Вот, например, зачем человеку, который живёт в регионе с весьма прохладным климатом, ставить вдоль всего двора пальмы? Так ещё и украшать их, словно новогодние ёлки, стразами. Могу сразу заверить, что такое место я не придумала. А если и придумала, то в пьяном бреду или на пятую бессонную ночь.
— Какая… безвкусица…
— О! Даже ты оценил это по достоинству! — усмехнулся принц. — Однако казначей, который служил ещё моему отцу, не согласится с тобой.
— Казначей? — удивилась я. — И это его дом?
— Именно, — усмехнулся парень, скидывая с головы капюшон, который скрывал его золотые волосы. — Давай же посмотрим, на что уходят украденные с казны средства.
По требованию принца, мы явились сюда без приглашения и… инкогнито. То есть в каком-то смысле сбежали с территории замка. Оделись обычно, как простолюдины. Даже яркие волосы пришлось скрыть. И каким-то образом… мы оказались здесь.
Я понятия не имела, что он собирался делать. Зачем? Для чего? Аполлон мне ничего не говорил. Только усмехался, шутки шутил и говорил загадками, чтобы ещё сильнее запутать. А после снова смеялся.
И напоследок он меня называет «странным». Ну, да…
Думала, что он вновь начнёт дурака валять, но всё же мы пришли к казначею. Значит, не всё потеряно, да? Всё же он не просто так принц. Имеет мозги. Иногда, но всё же…
— Клер, — обратился ко мне парень, когда мы подходили к входной двери особняка. — Ты тут погуляй где-нибудь. Небом полюбуйся, травку пощипай…
— А?.. — не сразу поняла, о чём речь. Он даже ладонь на моё плечо положил, чтобы остановить.
— Здесь твои услуги более не нужны, приятель, — усмехнулся принц. — Я как-нибудь сам. Моей жизни ничего не угрожает. Если что-то пойдёт не так, я позову. Сейчас я буду решать… дела на благо страны.
— Эм… ладно, — растерянно произнесла я, задаваясь вопросом о том, зачем он, в принципе, взял меня с собой. Но если взял… может, чисто для того, чтобы нервы помотать? Очень на него похоже.
— Хороший мальчик, — с улыбкой похвалил меня Аполлон и ко всему в придачу похлопал по голове, словно домашнего пса.
— Какого?.. — начала я, но дверь перед моим носом уже была закрыта. — Да он издевается!
И только озорное хихиканье за дверью было мне ответом.
В принципе, плевать. Что забыл обычный рыцарь на совещании принца и казначея? Деньги меня касаться не должны, верно? Хотя Аполлон был явно не в настроении. Он, конечно, улыбается, шутит, весь такой озорник-затейник, но я-то его знаю лучше, чем кто-либо ещё. Он не в настроении. И ведь что-то говорил о том, что казначей обворовывает казну империи.
Что ж… если начнут кого-то убивать, уверена, что услышу крики.
И знаете, что?
Я услышала крики.
И очень явственно… Да вот только не те, которые должны были, по идее, быть.
Практически на весь особняк, особенно в том сокровенном тенёчке, в котором я решила отдохнуть, стали слышны женские стоны. Вначале просто смех и хихиканье, а затем голос становился всё громче и резче. И я уже не могла спокойно отдыхать. Уж точно не в этом месте.
— Да ладно… — простонала я, потирая от отчаяния глаза. — Пожалуйста, пусть это будет не то, о чём я подумала. Пожалуйста! Или этого тупого злодея… я сама грохну.
Хоть я и понимаю, что для меня на него словно бы наложен защитный механизм. Не могу по собственной воле и пальцем тронуть. Вот в такие моменты и спрашивается: зачем мне эта богатырская силушка, если в нужном деле никак не использовать? Словно я супермен, а он мой криптонит.
Интересно, можно ли это как-то обойти? Нужно это обдумать, как следует.
— Эй, парень! Тебя зовут Клер? — услышала я женский голос со стороны, который вырвал меня из размышлений.
Подняла голову и увидела высокую молодую фигуристую девушку. Причём с такой огромной грудью, какой я ни в одной из реальностей не видела. И ведь всё это перетянуто корсетом.
— Д… да, — задрожал мой голос.
Внешне девушка напоминала цыганку: чёрные волосы, алые пышные губы, карие глаза, белая блузка и ярко-красная юбка.
