невероятного красавца поползли в направлении улыбки. Одним краем рта — очень так… эффектно.
Он пробежался взглядом по мне, внимательно осмотрел мои обтянутые джинсами ноги (будь они неладны!), белые кроссовки. Снова слегка усмехнулся. И перевел взгляд на клетку с Гришей.
Гриша, словно проникнувшись важностью момента, сидел тише воды, ниже травы. Вообще не подавал признаков жизни. А я почувствовала, что вот-вот покраснею.
От этого его подчеркнутого разглядывания.
От затянувшегося молчания.
Да просто от всего!
Хотя бы оттого, что в его присутствии как-то необыкновенно остро ощущаешь себя женщиной. Девушкой, хрупкой и нежной на фоне этой сдерживаемой силы.
— Птичку на стол поставь. Удобнее будет, — неожиданно нарушил тишину он. Этим самым своим глубоким низким голосом
…В котором и глухой различил бы насмешку.
Я глухой не была. И в этот момент, от этой насмешки словно проснулась.
Нет, господин декан, верховный магистр и кто ты там еще есть! Наверняка стоит тебе выйти в коридор— и все дурочки разных рас вот так на тебя пялятся. И вздыхают.
Я одной из них не буду. Не надейся.
Я ведь девушка с Земли. И должна представить свой мир с самой лучшей стороны. То есть (в том числе) никогда не ронять чувство собственного достоинства.
Я быстро поставила клетку на стол.
И… впервые в жизни сделала книксен.
Одна изумительная деканская бровь удивленно приподнялась.
— Это не обязательно. Я дам тебе брошюру о правилах поведения в Академии. В том числе, там расписано, какие знаки почтения или приветствия следует выказывать в разных ситуация. Книксен подойдет для приветствия в аристократической среде. Причем с лицом выше тебя по статусу. Мы же находимся в Академии. И здесь действуют другие правила. Итак… Как добралась, адептка Мария Мошкина?
Воспринимать, что он говорит, было сложно, глубокий голос чаровал и завораживал. Хотелось не только смотреть на него, но и слушать. Прямо-таки запищать: «Магистр декан, ну скажите еще что-нибудь, вы так здорово говорите!».
— Кхм… — я с трудом взяла себя в руки. Но взяла. — Магистр декан, добралась я хорошо. Единственно…
И осеклась. Подставлять старого мага, заснувшего в ожидании меня, совершенно не хотелось.
— Что «единственно»?! — разумеется тут же переспросил декан. Таким цепким тоном.
— Нет, все хорошо, просто я по-другому представляла себе переход между мирами. А тут просто делаешь шаг за дверь, и ты уже в другом мире, — нашлась я.
— Не стоит начинать наше общение — и свою практику — со лжи, — жестко ответил декан. И я ощутила себя тараканом, над которым занесли ботинок.
«Ну не отправит же он меня за это обратно!» — в панике подумала я.
С тех пор, как увидела его, сама идея отправиться назад, несолоно хлебавши, казалась катастрофой.
Ну что ж, магистр Брэйд, простите. Своя рубашка ближе к телу.
И все же нотки угрызений совести шевелились в душе, поэтому ответила я расплывчато.
— Просто когда я перешла в ваш мир, было темно. Это оказалось неожиданно…
— И адептка из другого мира немного испугалась. Или много испугалась, решила, что попала в ловушку — и это понятно, — продолжил за меня декан, а я облегченно выдохнула. Но рано, он еще не все сказал. Неожиданно он расхохотался, громко и заливисто: — Магистр Брэйд в очередной раз преподнес сюрприз! А милая адептка не желает подставлять его. Что же… Адептка Мошкина, приношу извинения от лица факультета, — уже серьезно продолжил он. — Признаюсь, я надеялся, что выбранный куратор придет прежде, чем ты перейдешь в наш мир. Встретить тебя было его ответственностью. Что касается магистра Брэйда… Дело в том, что если есть портал, то возле него должен быть привратник. Сильный маг, чтобы оказать сопротивление, если из мира иного повалят хищные опасные твари. В случае с Землей — это просто правило, традиция. Этот портал приходится охранять скорее от любопытных адептов, которых хлебом не корми, дай посмотреть на другие миры. Поэтому серьезной охраны мы не назначили. А магистр Брэйд в силу возраста как раз подходит на роль… вахтера. Еще раз приношу извинения за него. Если ты не желаешь писать на него жалобу… не желаешь?
— Нет, — зачарованно глядя на него, ответила я и отрицательно покачала головой. Он был просто невероятно хорош во время этой речи. Я обрадовалась — у декана есть сердце. Он не будет увольнять пожилого мага за не столь уж большой проступок.
— Тогда я позволю себе оставить магистра Брэйда на этой же должности. Однако… — темные глаза сверкнули лукаво и в тоже время хищно. — Не рекомендую впредь умалчивать что-либо в разговорах со мной. Если такие еще будут, конечно. Ложь и недоговорки я отличаю безошибочно.
Ой, ты еще и профайлер отменный… подумала я. Или ты отличаешь их при помощи магии? Ладно, спрошу у Гая потом, не приставать же к декану с вопросом о том, как он это делает.
— В данном случае я могу понять твои мотивы. Ты опасалась своими словами нанести вред старому магистру Брэйду. Это говорит в твою пользу. Но на будущее не рекомендую умалчивать что-либо от меня, — выжидательно уставился на меня. — Адептка Мошкина, ты меня поняла?
А у меня голова слегка закружилась от этого пристального взгляда.
Встряхнулась. Стоп.
Стоп, Маша! Помнится, ты обещала себе не уподобляться дурочкам из коридора, которые млеют при виде своего декана. К тому же, если подумать, то некоторые его слова и манеру поведения можно счесть слегка обидными. Или излишне жесткими.
Млеть тут совершенно не от чего!
В тот момент мне вдруг очень захотелось перевести игру на свое поле. Как-то отыграться, что ли…
Это-то меня и подвело.
— Я поняла, магистр декан, — вежливо и спокойно сказала я. — Позволишь вопрос?
— Разумеется, все вопросы нам лучше всего решить прямо сейчас, — бросил в ответ величественный красавец и поглядел на часы на стене.
Опять не очень-то вежливо, подумала я, и мне стало неприятно. Желание отыграться выросло еще сильнее.
— Я впервые нахожусь в чужом мире. И действительно была напугана в самом начале. Как будет обеспечиваться моя безопасность?
И тут я поняла, на какую скользкую тему свернула. Это надо же так ляпнуть!
Если этот детектор лжи начнет копать глубокого, то мне придется заложить теперь уже Коримэла, который вселил в меня тревогу. И будет противно, что за один разговор я как бы подставила двух своих знакомых.
Декан Гарон в
