Сейчас никого не было видно ни внутри, ни снаружи: студенты и преподаватели, очевидно, на занятиях, а столовая открывается строго по часам на приемы пищи.
— Что за «четвертый корпус»? — решила уточнить я.
— О, там селят деток знати, герцогов всяких и графинь. Отдельные апартаменты с купальней, и это дает повод задирать нос перед остальными.
Наверное, сплошь противные задаваки.
— Ты говоришь так, словно сам не жил в том же корпусе. Если ты не элита, то что это вообще такое?
Эйнар рассмеялся и покачал головой.
— Ну, тогда меня еще не признали наследником Дома Высокого клёна. Кому нужен полуэльф-полуорк? Но дети у особенно знатных эльфов рождаются чрезвычайно редко. Пока у главы Дома теплилась надежда обзавестись чистокровным наследником, обо мне и не вспоминали. Так что я сам платил за обучение и жил в относительно дешевом первом корпусе, вместе с простолюдинами. Впрочем, большинство из них и сейчас мои друзья. Так что я ни о чем не жалею.
Я постаралась улыбнуться, хотя стало грустно. Тяжела жизнь полукровки, а Эйнар, кажется, испытал многое, прежде чем стал царем Белого народа в Ничьих землях, а также наследником эльфийского дома.
Сморгнув непрошенную слезинку, я перевела взгляд вправо, на довольно невзрачное здание с глухими стенами и надписью над дверями «Склад». Наверное, сюда предстоит идти за формой, если ректор одобрит меня.
Однако следовало поторопиться. Миновав шарообразную столовую и бросив последний восхищенный взгляд на ее сверкающие, зеркальные бока, мы оказались в широком проулке между двумя длинными зданиями в три этажа. Вдоль дорожки тянулись подстриженные зеленые изгороди с беседками и цветущими клумбами.
Крышу учебного корпуса, расположенного справа, украшал яркий переливающийся радугами купол, а великолепная лепнина — гирлянды растений и вереницы животных — покрывала фасад. Я чуть шею не свернула, рассматривая эту красоту. Мой спутник пояснил, что это факультет Естественной магии, а под энергетическим куполом на самом верху находится замечательная оранжерея с уникальными магическими растениями. Факультет магии разума — строгое здание, которое тянулось слева — почти полностью было лишено декора, но выглядело величественно. Эйнар с теплотой смотрел на это мрачноватое строение с большими квадратными окнами. В этом же здании, только с другой стороны, расположена библиотека академии — туда мне нужно будет наведаться за учебниками.
Я дивилась красоте и гармонии этого места. Все так аккуратно, продуманно. Черныш тоже оценил по достоинству газон, так что мне пришлось окликнуть его, пока он не съел всю траву, и нас не прогнали. Хотя ругать вроде было некому — по пути так никто не встретился. И не могу сказать, что я не была этому рада. При мысли о возможной встрече с Ги, мое сердце начинало вытворять непонятно что, а ноги становились ватными. Я его почти месяц не видела, — наверное, поэтому не могу толком вспомнить его лицо. Дурацкое чувство, словно во сне: вместо блондина с мягкими чертами, перед глазами синеглазое чудовище чешуйчатое! Сгинь, Нико, достал уже!
Улочка привела нас к большому круглому парку. Я уже видела его сверху, но только сейчас оценила размеры по достоинству — это не какой-нибудь жалкий скверик с тремя елками и парой скамеек. Здесь росли мощные дубы, стройные яворы, ильмы, а еще с десяток неизвестных мне пород деревьев.
Вокруг сквера располагались почти все учебные здания, так что студенты, переходя из корпуса в корпус, сокращали путь через парк. Удобно, красиво и полезно для здоровья. Выложенные небольшими плитами дорожки соединялись с тенистыми аллеями, которые шли концентрическими кругами к центру, к фонтану. Шум воды и благословенная свежесть, разлитая в воздухе, говорили, что это чудо уже близко, за деревьями. Однако мы спешили, потому свернули к административному корпусу.
Глава 4.1
На фасаде небольшого двухэтажного здания, где помещалась администрация, красовались все те же Синие звезды, хотя правильнее называть их звездами Лаины, богини тайных знаний, учения и, что неожиданно, любви. Мы слегка потоптались на крыльце перед солидными, но запертыми дверями, соображая, как их открыть. Эйнар догадался, что и тут требуется предъявить жестяную бляху пропуска. Когда я прижала руку с жетоном к белой гладкой дощечке возле дверной ниши, на ее поверхности появились изображение эмблемы академии и надпись: «Доступ открыт».