— Твой господин сказал, что тебе одиноко, сладкий. Вот и я пришла, чтобы тебя немного развеселить, — улыбнулась она и, раскачивая бёдрами, направилась в мою сторону.
Хоть я и обладала внушительной силой, хоть и могла одним рывком оторвать голову человеку, всё же… испугалась. Да так сильно, что даже растерялась и не сообразила сразу, куда себя деть. Всё забыла. Абсолютно всё. Кто я? Что я? Что здесь забыла? Я просто смотрела на эти две дыни и дрожащими ногами пятилась от них подальше.
И, как назло, за спиной стена. А где я, по-вашему, ещё тенёчек могла найти? Не под пальмой же!
— Так, гражданочка, спокойно… — почему-то вырвалось из моих уст, при этом я вытянула раскрытые ладони перед собой, словно полицейский, который стремится начать переговоры с террористом.
— А ты, и правда, забавный, — улыбнулась кокетка, облизнув пышные алые губы. — Хочешь поиграть?
— Вынужден отказаться! — повысила голос, продолжая отступать, хотя за спиной давно уже стена, но ногам всё равно. Это словно рефлекс, который стремится к одному — сбежать и выжить.
— Ой, да ладно тебе! — усмехнулась девушка. — Что ты любишь?
Уже хотела сказать, что обожаю, когда меня не трогают, но не успела. И вообще, боюсь, что на таких пышных дам у меня давно уже фобия развилась. Да и о чём тут говорить? Я уже больше десяти лет провожу по большей части в четырёх стенах, абстрагировавшись от внешнего мира, и меня всё устраивает! Я не вижу людей, люди не видят меня. У нас в этом плане «взаимная любовь». От социума давно успела отвыкнуть. Особенно… от такого.
Ноги продолжали отступать. Даже не так. Ноги уже лезли на стенку. В прямом смысле. И, согласно закону всемирного тяготения, которому даже магический мир нипочём, всё полетело вниз. Я споткнулась, поскользнулась и вроде бы руками успела схватиться за что-то, да вот ноги как-то полетели вперёд.
Когда открыла глаза, поняла, что лежу на земле, а сверху на мне восседает эта странная девушка. Причём она, к моему удивлению, покраснела и томно выдохнула. Причиной тому были мои руки, которые в тот момент упирались в её грудь. Думаете, из-за того, что мне очень захотелось? Нет! И ещё раз нет! Это для того чтобы выжить. Если я уберу руки, то вот этот вот огромный кусок сала… меня просто придушит.
И чёрт бы тебя побрал! Почему они так легко выскакивают? Как теперь вернуть их обратно в корсет? Миссия невыполнима…
Вроде пытаюсь всё впихнуть обратно, а оно, как желе, выскальзывает, протекая сквозь пальцы. Так ещё и эта кумушка стонет и охает.
Не ори, дура! Мешаешь сосредоточиться!
И, казалось бы, что может быть хуже происходящего? А то, что прямо из окна, расположенного над нашими головами, выпрыгивает Его Высочество. Весь красный, с распахнутой рубашкой и приподнятыми штанами, которые по ходу дела пытался застегнуть. Так в него ещё и остальной одеждой швырнули: фрак, плащ и ботинки. Но принц лишь послал воздушный поцелуй и улыбнулся.
Заметил нас.
— Ох, Клэр, ты уж прости, что я прерываю тебя в такой особенный момент, — начал он, подбегая ко мне и каким-то чудом снимая сверху эту Мисс Силиконовая Долина. — Но нам пора бежать.
— Что? — только и смогла произнести, когда за секунду вновь стояла на ногах.
— Казначей вернулся, — усмехнулся принц. — Ну, и застукал меня, когда я с его женой… переговоры вёл.
— Да твою ж мать! — всё же выругалась я, после чего услышала из особняка мужские вопли.
— Нет-нет, матушка здесь ни причём! — заверил почему-то парень, но всё же схватил меня за руку и потащил в сторону ворот.
— СТРАЖА!!! УБИТЬ!!! — орал казначей откуда-то из глубин особняка.
— Ой-ёй-ёй! — пропел принц. — Попахивает государственной изменой.
— Да тут, в принципе, изменой несёт, — справедливо отметила я, на что принц пожал плечами и подмигнул мне, высунув язык. Мол, вот такой вот я проказник!
Но делать нечего. Скрыв свой облик под тёмными плащами, поспешили покинуть территорию казначея и затеряться в толпе.
