Почти вытолкал Элис за дверь, и Кейлен вздохнула с облегчением. В тишине было спокойнее.
Потом появилась Йордис с большой кружкой молока. От нее заметно пахло элем по случаю поминок, но она все делала молча и обстоятельно. Помогла переодеться, поправила подушки, одеяло. Лучше так. Тодд вышел пока за дверь, разговаривал там с кем-то.
Молока Кейлен попила совсем чуть-чуть, но действительно стало лучше.
Теперь спать.
— Отдыхайте, миледи, — Йордис осторожно коснулась ее плеча через одеяло. — Все будет хорошо, не сомневайтесь. Если Тодд взялся за это, он разберется, парень такой… упрямый. Вас в обиду не даст. Отдыхайте. Давайте, закрывайте глаза.
Глава 6. Добрые соседи
Аурик Арнхильд разглядывал двор по-хозяйски, чуть прищурившись.
— У вас, я смотрю, ворота совсем старые, — сказал он, глядя на Кейлен. — Вам бы хорошим железом обить. А то, не приведи боги, сюда и правда явятся тролли. Тогда вашим воротам не устоять.
Кейлен испуганно посмотрела на Тодда.
Сказать ей? Ворота Последнего утеса защищает древняя троллья магия, это куда сильнее железа.
— Если сюда явятся тролли, — сказал он, — любые ворота их не остановят. Вы когда-нибудь видели горных троллей, лорд Аурик?
— Нет, не видел, — сказал он. — Вы предлагаете ничего не делать? Мне кажется, стоит хорошенько подумать о безопасности в сложившихся обстоятельствах.
Кейлен поджала губы. Посмотрела на Тодда, словно спрашивая совета, но сейчас Тодд предпочитал не вмешиваться. Все, что он думает, лучше скажет Кейлен потом, наедине. Здесь распоряжается не он.
— Благодарю вас, лорд Аурик, — сказала Кейлен. — Я, безусловно, прислушаюсь к вашему совету, мы с сэром Тоддом обсудим это.
Таким тоном, что сразу ясно — новых советов она не очень-то ждет.
Она молодец, между прочим, хорошо держится, Тодд и не ожидал. Хотя если вспомнить кто ее отец — Ричард Фитцжеральд, один из богатейших лордов Юга, такая расчетливая и предприимчивая скотина, каких еще поискать. Тодд бы даже не удивился, если бы узнал, что лорд Ричард как-то причастен ко всему этому. Сложно сказать, зачем ему, но вот не удивился бы.
И Кейлен его дочь, как ни крути.
— Я всего лишь хочу помочь, — Аурик смотрел на Кейлен до отвращения покровительственно. — Я знаю Север, знаю, как люди живут здесь, как вести дела. Я понимаю, как вам тяжело сейчас, и хочу, чтобы вы знали — я всегда готов поддержать вас. Подсказать, прислать людей к вам в помощь. Нас многое связывает…
Последнее так тихо, проникновенно, шагнув ближе к ней, что Тодд невольно напрягся. Уж как-то слишком.
Кейлен глянула на Аурика снизу вверх, чуть выпрямилась.
— Не совсем нас, но наши земли, — сказала Кейлен холодно. — Я знаю, что Арнхильды всегда были верными вассалами Последнего утеса. Благодарю, что не забываете о своем долге.
Тодд даже усмехнулся про себя. Хотя все равно видел, как у Кейлен чуть дернулся подбородок. Она старается, но это все равно пугает ее. Ничего, уверенность появится со временем.
Аурик слегка побагровел даже, он явно на другие слова рассчитывал. Но сдаваться не хотел.
— Если пожелаете, миледи, я мог бы остаться тут с вами, помочь разобраться с делами. Последнему утесу нужна твердая мужская рука.
— Благодарю вас, лорд Аурик, но в Последнем утесе достаточно мужчин, я знаю на кого опереться в случае необходимости.
Аурик поджал губы, глянул на Тодда с ненавистью.
— Вы имеете в виду его? Вы доверяете ему? Вы же знаете, что у него были очень непростые отношения с вашим мужем… если бы не клятва, я бы решил, что это он убил Элмера, уж слишком часто он не ладили. Впрочем, вы ведь понимаете, что клятву можно обойти…
— Я имею в виду не только сэра Тодда, — сказала Кейлен, — но и сэра Уисдина, нашего управляющего. Думаю, пока мы вместе разберемся… а дальше будет решать король.
