Она абсолютно права. Господин Девалион снова начудил, сам того не заметив, и совесть не позволяет спихнуть всю вину на девчонку. Отпустил ее конечности, позволяя выползти из-под себя, и одернул свою одежду, чтоб не было так заметно некоторое возбуждение. Никогда не замечал за собой подобной странности ранее. Что ж особенного в этой вредной девчонке? То, что она никогда не сдается? Или тут замешана магия? Мне нужно обязательно разобраться — впереди обучение не только в Академии.
— Студентка Кирстения, Девалион, ко мне в кабинет! — рявкнул ректор и удалился.
Я рассеянно протянул руку девушке, помогая подняться. Идиотизм полнейший. Мы нарвались на третье предупреждение. Чем оно грозит обоим, не представляю. Судя по всему, ректор в курсе, что Кирстения вовсе не Кирстения, и это очень осложняет дело. Неужели придется открывать ей правду раньше времени?
По пути к выходу из зала для тренировок встретился с укоризненным взглядом Литинии, которая неведомым образом оказалась среди пяти членов аттестационной комиссии. Как преподаватель истории, в принципе, имела право, но почему-то мне не верилось в профессиональный интерес. Что там говорила Креолла? Что Литиния автор второй жалобы? Похоже, права девчонка. И опять я виноват. Допустил подобный промах — завел дружбу, которая привела к подобным интригам. Эх, давно женщины не было в моей жизни — отвык от их выкрутасов. Когда был в отношениях с Рикой, постоянно находился в ожидании подвоха. Расслабился.
— Из-за вас мне попадет от императора, — проворчала ученица по дороге в кабинет.
- Да вы что? Из-за меня? Вы своей ответственности совсем не ощущаете? — искренне возмутился я в ответ. Все-таки без ее сопротивления, ничего бы не случилось.
— Моей… Да вы! Что вы себе позволяете? Это все ваше желание полапать молодую девушку виновато!
Я закипал. Потому что абсолютно точно понимал — виноваты как минимум оба. Но никак не я один.
— Думаете, все мужчины вокруг только и мечтают о вашей аппетитной заднице?
Она развернулась, возмущенно сверкая взором.
— Что?! Да как вы смеете разговаривать подобным образом с дочерью императора?
— С кем? — скривился я в гневе на мелкую обманщицу. — Из вас такая же дочь императора, как из меня эльф, — дурацкое сравнение, ведь я и правда эльф, но злючка — то этого не знает, а тот единственный случай, когда она проникла под иллюзию, похоже, позабылся.
Я ожидал криков, но она замерла глядя на меня испуганными глазищами. Шорт! Что за ерунда! Опять прокол. Эта особа меня просто с ума сведет. О чем я вообще думаю? Зачем намекнул, что ее тайна мне известна? Идиот. Веду себя в последнее время, как подросток пятидесятилетний.
— Ч-что вы сказали?
— Ничего, Кирстения, забудьте. Я извиняюсь за несдержанность. На самом деле, как более старший и опытный, как ваш преподаватель, должен был держать все под контролем. Увы, что-то у нас с вами пошло не так. Вы же заметили? Я пытался выяснить, но это выше моего понимания.
— Клянусь, господин Эрманд, что я здесь ни при чем, я ничего не делала специально!
Вот! Я щёлкнул пальцами. Специально — нет, а если это все же какая-то магия? Но какая?
— Если вас сегодня не исключат, а меня не выставят вон, нам нужно кое-что проверить. Согласны?
— Хорошо.
Ректор отчитывал нас около часа. Вспомнил все три случая, пытался выяснить, что за чувства мы испытываем к друг другу. Не собирается ли студентка соблазнить преподавателя, на что та сердито фыркала и краснела.
Меня также сурово допросили, с той же целью. Не положил ли глаз простой преподаватель на императорскую дочь? Я иронично усмехнулся и сообщил, что детьми не интересуюсь. "Дите", пока не видел ректор, показало мне маленький розовый язычок, наглядно доказав, что все мои слова блеф чистой воды и что вру я не только начальству, но и себе в первую очередь. Я очень даже интересуюсь конкретно этой малышкой. Не смотря на все свои внутренние установки и запреты. Даже опыт трехсотлетнего эльфа не дает мне полного контроля над эмоциями, когда они связаны с Креоллой.