Мы вошли в пустой холл, богато отделанный деревом и светлым шелком.
— Тут ничего не изменилось, — констатировал Эйнар, оглядываясь. — Только никого нет почему-то. Раньше тут толпился народ — двоечники и нарушители, в основном.
— Тебе часто приходилось здесь бывать?
— Ага, — менталист проказливо улыбнулся. — Я не был слишком примерным студентом, потому раз в месяц получал нагоняй у прежнего ректора. Интересно, вспомнит ли меня арк‘Брокк? Во времена моей учебы он был деканом факультета магии разума, и отчитывал меня гораздо чаще, чем кто-либо еще.
— Арк’Брокк??? — Я остановилась, в панике ухватив Эйнара за рукав.
Ладони стали влажными, а дыхание сбилось.
Как же так? Наверное, я ослышалась.
— Арк’Брокк? Ты уверен?
Эйнар изумленно взглянул на меня и подхватил под руку, иначе я бы упала.
— Дана, ты так побледнела! Что с тобой? Что не так?
— Все не так! Я пропала. — Сглотнула горький ком, пытаясь успокоиться. — Мой отчим — глава клана Брокк. Я ослушалась его приказа выйти замуж за ледяного, бежала из Надании, а тут — член клана сидит… Как же супруг моей матери, Дирк арк’Брокк, потешается надо мной!
Эйнар взял мои похолодевшие руки в свои.
— Погоди отчаиваться, Дана. Зангрия далеко от Надании. Не думаю, что Джерт арк’Брокк станет слепо повиноваться чьим-то приказам, пусть даже…
Он недоговорил, потому что нас почти оглушил густой мрачноватый баритон, прозвучавший откуда-то сверху:
— В правильном направлении мыслишь, Эйнар энн’Галлдиор, — веди юную сьерру наверх.
Мы с Эйнаром переглянулись, наверное, на наших лицах читалась одинаковая тревога и настороженность. А у меня еще и испуг добавился. Оказывается, здесь спрятаны следящие артефакты.
И если ректор раньше не знал, кто я такая, то теперь в курсе. Я сама все рассказала… Ох, кошмар! Ну, попала!
Эйнар ободряюще приобнял меня за талию — это было кстати, и я не противилась. Скажу больше: сейчас я как никогда нуждалась в теплом, дружеском ободрении.
Мы молча поднялись по устланной ковровой дорожкой лестнице, миновали короткий коридор и очутились в ректорате. Вернее, в просторной приемной перед кабинетом главы магической академии.
Я мельком огляделась: здесь тоже не было ни души. Взгляд выхватил гигантские кипы бумаг на столе секретаря и прилип к золоченой табличке:
Джерт арк’Брокк, ректор
Эйнар потянул меня к лакированной двери, но она вдруг распахнулась нам навстречу и показался высоченный мощный брюнет. Типичный дракон: совершенные, но резкие черты, волосы собраны в хвост на затылке. Темный камзол без украшений. От правой скулы через щеку тянулся заметный шрам — странно, но он не уродовал мужественные черты. Проницательный взгляд черных глаз, с характерным для огненных драконов алым отблеском в зрачках, измерил нас, задерживаясь на лицах.
— Так-так! Лучший ученик выпуска 5069 года решил навестить старика-учителя. Что ж, Эйнар, я рад! Слышал, эльфы в кои-то веки взялись за ум и, наконец-то, оценили тебя по достоинству. Рад этому!
Несмотря на опасения, охватившие меня с новой силой при виде огненного дракона (пусть и не похожего на родственника из Надании, но, несомненно, столь же заносчивого и своевольного), меня умилил теплый прием и явное уважение к Эйнару. И хотя ни ректор, ни его давний студент не выглядели старыми, они принялись обсуждать такие замшелые события, что я затосковала, ощутив себя младенцем. Однако долго это не продлилось.
Глаза, полные первозданного огня, без особого удивления осмотрели ханна. Неужели студенты часто приводят к нему в кабинет мелкий домашний скот? Так это или нет, осталось загадкой. Черныш не дрогнул, лишь досадливо шевельнул ушами. Тогда ректор, наконец, перевел взгляд на меня.