Последнее — чуть с нажимом. Аурик вздрогнул. Последнее слово действительно за королем, не стоит забывать.
— Леди Кейлен… — Аурик тяжело вздохнул. — Я ведь могу поговорить с вами наедине? В более, так сказать, спокойной обстановке?
— Конечно, лорд Аурик, мы поговорим. Сейчас вам покажут ваши покои, приготовят все необходимое. Мы встретимся за ужином и после ужина поговорим.
И сделала знак слугам.
Они увели Аурика показывать покои, а Кейлен еще задержалась немного, чуть отвернулась, всхлипнула, подбородок задрожал. Зажмурилась было, но тут вспомнила про Тодда. Вздрогнула.
— Простите… — шепнула немного растерянно.
Тодд улыбнулся ей.
— Все правильно, ваша милость.
Кейлен снова шмыгнула, совсем по детски, еще немного помялась, потом кивнула и пошла к себе тоже.
Она молодец. Очень живая и храбрая. Сильная. Элмер всегда пытался эту храбрость и силу ставить ей в упрек, жена должна быть тихой и покорной. И последнее время она начала склоняться под этим давлением. Но теперь не нужно. Так что для Кейлен, может, все к лучше.
Разобраться бы только, кто стоит за тем, что произошло вчера.
Мальчик Брунн очень испугался, когда Хакон, а потом и Тодд пришли к нему с вопросами. Он сказал, что сам Уддгер просил передать леди Кейлен, что у него есть кое-какие важные сведения, но очень надо обсудить с леди наедине. Брунну, конечно, это показалось странным, но он решил, что просто передаст леди Кейлен как есть, а дальше она уже решит сама. И передал.
Тут нового ничего. Брунну Тодд ничего говорить не стал, но Кейлен уже сказал, да и еще напомнит не раз, чтобы никуда и никогда не ходила одна. Особенно на башни ночью. Да и не только башни. Хочет, пусть Тодда с собой берет, хочет кого-то другого, кому доверяет, главное, чтобы без защиты снова не оказалась.
Тело Уддрега нашли внизу. Тут, конечно, Тодд виноват, нужно было его скрутить и допросить, а не с башни кидать. Но теперь уж что говорить об этом.
Потому что про Уддгера тоже никто ничего определенного сказать не мог. Он пришлый и держался больше особняком. В остальном был как все, ничего странного, никаких особых отлучек и знакомств за ним не замечали. Только один раз видели, как он говорил с каким-то незнакомцем за воротами крепости, но тогда никто не придал этому значения.
Если незнакомцем и за воротами, то может и к лучшему. Пусть уж лучше враг окажется чужаком, чем из своих.
Понять бы, кому выгодно. Так-то больше всех — Тодду самому. Без Кейлен сейчас — у него по крови больше всех прав на Утес. Кто еще… Мэйзи. Тодд говорил с ней и даже, не сдержавшись, слегка прижал за горло, когда та начала верещать, что этой сучке так и надо, лучше бы сдохла. Но Тодд отлично видел — произошедшее новость для нее, она не знала и не ждала. Правду он чувствовал хорошо, тут тоже троллья кровь помогала. Чуть-чуть магии в крови…
Совсем уж отбросить эту версию Тодд не мог, но предъявить было нечего. На всякий случай велел Мейзи за ворота не выпускать, поглядывать за ней. Кто знает, может какая-то ниточка все-таки тянется.
Да, Аурик явно тянет руки к Утесу. Но ему как раз живая Кейлен куда выгоднее мертвой, сам он никак не может на эти земли претендовать. Но Аурик вдовец, жены нет. И по тому, как он поглядывал на Кейлен и предлагал поддержку, Тодд не удивился, если бы Аурик скоро начал руку и сердце предлагать. Он, конечно, годится ей в отцы, но если что, у Аурика есть еще два сына… Впрочем, старший женат, а вот младший мог бы подойти как раз. И тогда совершенно законно Арнхильды приберут все к рукам.
И не только Арнхильды. Что-то подсказывало, что женихи к Кейлен скоро потянутся косяками. Такой удобный случай.
И мысли о женихах Тодда не радовали совсем.
* * *
— Вы ему доверяете?
Лорд Аурик все пытался пододвинуться ближе, но Кейлен предусмотрительно села в большое кресло напротив, так чтобы их разделял стол. И ближе двигаться особо не получалось.