— Девалион, Кирстения, я не вижу повода вам не верить, но есть еще такая штука, как подсознание. Возможно, вы сами не понимаете, что одного из вас тянет к другому. — А у меня не было повода не доверять солидному опыту ректора. Прислушался. — Я даю вам неделю на то, чтобы попытаться выяснить, что происходит. Сходите к нашему психологу. Поодиночке и вместе, если потребуется. Старайтесь держаться правил приличия до выяснения. Студентка, вы отстранены от уроков у господина Девалиона. К концу срока, если ничего не изменится, я вынужден буду сообщить императору. Все понятно?
Я кивнул, глубоко задумавшись. Его приказ полностью соответствовал моим собственным планам. А вот на девушку ректор смотрел строго и взглядом явно пытался надавить. Так-так, намек на императора очевиден. Увезут ее из Академии, не спросив. А мне это ой как невыгодно. Где потом ее искать? А мне она очень нужна. Идиот старый, довел ситуацию до крайности. Значит, берем себя в руки и выясняем, что вообще творится.
Глава 10
Креолла
Честно говоря, мне совершенно не хотелось ничего выяснять. Что может мадемуазель Лефанта, наш психолог, сказать нового о моих чувствах к надоедливому господину Девалиону, если она сама едва не тает, глядя на него? Нет, я ее, безусловно, понимаю, как женщину. Он невероятно хорош собой и такой обаятельный, любезный. Но открывать ей душу я не собираюсь. Тем более что сама не в курсе, чем мне оно может грозить. Хватит безрассудных поступков. Сказать всей правды я все равно не смогу. Значит, не стоит вообще ничего объяснять.
Конечно, я сходила на пару консультаций, но ничего существенного для себя не открыла. Вопросы глупые, выводы и того хуже. В итоге плюнула. Делала большие глаза и повторяла: ничего не знаю, не понимаю, оно само! Вот и все. С нее хватит. И знаете, я почему-то уверена, что Эрманд тоже не сказал ей ни слова правды. Даже не представляю, чтобы этот мужчина сидел и жаловался ей на все странности между нами. Нет, не в его духе.
Он подтвердил мои догадки вечером, выловив в парке. Легонько ухватил за локоть и втянул в беседку, увитую плющом.
— Что вам сказала мадемуазель Лефанта? — спросил тихо, усаживая на скамью. Я не видела его уже два дня, поэтому сейчас как-то странно реагировала на теплые ладони, согревающие мои полуобнаженные плечи. После уроков в последний день недели разрешалось не надевать форму, и я пользовалась этой возможностью, чтобы иногда примерить платья принцессы. А может быть, я тайно надеялась, что он увидит меня в женственном наряде приятного зеленого цвета с довольно глубоким вырезом по сравнению с жестким воротником студенческой формы и… что и? Креолла!
Глупо. Просто глупо, ведь увидит он не меня, а Кирстению. Разве что тело мое собственное. На него в нашем случае иллюзия не требовалась — мы не сильно отличались сложением с Ее высочеством. Творец, о чем я думаю!
— Что она может мне сказать, сами подумайте? — поспешила ответить на заданный вопрос. — Она по возрасту лишь немного старше меня. Если вы не знаете, что происходит, то куда уж ей? Она только и может, что глазки вам строить.
В ответ Эрманд сам закатил глаза, тяжело вздохнув и сложив руки на груди. Некоторое время пристально изучал меня. Под его взором действительно ощутила себя глупым ревнивым ребенком. Задумчиво погладил гладкий подбородок, и выдал:
— Принцессе Кирстении восемнадцать. Мадемуазель Лефанте двадцать пять. Есть разница? Как думаете?
Я напряглась и похолодела, чувствуя, что, кажется, в который раз прокололась. Нет, это слишком даже для него. Сделать какие-то выводы из данной фразы невозможно. Чтобы заподозрить подмену, он должен видеть сквозь иллюзию или иметь какие-то иные доказательства. Нет у него их. Явно берет меня на хитрость.
Кто он вообще такой? А ведь уже однажды намекал, что я не Кирстения… точно! Вылетело из головы на фоне всех событий.
Но что он хочет? Чтоб я призналась? Простите, милорд, сначала вам придется обозначить, кто вы и что вам нужно, а я подумаю, стоит ли связываться. А пока…
