятся первые живые существа.
- Интересно, почему Ир такой, в виде капли?
- Не знаю. Он вообще на другие миры не похож. Как ребенок.
- Согласна, помнишь, как в прошлом году он с мирсами затеял гонки по водоемам? А когда он с другими детьми ушёл нечисть ловить?
Я засмеялась, вспоминая этого непоседу. Дети его обожали, и Дар скучал по нему, наверное, потеря друга заставила его так остро отреагировать на слова дедушек и попроситься поехать с нами.
- Папа! Папа! Смотри! У меня теперь есть Ноа!
Ар вышел из портала в нескольких метрах от нас и тут же поймал подбежавшего к нему сына. Лисенок следовал за мальчиком, но, когда его ноги рванули вверх, не придумал ничего лучшего, чем уцепиться сыну за сапог и повиснуть, тихо поскуливая.
Ар осторожно перехватил зверька и поднял на уровне глаз.
- Ноа?
- Да, — я и Эри подошли к мужу. – Первый Дар Хранителя этого леса.
- Забавный, — Ар поднес лисенка сыну, и тот тут же схватил его в объятья. – Малыш завязан на тебя, Дар. Будь осторожен, оставляя его одного.
- Да, папа, мы всегда будем вместе.
Ноа радостно принялся вновь облизывать сына.
- Нам пора, — Ар протянул мне руку.
- А завтрак? – возмутилась Эри.
- Эри прости, но как раз на завтрак нас ждет Повелитель Исорен.
- Тогда молчу, я попрощаюсь от вашего имени со всеми.
- Спасибо, милая, – я искренне обняла подругу.
- Не благодари, просто открой мне портал к башне, – и прежде, чем отпустить меня, она шепнула. – И Дара возьми с собой.
Портал Эри открыл Аргайл, и подруга, чмокнув Дара, быстро в нем скрылась.
- Взять с собой Дара? – переспросил муж, я кивнула.
- Дар сегодня попросился поехать с нами на службу. Я думаю о том, чтобы согласиться, — сын замер, с восторгом смотря на меня. – Но в любом случае, я хотела обсудить это с тобой.
Дар тяжко вздохнул.
- Сомневаешься в положительном решении? – поинтересовался муж у сына.
- Дедушки будут против, я не хочу создавать проблем, — серьезно нахмурился сын, и в этот момент я поняла, что, если мой сын и будет создавать проблемы, то только мне. Увидев моё настроение, Ар дернул бровью, но спросить не успел, портал открылся, приглашая нас на завтрак к моему отцу.
- Поговорим потом, — улыбнулась я и, дождавшись кивка мужа, шагнула в замок Истинного Огня.
Глава 7
Дей
- Деда! Там утопленник! – Громкий и резкий крик ребенка помог мне очнуться и заставил сморщиться от боли. Я сделал попытку сесть. Горло саднило, в носу стоял противный запах тухлой воды, руки заскользили по мокрым камням, но все же мне удалось, открыв глаза, чуть приподняться и оглядеться.
В глаза бросились каменные подпорки моста, и до ушей донесся негромкий шум проезжающих по нему повозок.
- Деда, … - раздался позади испуганный шепот, и я постарался сесть и посмотреть, кто здесь еще.
«Нищие побирушки», — осознал я, скользнув взглядом по рваной, выцветшей одежде, явно с чужого плеча, как на старике, так и на мальчонке, что жался к нему. Котомка, сделанная из холщового мешка.
- Не повезло, — прохрипел я, зная, что, такие, как они, частенько выгребают карманы у мертвых. – Помирать я пока не собираюсь.
- Вот и славно, — кивнул старик. - А то яму копать ни у меня, ни у внучка сил уже нет.
- Есть вода? – просипел я.
Старик молча полез в котомку и, достав бутыль, передал ее мальчонке, кивнув на меня. Малец подошел настороженно и, протянув бутыль, тут же убежал к старику, как только я ухватил ее. Откупорив бутылку, я сделал несколько больших глотков.
